De foto’s van paus Franciscus die levenloos in zijn kist ligt onthullen veel meer dan je op het eerste gezicht zou zeggen – en elk detail vertelt een verhaal.
Van de onconventionele kist tot de persoonlijke voorwerpen die naast zijn lichaam zijn geplaatst, de laatste rustplaats van de overleden paus breekt met eeuwen van Vaticaanse traditie – op zijn eigen verzoek.
Terwijl de wereld afscheid neemt van paus Franciscus, zal zijn komende begrafenis de waarden weerspiegelen die hij zijn hele leven heeft verdedigd. Bekend om zijn eenvoud, nederigheid en niet aflatende zorg voor de gemarginaliseerden, is de laatste rustplaats van paus Franciscus een krachtig bewijs van de nalatenschap die hij achterlaat.
En de persoonlijke voorwerpen die hij koos om hem te vergezellen zullen dienen als een laatste herinnering aan een leven gewijd aan dienstbaarheid, liefde en verandering.
De geliefde 88-jarige paus overleed maandag na een verwoestende beroerte die onomkeerbaar hartfalen veroorzaakte. Na wekenlang tegen een longontsteking te hebben gevochten, stierf de in Argentinië geboren geestelijk leider vredig in het Vaticaan.
Wat zit er in de kist van de paus?
Op dinsdag deelde het Vaticaan de eerste krachtige beelden van paus Franciscus in ruste. De foto’s onthulden de betekenisvolle voorwerpen die bij hem waren gelegd voor zijn laatste reis.
Zijn kist, bewaakt door ceremoniële bewakers, stond stil terwijl Vaticaanse functionarissen en leden van zijn familie bijeenkwamen voor een privé en respectvol afscheid.
Op de vrijgegeven foto’s ligt Franciscus in een open kist, gekleed in rode gewaden – een kleur die het martelaarschap en het bloed van Christus symboliseert. Een rozenkrans is zachtjes in zijn handen gevouwen.
In de kist liggen ook zijn mijter (de traditionele pauselijke hoed), zijn staf (de pastorale staf) en een verzameling munten die tijdens zijn pausdom zijn geslagen – een eeuwenoude traditie die zijn tijd als de Vicaris van Christus symboliseert.
In de kist ligt ook een rogito, een verzegeld juridisch document met een samenvatting van zijn leven en pontificaat. Aan zijn rechterhand draagt de paus de gebroken Vissersring, die voor de begrafenis ceremonieel wordt vernietigd om het einde van de pauselijke regering aan te geven.
De vernietiging dient ook om ervoor te zorgen dat de ring niet misbruikt kan worden na de dood van de paus, omdat hij oorspronkelijk was ontworpen als zegel voor de persoonlijke brieven van de paus.
Een blik op de kist
De dood van paus Franciscus wijkt sterk af van de aloude tradities van pauselijke begrafenissen, en een blik op zijn kist is voldoende om te zien hoe dat komt.
In tegenstelling tot eerdere pausen, zoals wijlen paus Benedictus, die werden begraven in uitgebreide driedubbele doodskisten van cipres, lood en eikenhout, koos Franciscus voor eenvoud.
Zijn kist is een bescheiden houten constructie bekleed met zink, wat zijn toewijding aan nederigheid weerspiegelt. Het traditionele pauselijke afscheid, waarbij het lichaam van de paus op een katafalk in de Sint-Pietersbasiliek zou worden geplaatst voor publieke rouw, is ook achterwege gelaten.
In plaats daarvan zal het lichaam van Franciscus in de kist rusten met het deksel eraf, zodat rouwenden op een intiemere en persoonlijkere manier hun respect kunnen betuigen.
En voor het eerst in meer dan een eeuw zal een paus buiten het Vaticaan begraven worden.
Paus Franciscus zal ter ruste worden gelegd in de Basiliek van Santa Maria Maggiore in de wijk Esquilino in Rome, in plaats van in de grotten onder de Sint Pieter, waar de graven van ongeveer 90 pausen liggen.
Wanneer en waar is de begrafenis?
Het Vaticaan heeft bevestigd dat de begrafenis van paus Franciscus zal plaatsvinden op zaterdag 26 april om 10 uur plaatselijke tijd op het Sint-Pietersplein.
Na de openbare ceremonie zal zijn lichaam worden vervoerd naar de Basiliek van Santa Maria Maggiore in de wijk Esquilino in Rome – dezelfde plek waar Franciscus ooit zei dat hij ter ruste wilde worden gelegd.
Vanaf woensdag zal zijn lichaam in de Sint-Pietersbasiliek liggen. Als het lichaam de basiliek wordt binnengebracht, zal het plechtige gezang van de Litanie der Heiligen de lucht vullen, geleid door de camerlengo vooraan in de processie. Kardinaal Kevin Joseph Farrell, die in 2019 door paus Franciscus werd benoemd, fungeert momenteel als camerlengo.
Het lichaam van paus Franciscus wordt niet op een verhoogde baar geplaatst, maar op een eenvoudige houten kist. In plaats daarvan rust zijn eenvoudige houten kist op vloerniveau, tegenover de kerkbanken, met de paaskaars dichtbij – een stil symbool van geloof en licht.
Terwijl de wereld blijft rouwen om het verlies van paus Franciscus, zijn het de stille, persoonlijke details – van zijn nederige houten kist tot de sobere ceremonie – die het hardst spreken.
In zijn dood koos hij, net als in zijn leven, voor eenvoud, mededogen en een breuk met tradities. En het zijn deze keuzes die zijn nalatenschap misschien wel meer bepalen dan welke grote processie dan ook.
LEES MEER
- Laatste publieke optreden van paus Franciscus laat diepgaande boodschap achter
- Laatste woorden van paus Franciscus aan de verpleger die hem verzorgde