Er komen meer details naar buiten over de mislukte executie van Christa Pike vorige week, waaronder een griezelige instructie die ze gaf terwijl ze naar verluidt probeerde haar beoogde beulen te helpen een einde aan haar leven te maken.
Pike’s executie was aanvankelijk gepland voor 10:00 uur plaatselijke tijd in Nashville, Tennessee, afgelopen woensdag 30 september.
De executie werd een uur voor aanvang stilgelegd omdat het Zesde Circuit Hof van Beroep de lopende juridische bezwaren van Pikes verdedigingsteam wilde beoordelen.
De opschorting duurde ongeveer acht uur. De staat Tennessee tekende onmiddellijk beroep aan tegen de vertraging, en het Amerikaanse Hooggerechtshof vernietigde uiteindelijk de opschorting van de lagere rechtbank, waardoor de weg vrij was voor de executie om later die avond door te gaan.
De executie mislukte echter nadat Pike twee volledige doses van het dodelijke injectiemiddel pentobarbital had gekregen. In plaats van te sterven bleef ze in leven, hoorbaar snurkend en ademend gedurende meer dan een uur, wat officials er uiteindelijk toe bracht de poging af te breken en haar met spoed naar een ziekenhuis te brengen, waar ze aan een beademingsapparaat werd gelegd.
Dat Pikes vonnis na 30 jaar eindelijk ten uitvoer zou worden gebracht (ze werd veroordeeld in 1995) was voor sommigen al controversieel.
Haar verdedigingsteam voerde herhaaldelijk aan dat Pike zelf slachtoffer was van ernstig trauma en seksueel misbruik op jonge leeftijd, wat uitmondde in het martelen en vermoorden van Colleen Slemmer.
De gouverneur van Tennessee, Bill Lee, weigerde in de dagen voor Pikes geplande executiedatum in te grijpen, terwijl haar beroepen bij verschillende rechtbanken – inclusief het Hooggerechtshof – de een na de ander faalden en haar juridische opties uitputten.
Toch vaardigde een federaal hof van beroep slechts 90 minuten voor de aanvang van Pikes executie een opschorting uit, daarbij verwijzend naar de behoefte aan meer tijd om nieuwe argumenten in haar zaak te overwegen.
Kort na 17:45 uur op dezelfde dag hief het Amerikaanse Hooggerechtshof de opschorting op, waarmee de weg vrij was voor de uitvoering van de executie.
Na de mislukte executie heeft het Ministerie van Correcties erop gestaan dat het zijn procedures voor dodelijke injecties tot op de letter heeft gevolgd. Pikes advocaat, Randy Spivey, beweert echter het tegendeel.
In een gesprek met de New York Times zei hij dat het staatsprotocol voorschrijft dat het proces 10 minuten in beslag moet nemen. In plaats daarvan beweert hij dat het een uur duurde.
“Ik telde minstens zeven naalden die alleen al in haar linkerarm werden gebruikt, waarvan er één gebogen leek te zijn toen hij na een mislukte poging uit haar arm werd getrokken,” zei Spivey.
Bovendien vertelde hij de krant dat de autoriteiten gewaarschuwd waren dat het proberen een einde te maken aan Pikes leven via een dodelijke injectie een slecht idee was, omdat Pike kleine aderen heeft en een bloedaandoening.
Hij beschreef verder hoe Pike zelf probeerde haar beul te helpen bij het vinden van een geschikte injectieplaats.
“Keer op keer zei ze: ‘Probeer het alstublieft hoger op mijn schouder, probeer het hier alstublieft, probeer het hier alstublieft,'” vertelde Spivey aan de New York Times.
Dr. Joel Zivot, die nauw samenwerkte met Pikes verdedigingsteam, heeft zijn gedachten over de zaak gedeeld en uitgelegd wat er mogelijk mis is gegaan. Haar team had voorafgaand aan de executie waarschuwingen afgegeven, waarvan er één betrekking had op Pikes trombocytose, een bloedstollingsaandoening.
Hij suggereerde dat stolling mogelijk kort na het inbrengen van de naalden optrad, waardoor de dodelijke middelen de aderen niet goed konden bereiken.
Volgens de dokter kan de druk veroorzaakt door de stolling ertoe hebben geleid dat de beoogde aderen scheurden.
“Ze heeft zeer waarschijnlijk een ernstige brandwond op een of beide armen van het pentobarbital dat naar mijn verwachting in de weefsels is terechtgekomen,” zei hij, verschijnend in TMZ’s YouTube-serie, In The Know.
Na de mislukte executie werd Pike overgebracht naar een externe medische instelling. Nu hebben artsen nog steeds te maken met de gevolgen, terwijl ze bewusteloos blijft in een zwaar bewaakt ziekenhuiskamer.
LEES MEER
- Als Christa Pike weer bij bewustzijn komt, zou ze dan na mislukte executie ‘vrijuit kunnen gaan’?
- Moeder van het moordslachtoffer van Christa Pike neemt bijzondere beslissing voor historische executie