Toen douanebeambten de koffers aan een nadere inspectie onderworpen werd al snel duidelijk dat ze hier met iets heel bijzonders – en walgelijks – te maken hadden.
In totaal 1529 levende schildpadden kwamen tevoorschijn uit de vier koffers…
De beestjes – zowel land- als zeeschildpadden – vertegenwoordigen een straatwaarde van ongeveer 75.000 euro.
“Bang voor celstraf”
Na enig onderzoek bleek dat de koffers werden achtergelaten door een passagier die was ingevlogen vanuit Hong Kong. Vermoedelijk kon de dader het idee van een mogelijke celstraf maar moeilijk verkroppen, waarop hij dan maar besloot de benen te nemen zonder de koffers op te halen.
De straffen voor dierensmokkel zijn in de Filippijnen niet flauw en kunnen oplopen tot wel twee jaar brommen, zo bericht RTL Nieuws. Daar komt een eventuele boete van ettelijke duizenden euro’s dan nog bovenop.
Schildpadden zijn niet alleen gewild als huisdier in Azië, maar ook als lekkernij en voor de vermeende geneeskrachtige werking die aan de dieren wordt toegeschreven.
Ontzettend triest! Hoe kun je levende wezens zoiets aandoen?
Hopelijk worden de verantwoordelijke personen nog opgespoord!