De dood van Hare Majesteit de Queen van Engeland heeft mensen over de hele wereld in rouw achtergelaten. Maar begrijpelijkerwijs is haar familie het meest aangedaan.
De Queen laat vier kinderen achter. En hoewel moeders altijd beweren geen favorieten te hebben, leek de koningin altijd een zwak te hebben voor een van haar kinderen…
De Queen kreeg vier kinderen met haar man prins Philip. Haar eerstgeborene, die nu koning is, was Charles, gevolgd door prinses Anne, prins Andrew en tenslotte prins Edward.
Het laatst geboren kind van de koningin, Edward, werd om 20.20 uur geboren op 10 maart 1964. Hij was de lichtste baby van de koningin in termen van gewicht met een gewicht van 2,5 kilo. Dit was de eerste geboorte van een eigen kind die prins Philip zelf bijwoonde, wat de gelegenheid des te historischer maakte.
Queen Elizabeth was 37 jaar oud ten tijde van de geboorte van prins Edward en ze had prins Philip gevraagd aanwezig te zijn. De hertog van Edinburgh had gehoor gegeven aan het verzoek van zijn vrouw en had zelfs haar hand vastgehouden toen ze in de verloskamer aan het bevallen was.
Het was tijdens haar vierde zwangerschap dat de koningin tijdschriften had gelezen die het belang suggereerden van de betrokkenheid van een vader bij het leven en de geboorte van zijn kinderen. Ze was geïntrigeerd door het idee en besloot het in haar leven te implementeren met de geboorte van haar volgende en laatste kind. Dit schreef ook geschiedenis omdat in het verleden koninklijke geboorten niet door vaders werden bijgewoond.
Met de geboorte van haar eerste drie kinderen had de vorst het moeilijk om werk en moederschap te combineren. En hoe graag ze er ook voor haar kinderen had willen zijn, ze moest ze vaak aan de zorg van kindermeisjes overlaten terwijl ze haar koninklijke taken vervulde.
Maar met de geboorte van Edward, de graaf van Wessex, toen ze al meer dan tien jaar koningin was, veranderden de zaken. Ze was beter in staat om haar verplichtingen als koningin en haar baan als moeder te combineren, en had dus meer tijd om dat laatste te zijn.
Edward had dus een veel hechtere band met zijn ouders dan zijn oudere broers en zussen. Er werd gemeld dat de hertog van Edinburgh ook bijzonder dol was op zijn jongste, aangezien hij hem de verantwoordelijkheid toevertrouwde om het Award-scheme van de hertog van Edinburgh voort te zetten.
De jeugd van prins Edward was ook veel spannender dan die van zijn oudere broers en zussen. De jonge prins had zelfs ooit de gelegenheid om Neil Armstrong, de eerste man op de maan, te ontmoeten, waarna hij geïnspireerd raakte en zei dat hij ook een carrière als astronaut wilde nastreven!
Nadat de jonge prins zijn schoolperiode aan de Gordonstoun School had voltooid, nam hij een tussenjaar. In het tussenjaar begon hij te werken als junior master en tutor aan de Wanganui Collegiate School in Nieuw-Zeeland. Later ging hij naar Jesus College, waar hij in 1986 afstudeerde.
Edward besloot een tijdje om bij de koninklijke mariniers te gaan, maar stopte halverwege de jaarlange introductiecursus. Hij was geen fan van de slopende fysieke training die het kostte.
In plaats daarvan nam de jonge prins een heel andere richting in zijn carrière en volgde een carrière in het theater. Hiermee werd hij de eerste persoon in de koninklijke familie die een carrière in het entertainment begon. Hij richtte Ardent Productions op in 1993, maar het bedrijf was niet succesvol, dus de prins keerde fulltime terug naar zijn koninklijke taken.
Prins Edward ontmoette Sophie Rhys-Jones in 1987 bij Capital Radio. Op het moment dat de prins met haar vriendin aan het daten was, hadden de twee er zelfs nooit aan gedacht om met elkaar te eindigen.
Maar in 1993 ontmoetten ze elkaar weer op een liefdadigheidsevenement en toen sloegen de vonken over. Het paar begon te daten en de prins maakte de zaken officieel door Sophie als zijn plus-één mee naar belangrijke officiële evenementen te nemen.
Na getuige te zijn geweest van de mislukte huwelijken van zijn oudere broers en zussen – Charles aan prinses Diana, Andrew aan Sarah Ferguson en Anne aan Mark Phillips – was Prins Edward zich meer bewust van zijn beslissing om te trouwen. Hij beraadslaagde een tijdje, en uiteindelijk in 1999 had hij een besluit genomen.
De prins maakte in januari 1999 zijn verloving met Sophie bekend. Hij vroeg haar ten huwelijk met een prachtige Asprey en Garrard witgouden ring met een ovale diamant van twee karaat met aan weerszijden twee hartvormige edelstenen.
Ze trouwden in de zomer van hetzelfde jaar in een kleine ceremonie zonder militaire betrokkenheid. Ter gelegenheid van hun huwelijk schonk de Queen Sophie een tiara die was gemaakt van stukken uit haar juwelencollectie.
Na zijn huwelijk kwalificeerde de prins zich voor de titel van hertog, die volgens het Britse systeem van adelstand de hoogste rang is. Hij weigerde echter de titel en verkoos in plaats daarvan een graaf te worden.
Tijdens hun huwelijk van meer dan twee decennia heeft het paar twee kinderen verwelkomd. Hun dochter Louise Alice Elizabeth Mary Mountbatten-Windsor en zoon James Alexander Philip Theo Mountbatten-Windsor, beiden werden geboren in het Frimley Park Hospital in Surrey.
Lady Louise zou het favoriete kleinkind van de koningin zijn geweest. En haar moeder Sophie, de favoriete schoondochter.
Sophie, de gravin van Wessex, stond het dichtst bij de koningin. Nadat de hertog van Edinburgh was overleden, zorgde ze ervoor dat ze om de dag bij haar schoonmoeder langskwam en ervoor zorgde dat het goed met haar ging.
Koninklijke verslaggever Duncan Larcombe zei: “Sophie Wessex is naar voren gekomen als de onwaarschijnlijke ‘rots’ van de koningin terwijl de vorst zich aanpaste aan het leven zonder prins Philip. De vrouw van prins Edward heeft het – volgens bronnen – tot haar persoonlijke missie gemaakt om ervoor te zorgen dat Hare Majesteit volledig wordt gesteund door de familie.”
Edward en Sophie wonen ook in de buurt van Buckingham Palace en kwamen vaak langs om de koningin te zien.
Eerder op de dag van haar overlijden arriveerden Sophie en Edward bij Balmoral Castle, waar de koningin was, bezorgd over haar gezondheid. Nu Charles koning wordt, wordt verwacht dat Edward ook zal helpen met koninklijke taken.
Na het overlijden van de Queen moet de koninklijke familie een behoorlijk zware tijd doormaken. Onze harten gaan uit naar iedereen die rouwt om de dood van de vorstin.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.