Vrijwilligster Patty Swarts en haar collega Diana hadden dienst op de dierenambulance toen ze een tip kregen over een loslopende blonde labrador, die op zoek was naar eten in het park. De eigenaar was nergens te bekennen.
Toen Patty en Diana zich een tijdje over de hond ontfermd hadden kwam de eigenaar plots opdagen. Het is gebruikelijk dat iemand dan identificatie moet tonen om het beestje weer mee te krijgen.
“Maar die man wilde zijn adres niet geven,” vertelt Patty op de site van de dierenambulance. “Vervolgens kwam hij dichtbij. Ik vroeg hem nog afstand te houden, maar in plaats daarvan pakte hij mijn arm vast.”
Omstanders grijpen in
Helaas bleef het daar niet bij. “Hij probeerde mijn duim te draaien, om ervoor te zorgen dat ik de hondenriem losliet. Dat lukte niet. Hij zette daarna twee handen om mijn nek en werkte me tegen de grond. Hij riep dat hij me af zou maken,” is te lezen op Omroep Brabant.
Uiteindelijk wisten omstanders de man van Patty af te halen. Daarna richt hij zijn pijlen even kort op Diana, maar druipt daarna af.
De hond is meegegaan met de ambulance en de dames hebben aangifte gedaan bij de politie. De twee vrijwilligers waren uiteraard stevig geschrokken en luchtten hun hart bij Maartje Horvers, die werkzaam is bij het dierenasiel.
“Dit heb ik in twaalf jaar nog nooit meegemaakt”, zegt Maartje. “De dierenambulance in deze omgeving draait volledig op vrijwilligers. Die worden steeds vaker bedreigd,” verklaart ze aan Omroep Brabant.
Afgaande op wat Patty verklaarde aan de regionale omroep toen dit zich net had afgespeeld, zit ze inmiddels gewoon weer op de ambulance: “Natuurlijk heb ik door diverse bedreigingen weleens overwogen te stoppen, maar je doet het voor de dieren, dus ik ga door.”
Steeds nijpender tekort
Helaas is agressie niet het enige probleem waar de verscheidene dierenambulances mee te kampen hebben. Er is een steeds groter wordend tekort aan vrijwilligers.
Op de website van de dierenambulance is te lezen dat het tekort aan vrijwilligers groot is. “De poel met vrijwilligers waar we uit kunnen vissen is veel te klein en het is moeilijk om aan nieuwe vrijwilligers te komen”, zegt Paul Boreel, secretaris van de Federatie van Dierenambulances.
Dik Nagtegaal van de Dierenbescherming ziet ook een tekort. “Mensen worden soms boos als we niet meteen kunnen komen, omdat ze zich niet realiseren dat het vrijwel volledig vrijwilligerswerk is.”
Peter van Merkel werkt als vrijwilliger bij de dierenambulance in Rotterdam en bij het landelijke meldnummer voor dierenambulances. “Ambulances kunnen soms niet uitrijden omdat ze geen vrijwilligers hebben. Of erger nog: ze nemen de telefoon helemaal niet op, omdat er simpelweg niemand is om dat te doen,” zo valt te lezen in hetzelfde artikel.
Wat een helden zijn deze mensen toch, ik heb er geen andere woorden voor. Ken of ben jij iemand die zich zou willen inzetten voor dit fantastische doel, meld je dan aan via 0900-0245, en toets je postcode in om bij jouw regio uit te komen.
Wil je je steun uitspreken en kun je een paar euro missen? Doneer dan eenmalig via de site.
Vergeet niet dit artikel te DELEN met al je vrienden natuurlijk, al de nodige hulp is welkom.