Een stel is gearresteerd nadat ze de antenne van het iconische Empire State Building in New York City hadden beklommen, waar ze een spectaculair huwelijksaanzoek deden en op meer dan 1.400 voet boven de grond een spandoek ontrolden.
Lees verder om te ontdekken hoe het internet op hun optreden reageerde.
De Russische waaghalzen Angela Nikolau en Ivan Kuznetsov, die internationale bekendheid verwierven dankzij de Netflix-documentaire Skywalkers: A Love Story uit 2024, beklommen op woensdag 1 juli de 1.454 voet hoge antenne en legden de hele stunt vast op Instagram. Nadat ze de top hadden bereikt, onthulde het stel een groot spandoek met de tekst: „Wanneer de kracht van de liefde sterker is dan de liefde voor macht, heerst er vrede in de wereld.”
De adembenemende klim veranderde al snel in een romantische mijlpaal toen Kuznetsov op de top van de wolkenkrabber op één knie ging zitten en Nikolau ten huwelijk vroeg. Ze zei ja, en het paar vierde dit met knuffels en kussen, waarna ze later haar diamanten verlovingsring op Instagram liet zien.
Eerder had Nikolau een link gedeeld waarin ze haar volgers aanmoedigde om de beklimming live te volgen. Volgens berichten bleef het stel ongeveer 30 minuten boven op de antenne voordat ze veilig weer naar beneden klommen. Bij het bereiken van het gebouw werden ze in hechtenis genomen door de New York Police Department en zullen ze naar verwachting worden aangeklaagd wegens huisvredebreuk en ongeoorloofd klimmen.
Volgens de autoriteiten hield de stunt in dat recent geïnstalleerde veiligheidsmaatregelen werden omzeild, die bedoeld waren om gevaarlijke toegang tot de bovenste onderhoudsruimtes van het gebouw te voorkomen. Een bron vertelde de New York Post dat het stel geen kaartjes voor het observatiedek had gekocht. In plaats daarvan zouden ze een beveiligd gaashek hebben doorbroken dat de openbare 102e verdieping scheidt van het verboden onderhoudsniveau op de 103e verdieping, waarna ze verder klommen naar de antenne.
De extra barrières waren naar verluidt geplaatst om sensatiezoekers te ontmoedigen om risicovolle selfies te maken en ongeoorloofd te klimmen. Een woordvoerder van het Empire State Building bevestigde later dat het incident in samenwerking met de NYPD was opgelost en benadrukte dat bezoekers of huurders op geen enkel moment in gevaar zijn gebracht.
„Er is op geen enkel moment gevaar geweest voor huurders, bezoekers en gasten van het observatiedek van het Empire State Building,” aldus de woordvoerder.
Het Empire State Building heeft uitkijkplatforms op de 86e en 102e verdieping, terwijl de 103e verdieping en de antenne uitsluitend zijn voorbehouden aan onderhoudspersoneel.
Hoewel het spectaculaire huwelijksaanzoek online veel aandacht trok, waren veel gebruikers van sociale media minder onder de indruk van de aanpak van het stel dan van het spektakel zelf. Talrijke commentatoren bekritiseerden de stunt als roekeloos, waarbij verscheidene de vredesboodschap omschreven als „gênant“.
Iemand maakte een grapje over het voorval en zei: „Ik denk dat we huwelijksaanzoeken nu naar nieuwe hoogten tillen.”
„Zinloze clichés … zo werkt de wereld niet,” schreef iemand. Terwijl anderen dachten dat hun bedoelingen verder gingen dan alleen een huwelijksaanzoek, plaatste iemand: „Ze zijn de hoofdrolspelers in een Netflix-serie, dit was de promotie.”
Een ander voegde eraan toe: „Ik ben helemaal niet onder de indruk. Ze waren er in feite zeker van dat ze viraal zouden gaan en deden het om aandacht te trekken, wat best gênant is als je erover nadenkt: naar het hoogste punt van het Empire State Building gaan met drones om je heen en doen alsof je van niets wist.“
Anderen vroegen zich af of het riskeren van hun leven en het veroorzaken van een grootschalige noodhulpoperatie wel een gepaste manier was om een symbolische boodschap over te brengen.
Het incident zorgde ook voor overlast voor bezoekers die de beroemde wolkenkrabber wilden bezichtigen. Jonathan Roman, een toerist uit Glasgow, Schotland, die New York bezocht, vertelde aan Associated Press dat hij en zijn 15-jarige zoon met kaartjes waren aangekomen om het observatiedek te bezoeken, maar dat het gebouw tijdelijk gesloten bleek te zijn vanwege de lopende politie-inzet.
Ondanks het ongemak gaf Roman toe dat de onverwachte gebeurtenis een onvergetelijke ervaring was.
“Het is waanzinnig – het is net alsof je in een film zit,” zei hij, eraan toevoegend dat het meemaken van het zich ontvouwende drama “waarschijnlijk nog spannender was dan de klim zelf.”
Nikolau en Kuznetsov zijn geen onbekenden in de wereld van gevaarlijk stedelijk klimmen. Het stel bouwde een enorme online aanhang op door zonder veiligheidsuitrusting enkele van ’s werelds hoogste wolkenkrabbers, kranen en onafgewerkte gebouwen te beklimmen, en werd uiteindelijk het onderwerp van de Netflix-documentaire Skywalkers: A Love Story, waarin zowel hun relatie als hun passie voor extreme avonturen op daken werd vastgelegd.
Het Empire State Building heeft in het verleden al vaker te maken gehad met soortgelijke inbreuken op de beveiliging; door de jaren heen hebben verschillende klimmers geprobeerd toegang te krijgen tot verboden delen van het monument. Volgens de autoriteiten zijn er echter extra barrières en beveiligingsmaatregelen ingevoerd, specifiek om het risico op ongeoorloofde beklimmingen zoals deze te verminderen.
Wat vind jij van dit aanzoek? Laat het ons weten in de reacties op Facebook.
LEES MEER
- Pasgetrouwde sterft bij bizar ongeluk tijdens huwelijksreis nadat hij de oceaan was ingegaan
- Het waargebeurde verhaal van de vrouw die trouwde met een Keniaans stamlid