In een verbijsterende actie verbrandt de regering van president Donald Trump letterlijk belastinggeld door voor bijna 10 miljoen dollar aan door de VS gefinancierde voorbehoedsmiddelen te vernietigen, in plaats van deze te leveren aan vrouwen in nood over de hele wereld.
De voorraden, aangekocht via het Amerikaanse Bureau voor Internationale Ontwikkeling (USAID), zullen worden verbrand, ondanks alternatieve oplossingen die door organisaties over de hele wereld zijn aangedragen.
Begin juli prees de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio de officiële sluiting van USAID en kondigde hij aan dat alle toekomstige buitenlandse hulp voortaan rechtstreeks via het ministerie van Buitenlandse Zaken zal worden uitgevoerd en in overeenstemming met het beleid van de regering.
De ontmanteling, onder leiding van het Department of Government Efficiency (DOGE), heeft al duizenden internationale hulpprogramma’s geschrapt, waaronder veel programma’s die levensreddende medische zorg, voedselhulp en rampenbestrijding over de hele wereld boden.
In het vizier van de bezuinigingen ligt 9,7 miljoen dollar aan voorbehoedsmiddelen – waarvan een deel van het USAID-merk – die momenteel zijn opgeslagen in een magazijn in Geel, België. Naar verluidt bevat de opslagplaats langwerkende methoden zoals spiraaltjes, implantaten, injectables en hormoonpillen.
Volgens CNN zijn veel van de ongebruikte voorbehoedsmiddelen die voor vernietiging zijn bestemd, nog jarenlang bruikbaar, sommige zelfs tot 2031. Andere zijn nog minstens tot 2027 houdbaar, waardoor het besluit om ze te verbranden een nog grotere verspilling van door de belastingbetaler gefinancierde medische hulpmiddelen is.
Trump-regering verbrandt voor 10 miljoen dollar aan door de belastingbetaler gefinancierde anticonceptiemiddelen die bestemd waren voor buitenlandse hulp
Desondanks is de regering van Donald Trump van plan om bijna 5 miljoen stuks te verbranden, onder verwijzing naar de beëindiging van de wereldwijde gezondheidscontracten uit het Biden-tijdperk. De voor vernietiging bestemde voorraden waren oorspronkelijk bedoeld voor internationale programma’s voor reproductieve gezondheidszorg. In plaats daarvan worden ze nu door het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bestempeld als “abortieve anticonceptiemiddelen”, ondanks de wijdverbreide medische consensus dat anticonceptiemiddelen geen abortus veroorzaken.
“Per definitie voorkomen voorbehoedsmiddelen zwangerschap, ze beëindigen geen zwangerschap. Spiraaltjes en andere vormen van anticonceptie veroorzaken geen abortus, en elke suggestie die het tegendeel beweert, is verkeerde informatie”, aldus het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) volgens CNN.
Alternatieve oplossingen geweigerd
Hoewel de regering beweert kosten te besparen en de federale uitgaven te verminderen, heeft zij aanbiedingen van organisaties zoals MSI Reproductive Choices, die vrijwillig alle kosten op zich wilden nemen en de voorraden gratis aan de belastingbetalers wilden schenken, geweigerd.
“We hebben geen reden gekregen waarom dit aanbod niet is aanvaard, maar uit gesprekken bleek duidelijk dat dit niet zou gebeuren en dat we onze inspanningen beter konden richten op het vinden van alternatieve oplossingen voor het tekort aan voorbehoedsmiddelen”,
Grace Dunne, woordvoerster van MSI, dat 36 landen ondersteunt, tegen CNN.
‘Vrouwen sterven’
Ondertussen betoogde Sarah Shaw, adjunct-directeur advocacy van MSI, in een gesprek met de Independent dat het plan van Trump “niet gaat om efficiëntie van de overheid”.
“Dit gaat over het exporteren van een ideologie die schadelijk is voor vrouwen”, aldus Shaw. “De jaarlijkse kosten voor anticonceptie voor heel Senegal bedragen 3 miljoen dollar. De inhoud van dat magazijn had dus in de behoeften van Senegal aan anticonceptie voor drie jaar kunnen voorzien. In plaats daarvan krijgen we te maken met enorme tekorten.
We zullen Senegalese vrouwen zien sterven als gevolg van onveilige abortussen en meisjes die van school moeten gaan.”
De Belgische regering zou diplomatieke gesprekken voeren met de Amerikaanse ambassade om alternatieven voor vernietiging te vinden. Ondertussen zullen de anticonceptiemiddelen eind juli worden vernietigd, maar Franse functionarissen zeggen dat ze “geen informatie” hebben over overbrenging naar medische afvalverwerkingsinstallaties binnen hun rechtsgebied, wat nog meer vragen oproept over het controversiële plan om ze te vernietigen.
“We staan volledig achter de toezegging van de Belgische autoriteiten om een oplossing te vinden om de vernietiging van deze voorbehoedsmiddelen te voorkomen, zodat ze terecht kunnen komen bij vrouwen en mannen over de hele wereld die ze nodig hebben en erop wachten”, aldus een diplomatieke bron tegen CNN. “Toegang tot hoogwaardige seksuele en reproductieve gezondheidszorg en -producten is zowel een mensenrechtenkwestie als een volksgezondheidskwestie.”
De regering van Donald Trump “verbrandt letterlijk belastinggeld”, zegt een adviseur
Maar het plan gaat door, met een extra bedrag van 167.000 dollar betaald door de Amerikaanse belastingbetaler.
Vanwege het hoge hormoongehalte van de voorbehoedsmiddelen is dubbele verbranding nodig, waardoor de verwijderingskosten hoger uitvallen. Een medewerker van het Congres onthulde dat deze extra stap nodig was om milieuverontreiniging te voorkomen, wat de bezorgdheid over de financiële en ecologische gevolgen van het besluit nog verder doet toenemen.
“Ze moeten de producten dubbel verbranden omdat ze hoge concentraties hormonen bevatten en ze niet het risico willen lopen dat de bijproducten in het milieu terechtkomen, wat waarschijnlijk extra kosten met zich meebrengt”, zei de medewerker tegen CNN. “De regering-Trump verbrandt letterlijk belastinggeld.”
In 2023 gaf de VS 68 miljard dollar uit aan internationale hulp, op een federaal budget van 6,75 biljoen dollar. Toch geeft de regering voorrang aan de verbranding van medische benodigdheden boven herverdeling ervan aan gezondheidsinstanties die deze effectief willen gebruiken.
Wat vindt u ervan dat uw belastinggeld wordt verbrand? Deel uw mening met ons en deel dit artikel, zodat we ook van anderen kunnen horen!
LEES MEER
- Opgedoken foto van Melania Trump leidt tot discussie over ‘geïnjecteerde’ look
- Ex van Melania Trump spreekt zich uit over de first lady