Toen Gail een brief ontving van Ben zijn school, vermoedde dat het een bericht zou zijn over het gedrag op school, of dat hij harder moest werken en betere resultaten krijgen. Maar integendeel, deze brief bevatte niets van dit.
De innovatieve directie in de Lansbury Bridge School en Sport College in St. Helens, Merseyside, gaven Ben daarentegen een boost van zelfvertrouwen. Ondanks het feit dat hij gezakt was voor zijn examens, erkende zijn leraar dat hij ondersteuning nodig had, geen veroordeling.
De brief
Mevrouw Clarkson stuurde de jongen naar huis met een ontroerende brief waarin stond hoe getalenteerd hij is, en wat precies hij bijdraagt aan de school.
In de brief staat dit:
“Lieve Ben,
Ik schrijf je om je te feliciteren met je attitude en het voltooien van je examens.
Gil, Lynn, Angela, Steph en Anne hebben hard met je gewerkt dit jaar en je hebt een ongelofelijke vooruitgang geboekt.
Ik richt deze brief tot jou en je ouders om je te vertellen over de resultaten van je examens.
Wat ik wil dat je begrijpt is dat deze examens slechts in kleine mate je vaardigheden testen. Ze zijn belangrijk en je hebt het goed gedaan, maar Ben, jij hebt heel wat andere vaardigheden en talenten die we in onze school zien en meten op andere manieren.”
Het antwoord
Na het lezen van deze brief, barstte Ben’s moeder Gail in tranen uit.
De brief van mevrouw Clarkson somde daarna de dingen op waarin Ben uitstekend is, dingen die de algemene examens niet kunnen meten.
“De andere talenten die je hebt kunnen niet gemeten worden met deze examens, zoals:
- je artistieke talent
- je teamwork
- je groeiende onafhankelijkheid
- je aardigheid
- sportvaardigheden
- de vele vrienden die je maakt
- zelfreflectie over je eigen groeiproces
- je ontwerp – en bouwtalent
- muzikale vaardigheden
We zijn zo blij dat al deze verschillende talenten en vaardigheden je tot de speciale persoon maken die je bent. En dit zijn alle dingen die we meten om te herbevestigen dat je altijd vooruitgang blijft boeken en je jezelf blijft ontwikkelen tot een lieve, slimme jonge man.
Goed gedaan Ben, we zijn zeer trots op jou.
Vriendelijke groeten,
Mevrouw Clarkson.”
De wereld heeft meer leraren als mevrouw Clarkson nodig! Ze had evengoed een standaardbrief kunnen opsturen naar Bens moeder waarin ze vertelt dat hij betere resultaten moet halen. Maar dat deed ze niet. Omdat ze beseft dat als je een vis beoordeelt op zijn vaardigheid om in bomen te klimmen, nutteloos en niet representatief is voor iemands vaardigheden.
We hopen dat Ben de woorden van zijn lerares ter harte neemt en onthoudt dat zijn eigenwaarde nooit zou mogen beoordeeld worden op basis van een schooltest.
Deel dit artikel als je ook vindt dat Mevrouw Clarkson lof en erkenning verdient!