Marina Abramović is er niet vies van om de grenzen van de performancekunst – en van haar eigen lichaam – te verleggen. Maar zelfs naar haar maatstaven springt één werk eruit als bijzonder slopend.
In een recent interview blikte de Servische kunstenares terug op haar controversiële performance uit 2005 in het Guggenheim Museum in New York (een herinterpretatie van Vito Acconci’s beruchte werk Seedbed uit 1972) en beschreef ze de ervaring als “verschrikkelijk”, “ingewikkeld” en fysiek uitputtend.
In Acconci’s oorspronkelijke werk hield hij zich bezig met een intieme handeling onder een helling in een galerie, terwijl hij reageerde op bezoekers die boven hem liepen. Abramović’s versie draaide het scenario om en verkende thema’s als gender, energie en creatie vanuit een vrouwelijk perspectief.
“Intense fysieke ervaringen beleven in het openbaar, gestimuleerd worden door de voetstappen van bezoekers boven me, dat is echt niet makkelijk, geloof me!” vertelde Abramović in 2005 aan New York Art. “Ik heb me nog nooit zo hard geconcentreerd in mijn leven.”
Hoewel het publiek alleen haar stem kon horen en haar nooit kon zien, vereiste de performance buitengewoon uithoudingsvermogen. Tijdens één sessie bereikte ze negen climaxen – een prestatie die ze zich nu herinnert als uitputtend.
“Ik was zo uitgeput,” zei ze. “De volgende dag moest ik een andere performance doen, en ik kon amper functioneren.”
Tijdens een recenter optreden in de podcast Fashion Neurosis van Bella Freud ging Abramović dieper in op de emotionele en fysieke tol die het werk eiste.
„Het stuk vereiste urenlange intense concentratie onder het podium“, zei ze. „Vanaf een bepaald moment werd het echt zwaar. Ik was volledig uitgeput, maar ik neem mijn werk serieus, dus ik heb doorgezet.“
Voor Abramović ging de kunst performance niet om provocatie; het ging om transformatie. Ze beschreef het hoogtepunt als een moment van pure vitaliteit, een verbinding met de natuur.
“Je voelt het leven, je voelt de natuur, de vogels, de rotsen, de bomen – alles straalt,” legde ze uit.
Haar doel was te onderzoeken wat vrouwelijke energie teweeg kan brengen, waarbij ze Acconci’s oorspronkelijke metafoor van zaaien contrasteerde met haar eigen interpretatie van schepping, aanwezigheid en kwetsbaarheid.
Zoals altijd is Abramović onverzettelijk in haar aanpak. “Ik doe niet alsof,” zei ze. “Ik doe nooit alsof.”
Wat vind jij ervan?
LEES MEER
- Een gynaecoloog legt uit hoe vrouwelijke ejaculatie er eigenlijk uitziet
- Vrouwen onthullen welke vraag ze tijdens de seks het meest haten