Velen houden van katten en anderen verkiezen hondenpuppies waarmee ze kunnen knuffelen. Iedereen heeft wel één of ander favoriet dier waar ze van houden.
Sommigen houden misschien van de majestueuze tijger bijvoorbeeld, terwijl anderen paarden verkiezen.
Maar sommige dieren zijn zo zeldzaam en fascinerend dat we heel veel geluk nodig hebben om ze te zien.
De Borneokat bijvoorbeeld, één van de kleinste wilde katachtigen ter wereld en waarschijnlijk een van de meest bedreigde diersoorten.
Meer nog, deze speciale katten waren volkomen onbekend voor de mens gedurende vele eeuwen.
In 1992 werd de eerste Borneokat gevonden en bestudeerd door wetenschappers.
Sindsdien weet men dat deze verlegen katten zich schuilhielden en teruggetrokken levens leidden in de jungle.
Nu konden wetenschappers eindelijk de mythische beesten vastleggen op film, na maanden proberen met 50 camera’s.
En dat was niet het enige dat ze vonden…
Er konden beelden genomen worden van de Borneokat toen de dieren zo’n 65 kilometer aflegden buiten hun natuurlijke habitat, iets wat wetenschappers erg verontwaardigde.
Zo’n 2500 van deze interessante katten leven exclusief op het eiland Borneo, wat grotendeels uit regenwoud bestaat.
Doordat deze diersoort vooral ’s nachts leven en erg zeldzaam zijn, worden ze zelden door de mens gezien.
Zonder een degelijke research over deze dieren, weten we eigenlijk best weinig over hen of over hun gedrag.
Wat we wél weten, is dat de Borneokat, net zoals vele andere diersoorten op het eiland, bedreigd wordt door de zware houtkap in de regio.
Borneokatten hebben over het algemeen een kastanje-achtige kleur en witte strepen onder hun nagels.
Om je bijvoorbeeld een idee te geven over hoe ongewoon deze katten zijn, weten vele inwoners zelfs niet dat deze bestaat.
Volgens een onderzoek konden de meeste inwoners echter wel de cougar, luipaard, de zogenaamde platkopkat en de marmerkat herkennen op foto’s, maar niet de Borneokat.
Onderzoekers aan de Muhammadiyah University van Palangkaraya, University of Exeter en de Oxford Brookes University hadden 50 camera’s opgesteld op 28 verschillende plaatsen in de jungle.
Het duurde bijna één volledige maand voor ze een glimp konden opvangen van het wilde roofdier.
Om de Borneokat af te schermen van stropers en jagers, hebben wetenschappers de exacte locatie van de moeilijk te bereiken kat niet vrijgegeven.
“Er is nog steeds veel dat we niet weten over het woud in Borneo en de tijd dringt,” zei het team in een verklaring.
Hopelijk zullen meer mensen begrijpen hoe belangrijk dieren zijn voor ons ecosysteem. We kunnen nooit accepteren dat wilde dieren uitgeroeid worden.
Bekijk de mysterieuze maar prachtige kat in de video hieronder:
Sommigen denken misschien dat deze onderzoekers veel moeite hadden om deze kat te vinden, maar dat is precies wat het verhaal zo belangrijk maakt.
Hopelijk kan het werk van deze onderzoekers helpen om deze prachtige dieren te beschermen in de toekomst!
Voel je vrij om dit te delen met je vrienden op Facebook, zodat meer mensen de Borneokat kunnen ontdekken.