De moeder zou haar andere twee kinderen afhalen van school op 13 februari. Toen ze niet opdaagde, besefte het schoolpersoneel dat er waarschijnlijk iets ergs moest gebeurd zijn.
Ze besloten de politie te verwittigen, die meteen ging kijken bij de moeder thuis. Het was daar dat ze de moeder aantroffen, bewusteloos en alleen.
Een onbekende had ingebroken in het huis van de familie, in Johns Island, in de Amerikaanse staat South-Carolina. De inbreker had de moeder zeer zwaar aangevallen alvorens ook haar 4-jarig dochtertje Heidi te ontvoeren.
Heidi’s moeder werd in allerijl naar het ziekenhuis gebracht. Tegelijk begon de politie een grote zoekoperatie om de kleine Heidi op te sporen en de dader te vinden.
De hele gemeenschap was zeer close met de familie, en hielpen de politie in hun zoektocht. Ze keken voor elk signaal van het meisje, hopend dat het nog zou leven, maar hun zoektocht draaide op niets uit.
Belangrijke ontdekking
De volgende dag, ontdekten wegenwerkers echter iets op. Er stond een wagen geparkeerd nabij hun werkplaats, diep verborgen in de bossen en ver weg van de snelweg.
De arbeiders contacteerden meteen de politie, waarop ze even later toekwamen.
Een van de eersten ter plaatse was agent Rick Oliver. Hij besloot om de wagen voorzichtig te benaderen, zodat niemand zou schrikken.
Toen de agent dichter stond bij het venster, zag hij echter een man slapen in de wagen. Ook een klein meisje lag te slapen in de wagen.
De agent confronteerde de verdachte, maar die reed weg in de wagen nadat hij Heidi had overhandigd aan de agent.
Het arrest
Wat volgde was een korte achtervolging, waarin de politieagent de 37-jarige Thomas Lawton Evans kon arresteren. In september werd de man aangeklaagd voor ontvoering, meldt ABC News.
“Wat een echte tragedie kon worden werd uiteindelijk een dag vol geluk,” zei burgemeester John Tecklenburg in een interview achteraf.
Agent Rick Oliver sprak over het incident en vertelde hoe het een van de mooiste momenten was in zijn 20-jarige carrière.
[arve url=”https://youtu.be/V5Kky3fRuKs” /]
Ik ben zo gelukkig dat de kleine Heidi goed en wel werd gevonden!
Deel dit om eer te betuigen aan het uitstekende politiewerk.