Venezuela is getroffen door een enorme tragedie: de noordkust van het land werd woensdag getroffen door twee krachtige aardbevingen met een kracht van respectievelijk 7,2 en 7,5 op de schaal van Richter, die slechts één minuut na elkaar plaatsvonden. Dit is de krachtigste seismische activiteit in meer dan een eeuw.De vrees groeit dat het dodental de 10.000 zou kunnen overschrijden.
Volgens de US Geological Survey vond de aardbeving plaats met het epicentrum ongeveer 17 mijl (28 kilometer) ten westen van de plaats Morón, aan de Caribische kust van Venezuela. De locatie ligt op ongeveer 104 mijl van de hoofdstad Caracas, zo meldde DW.
Kort na de aardbeving publiceerde de United States Geological Survey (USGS) schattingen van de mogelijke economische schade en het aantal slachtoffers in de getroffen regio.
Volgens de interim-president van Venezuela, Delcy Rodríguez, zijn er bij de aardbeving minstens 32 mensen omgekomen en zijn er ongeveer 700 anderen gewond geraakt. Woensdag was het aantal gestegen tot 164 bevestigde doden en 971 gewonden.
Er volgen meer updates zodra er aanvullende informatie beschikbaar komt. Het aantal slachtoffers zal naar verwachting nog stijgen.
„Tientallen gebouwen zijn ingestort en we zijn bezig met de zware taak om de levens te redden die God ons toestaat te redden. De staat La Guaira wordt geconfronteerd met een ware tragedie en is een rampgebied geworden“, zei ze, eraan toevoegend dat de cijfers uit het gebied rond La Guaira, gelegen nabij de hoofdstad, nog niet zijn bevestigd.
Opeenvolgende aardbevingen in Venezuela
La Guaira is ook de regio waar de internationale luchthaven Simón Bolívar is gevestigd. Deze is gesloten vanwege „ernstige schade aan de infrastructuur“.
Volgens CNN tonen beelden op sociale media mensen die zich in veiligheid brengen, terwijl meerdere delen van de luchthaven bedolven liggen onder puin en stof. Verschillende plafonds waren zichtbaar beschadigd en gedeeltelijk ingestort.
Er wordt gemeld dat het aantal dodelijke slachtoffers waarschijnlijk tussen de 10.000 en 100.000 mensen zal liggen.
Reddingsteams uit andere landen zijn onderweg
Delcy Rodríguez zegt dat de hoogste prioriteit van de regering ligt bij het „redden van levens”, terwijl reddingsteams blijven werken om mensen te bereiken die vastzitten onder ingestorte gebouwen.
In een toespraak eerder vandaag zei Rodríguez dat Venezuela binnenkort reddingsteams uit verschillende landen zal ontvangen, waaronder de Verenigde Staten, de Dominicaanse Republiek, Mexico en El Salvador.
Ze zei ook dat er hotels en noodopvangcentra beschikbaar zijn gesteld voor mensen die hun huis zijn kwijtgeraakt. Daarnaast zijn alle lessen en niet-essentiële openbare activiteiten opgeschort.
De waarnemend president zei dat ze heeft gesproken met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, die „zijn solidariteit en steun aan het Venezolaanse volk heeft betuigd“.
Donderdagochtend vroeg verklaarde Rubio dat de Verenigde Staten „onmiddellijk zoek- en reddingsteams, medische hulp en humanitaire hulp naar Venezuela sturen“. Hij voegde eraan toe dat deze inzet plaatsvond „op instructie van president Trump“.
Reactie van de VS
„De Verenigde Staten betuigen hun diepste medeleven aan de bevolking van Venezuela na de verwoestende aardbevingen“, zei Rubio. „Onze gedachten gaan uit naar iedereen die dierbaren heeft verloren, naar de gewonden en naar de dappere reddingswerkers die na de ramp onvermoeibaar aan het werk zijn.“
Onze gedachten en gebeden gaan uit naar iedereen die door deze immense tragedie is getroffen.
LEES MEER
- Oprah reageert op beweringen dat ze een privéweg afgesloten hield tijdens de tsunami-evacuatie in Hawaï
- Mexicaanse president reageert op nieuwe naam Golf van Mexico door Trump