Tijdens een persconferentie die bedoeld was om de aandacht te vestigen op de wereldpolitiek, gaf Donald Trump de verslaggevers uiteindelijk een kijkje in iets veel persoonlijkers: zijn gezinsleven.
Tijdens een gezamenlijk optreden met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy schakelde de president plotseling over van internationale zaken naar zijn vrouw, Melania Trump.
Van vredesbesprekingen naar familiegesprekken
Het bezoek van Volodymyr Zelenskyy aan het Witte Huis op 18 augustus ging gepaard met veel ophef. Het volgde op de ontmoeting van Donald Trump met Vladimir Poetin in Alaska en werd omgeven door speculaties, vooral gezien hoe de zaken de vorige keer waren verlopen.
Maar de tweede ronde in het Witte Huis verliep veel soepeler. Zelenskyy arriveerde in een Frans legerjack van militair canvas, compleet met vier opgestikte zakken. De look leek meer op een veldjas dan op een pak, maar kwam toch beter over – althans, te oordelen naar de reactie van Trump.
De discussie ging oorspronkelijk over de vredesinspanningen in Oekraïne. Maar Trump verraste de aanwezigen door een hartelijke brief ter sprake te brengen die Melania aan de Russische leiders had geschreven, waarin ze pleitte voor een einde aan het lijden van kinderen die in de oorlog terecht waren gekomen.
Volgens Trump is zijn vrouw diep geschokt door de beelden van jonge levens die door geweld zijn verloren gegaan. “Ze houdt van haar zoon. Ze houdt van kinderen. En ze haat het om zoiets te zien gebeuren. En dat geldt ook voor andere oorlogen. Ik bedoel, ze ziet het verdriet, de ouders, de begrafenissen die je op televisie ziet. Altijd begrafenissen. We willen iets anders zien dan begrafenissen,” vertelde hij aan verslaggevers.
Toen kwam de zin die de zaal aan het lachen bracht: “Ze houdt enorm van kinderen, ze heeft een geweldige zoon van wie ze waarschijnlijk meer houdt dan van wie dan ook, inclusief mij, hoe vervelend ik dat ook vind om te zeggen.”
Het was een zeldzaam, openhartig moment dat niet alleen Melania’s prioriteiten liet zien, maar ook de dynamiek binnen het huishouden van Trump.
Eerst moeder
Melania heeft zich tijdens Trumps tweede termijn meer op de achtergrond gehouden en ervoor gekozen zich te concentreren op haar gezin in plaats van op het sociale leven in Washington.
Haar vrienden en naasten wijzen er vaak op dat haar eerste prioriteit altijd haar 19-jarige zoon Barron is geweest, en ervoor te zorgen dat hij een zo normaal mogelijk leven leidt, ondanks dat hij in de schijnwerpers staat.
Melania Trump heeft het haar levensmissie gemaakt om haar zoon te verdedigen en te steunen, en wie zou dat als ouder niet doen?
Donald heeft haar invloed al eerder erkend. Tijdens zijn eerste ambtstermijn gaf hij haar de eer voor het feit dat ze hem had aangespoord om iets te doen aan het vapen door jongeren, en legde hij uit dat haar passie voortkwam uit bezorgdheid over het welzijn van hun zoon en de bredere gevaren voor kinderen.
Forensisch liplezer onthult
Degenen die de First Lady op de voet volgen, weten dat ze niet alleen thuis een leidende rol speelt, maar ook op cruciale publieke momenten in actie komt.
Een van de duidelijkste voorbeelden hiervan was eerder dit jaar tijdens de begrafenis van paus Franciscus in Rome op 26 april 2025, die toevallig ook Melania’s 55e verjaardag was.
Ondanks de persoonlijke timing beschouwde Melania, een praktiserend katholiek, het bijwonen van de begrafenis als een eer. Ze droeg een zwarte outfit met een traditionele sluier, terwijl Donald de aandacht trok door in een nachtblauw pak te verschijnen en zelfs tijdens de ceremonie kauwgom te kauwen.
Toen hij aarzelde om deel te nemen aan het ‘teken van vrede’-ritueel, was het Melania die zich naar hem toe boog en hem zachtjes aanspoorde om het protocol te volgen.
Een forensisch liplezer merkte later op dat zij hem aanspoorde om de handen te schudden van nabijgelegen wereldleiders, waaronder de president van Estland, Alar Karis, de Spaanse koning Felipe VI, koningin Letizia en de Franse president Emmanuel Macron. Dat subtiele duwtje voorkwam wat een zeer ongemakkelijk moment op het wereldtoneel had kunnen worden.
Evenwicht tussen publieke plicht en privé-geloof
Bronnen dicht bij Melania zeggen dat ze haar geloof privé belijdt en er zelden in het openbaar over spreekt. Toch was het bijwonen van de begrafenis van de paus voor haar zeer betekenisvol. Hoewel sommigen misschien liever hun verjaardag hadden gevierd, merkte een vriend op dat Melania “er geen bezwaar tegen had om haar verjaardagochtend op de begrafenis door te brengen en van plan was om daarna te vieren”.
Ze werd de eerste katholieke first lady sinds Jackie Kennedy, en haar aanwezigheid op het Sint-Pietersplein naast wereldleiders – waaronder prins William, koning Filip en koningin Mathilde van België, en Emmanuel Macron – herinnerde aan de stille maar belangrijke rol die ze speelt op het internationale toneel.
Of het nu gaat om het schrijven van brieven aan wereldleiders over kinderen in conflictgebieden of het discreet begeleiden van haar man bij ceremoniële misstappen, Melania Trump heeft duidelijk gemaakt waar haar hart ligt.
En als we Donald Trump mogen geloven, is er geen twijfel over wie haar het dierbaarst is: haar zoon.
LEES MEER
- Mensen komen uit de kast als ‘berriseksueel’ – dit is wat dat betekent
- Weduwe van influencer die op 30-jarige leeftijd zijn eigen dood door darmkanker aankondigde, deelt de eerste twee symptomen die hij ervoer