Schokkende bewering stelt dat Trumps perswoordvoerder, die slechts 5 dagen aanbleef, werd gesaboteerd door iemand in zijn nabije omgeving

Een nieuw rapport beweert dat Trumps perswoordvoerder, die slechts vijf dagen in functie bleef, in de val werd gelokt door iemand in zijn nabije omgeving.

Katie Zacharia hield het minder dan een week vol als perswoordvoerder van het Witte Huis. Op donderdag zat ze aan tafel bij Fox News-presentator Sean Hannity voor een interview dat niet goed verliep, en op vrijdag was de baan voorbij. Nu heeft Politico gemeld dat dit mogelijk geen toeval was.

Het medium sprak met twee mensen die bekend zijn met de interne gang van zaken in de West Wing. Een van hen omschreef het Hannity-interview als een “gesanctioneerde aanslag,” terwijl de ander zei dat Witte Huis-woordvoerder Danielle Alvarez en stafchef van het Witte Huis Susie Wiles haar “aan Hannity hebben gevoerd.” Wiles en Hannity zijn bevriend en spreken elkaar vaak, aldus een van de bronnen, en ook werd vermeld dat Zacharia sowieso niet Wiles’ eerste keuze voor de functie was.

Het interview op donderdagavond

Het beruchte interview op donderdag werd in prime time uitgezonden, op een zender en bij een presentator op wie Trumps team normaal gesproken kan rekenen. Hannity had Zacharia eerder die week zelfs verdedigd tegen wat hij de “misbruikend bevooroordeelde corrupte nieuwsmedia” noemde.

Deze keer drong hij echter aan op haar eerste persconferentie en op haar beweringen advocaat te zijn, nadat was uitgelekt dat ze nooit voor de balie was geslaagd. “Waarom zei je niet gewoon: ‘Ik heb nooit als advocaat gepraktiseerd’?” vroeg hij haar. Hij vroeg ook waarom ze slechts drie journalisten vragen had laten stellen en wat ze voortaan anders zou doen.

De volgende ochtend vroegen de presentatoren van Fox & Friends of ze nog het vertrouwen van de president genoot. Vrijdagmiddag was ze vertrokken.

Het is onduidelijk wat Wiles zou hebben gewonnen bij het vertrek van Zacharia

Wiles, de stafchef van het Witte Huis, is een van de machtigste mensen in Trumps omgeving. Politico meldde eerder die week ook dat Trump erover nadacht haar te vervangen.

Het rapport zegt echter niet wat Wiles zou hebben gewonnen bij het vertrek van Zacharia. Het omschrijft het interview slechts als een “gesanctioneerde aanslag” en laat het daarbij.

Het Witte Huis weerspreekt de bewering ook. Communicatiedirecteur Steven Cheung, die een van de namen was die werden geopperd als opvolger van Karoline Leavitt, noemde het rapport “speculatie,” en een hoge functionaris van het Witte Huis vertelde Politico: “Susie en Sean praten wel met elkaar, maar Susie hoefde haar niet aan Sean of wie dan ook te voeren.”

Fox News zei dat Wiles en Alvarez “niets te maken hadden met de boeking.” Zacharia zelf heeft geweigerd commentaar te geven. Cheung zei dat Zacharia “een zeer belangrijke functie op zich heeft genomen en de president zal blijven steunen terwijl ze naar een nieuwe rol overstapt.” Ze zal naar verwachting in de administratie blijven.

Een week die van meet af aan wankel was

Trump kondigde Zacharia op 9 oktober aan als zijn keuze, ter vervanging van Karoline Leavitt, die in augustus een stap opzij had gezet. Naast Cheung werden nog vele andere namen gespeculeerd als opvolger van Leavitt, waaronder CNN-commentator Scott Jennings en plaatsvervangend hoofdperswoordvoerder Anna Kelly.

Zacharia is van opleiding een conservatief commentator en advocaat. Ze had gewerkt als communicatieadviseur voor het bedrijf achter Truth Social, en eerder dit jaar bracht ze slechts een paar weken door als woordvoerder bij het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid.

Haar eerste en enige persconferentie vond plaats op dinsdag 13 oktober. Die duurde ongeveer 14 minuten. Ze las grotendeels voor uit een script, liet drie media vragen stellen en zei op een gegeven moment “mijn president” in plaats van “mijn man.” Het Witte Huis noemde het “indrukwekkend.” Voormalig Biden-perswoordvoerder Jen Psaki vergeleek het met een SNL-sketch.

Een functionaris van het Witte Huis vertelde MSNOW dat ze “veel beter moet worden en snel, anders verbreekt ze het record van Scaramucci.” Een bron bij CBS News zei dat ze de week ongewoon geïsoleerd doorbracht en niet functioneerde als perswoordvoerder.

Trumps woorden over de hele affaire

Op vrijdag vertelde Trump aan journalisten buiten het Witte Huis dat hij haar had aangeraden een stap terug te doen. “Eerlijk gezegd, als ik jou was, zou ik het heroverwegen,” zei hij. Hij zei ook dat hij vond dat de pers hard voor haar was geweest, en dat hij haar vroeg: “Katie, is dit iets voor jou?”

Haar vijf dagen zijn de kortste ambtstermijn voor een perswoordvoerder van het Witte Huis ooit, en ongeveer de helft van de tijd die Anthony Scaramucci in 2017 als communicatiedirecteur volhield. Scaramucci postte op X: “Als ’s werelds toonaangevend expert op het gebied van korte ambtstermijnen in het Witte Huis: zet het nieuws uit en geniet van je gezin.”

Na haar vertrek schreef Zacharia op X dat het een eer was geweest om voor Trump te werken, die ze omschreef als “een vriendelijke, wonderbaarlijke, gracieuze, attente, enthousiaste en hardwerkende man.”

Twee bronnen vertelden NBC News dat de kans zeer klein is dat Trump binnenkort een nieuwe perswoordvoerder kiest, nu de tussentijdse verkiezingen nog maar 17 dagen weg zijn.

LEES MEER