Artsen slaan alarm over subtiele veranderingen in de badkamer die kunnen wijzen op prostaatkanker, een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen. Aangezien het aantal gevallen toeneemt en de vroege symptomen vaak over het hoofd worden gezien, kan het weten waar u op moet letten een levensreddend verschil maken.
Prostaatkanker is wereldwijd al een groot gezondheidsprobleem. Volgens de American Cancer Society krijgt ongeveer 1 op de 8 mannen tijdens zijn leven de diagnose prostaatkanker en zullen naar schatting 36.320 mannen in 2026 aan deze ziekte overlijden.
Het is de meest voorkomende kanker bij mannen in de Verenigde Staten en blijft de tweede belangrijkste doodsoorzaak door kanker onder Amerikaanse mannen, na longkanker.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan is de situatie al even zorgwekkend. In het Verenigd Koninkrijk is prostaatkanker onlangs de meest voorkomende kankerdiagnose bij mannen geworden. Volgens Prostate Cancer UK laten de laatste cijfers een stijging zien van iets minder dan 52.000 diagnoses in 2021 naar meer dan 64.000 in 2022.
Nu de aantallen toenemen, zeggen gezondheidsdeskundigen dat het belangrijker dan ooit is om de vroege waarschuwingssignalen te herkennen.
‘Ontwikkelt zich langzaam’
Het probleem met prostaatkanker is dat het zich vaak stil ontwikkelt. In veel gevallen merken mannen jarenlang geen symptomen. Wanneer er wel waarschuwingssignalen optreden, hebben deze vaak te maken met veranderingen in het toiletgedrag – iets wat mensen niet meteen in verband brengen met kanker.
De National Health Service (NHS) heeft hier onlangs aandacht voor gevraagd in een online bericht over volksgezondheid, waarin mannen eraan werden herinnerd dat vroege symptomen gemakkelijk over het hoofd kunnen worden gezien.
“Prostaatkanker ontwikkelt zich vaak langzaam, waardoor er jarenlang geen symptomen zijn, maar het is belangrijk om te weten waar je op moet letten”, aldus de NHS in een tweet. “Maar als er iets niet goed voelt, wacht dan niet – neem contact op met je huisarts. Een vroege diagnose kan levens redden.”
Rode vlaggen
Met dat in gedachten zeggen artsen dat er drie “rode vlaggen” zijn die mannen in de gaten moeten houden als het om het toilet gaat.
Volgens de NHS mogen de volgende symptomen niet worden genegeerd: Op zichzelf lijken deze symptomen misschien niet alarmerend. Veel mannen gaan ervan uit dat ze gewoon bij het ouder worden horen of het gevolg zijn van het drinken van meer vocht.
- Een verhoogde behoefte om te plassen
- Persen of moeite bij het plassen
- Het gevoel dat de blaas niet volledig leeg is
Maar als deze problemen aanhouden, zeggen deskundigen dat ze altijd door een arts moeten worden gecontroleerd. Hoewel ze kunnen worden veroorzaakt door minder ernstige aandoeningen, zoals een vergrote prostaat, kunnen ze ook een vroeg teken zijn van prostaatkanker.
Gevorderde symptomen
Naarmate de ziekte vordert, kan prostaatkanker meer merkbare effecten hebben met bijkomende symptomen, aldus de Mayo Clinic.
Meer gevorderde symptomen zijn onder andere: Deze symptomen kunnen erop wijzen dat de kanker is gegroeid of uitgezaaid en moeten zo snel mogelijk door een arts worden onderzocht.
- Erectiestoornissen
- Bloed in de urine of het sperma
- Pijn in de onderrug
- Onverklaarbaar gewichtsverlies
Wie loopt het grootste risico?
Hoewel elke man prostaatkanker kan krijgen, neemt het risico toe met de leeftijd. De meeste diagnoses worden gesteld bij mannen van 50 jaar en ouder, of bij mannen “met een Afrikaanse of Caribische achtergrond”, meldt NHS.
Vanwege deze risicofactoren moedigen artsen mannen vaak aan om naarmate ze ouder worden met hun arts over de gezondheid van hun prostaat te praten, vooral als er sprake is van een familiegeschiedenis.
Waarom vroege opsporing belangrijk is
Een van de belangrijkste dingen om te onthouden over prostaatkanker is dat deze vaak met succes kan worden behandeld als deze in een vroeg stadium wordt ontdekt.
Tegen de tijd dat er merkbare veranderingen in de urine optreden, kan de kanker al groter zijn geworden.
In veel gevallen kunnen die kleine signalen de eerste poging van het lichaam zijn om aan te geven dat er iets niet helemaal in orde is.
Iets alledaags als een verandering in toiletgewoonten lijkt in eerste instantie misschien onbelangrijk. Maar het herkennen van die subtiele veranderingen – en ze serieus nemen – kan uiteindelijk levens redden.
Als u vindt dat meer mensen deze waarschuwingssignalen moeten kennen, deel dit artikel dan zodat het anderen bereikt die het misschien nodig hebben.
LEES MEER
- De eerste woorden van Donald Trump nadat bij Joe Biden ‘agressieve’ kanker is vastgesteld
- De dochter van Joe Biden deelt nieuws vanuit het ziekenhuis tijdens haar strijd tegen kanker