Onlangs onthulde Ellen DeGeneres een duister familiegeheim, in de hoop dat haar onvoorwaardelijke bekentenis anderen zal helpen die hetzelfde meemaken.
De komiek zegt dat ze wilde dat ze als kwetsbaar kind beschermd werd en is “woedend op mensen die niet geloven”.
De in Louisiana geboren Ellen DeGeneres stond aan het eind van de jaren 70 in de schijnwerpers, waarbij ze over de hobbels heen denderde die haar in de weg stonden.
De talkshowhost kreeg haar grote doorbraak in 1986 toen ze een stand-up routine uitvoerde in The Tonight Show Starring Johnny Carson, wat leidde tot meer optredens in late-night shows, back-to-back clubboekingen en rollen in tv-series.
Van 1989 tot 1990 kreeg de grappige vrouw, nu 66, haar eerste vaste rol op het kleine scherm als castlid in de kortstondige sitcom Open House en in 1994 werd ze de ster van de comedyserie These Friends of Mine, later omgedoopt tot Ellen.
“Ik moest hardop lachen toen ik het script las. Ik wist wat ik ermee kon doen,” vertelde de populaire presentatrice van awardshows in 1994 aan de New York Times. “Ik wilde een show waar iedereen de volgende dag over praat.”
Gespreksstarter
Iedereen had het er de volgende dag over, en elke dag daarna. Het gesprek werd zelfs geïntensiveerd toen ze als lesbienne uit de kast kwam bij Ellen, en in het echte leven.
De show werd in 1998 geannuleerd en hoewel ze er kapot van was dat er een einde aan kwam, onthulde ze nog hetzelfde jaar dat ze een relatie had met acteur Anne Heche.
“Ik zag de meest verrukkelijke vrouw die ik ooit in mijn leven had gezien aan de andere kant van de kamer staan. Haar naam was Ellen DeGeneres. Ze straalde,” zei Heche over haar eerste ontmoeting met de komiek. “Ik denk dat je op bepaalde momenten in het leven van mensen gewoon een energie en een gloed van fabulousness uitstraalt. En dat was zij!”
Het stel beëindigde hun relatie in 2000 en kort daarna vertelde Heche over een aantal duistere geheimen in haar verleden.
In een interview met Barbara Walters in 2001 onthulde Heche dat ze seksueel misbruikt was door haar vader, wat begon toen ze nog maar een peuter was.
“Hij verkrachtte me,” zei de bekroonde acteur die in augustus 2022 op 53-jarige leeftijd overleed na een afschuwelijk auto-ongeluk.
“Ik denk dat het altijd moeilijk is voor kinderen om over misbruik te praten omdat het alleen herinneringen zijn. Ik had geen bandrecorder bij me… ik heb niets in steen gebeiteld,” zei de ster van Wag the Dog. “Iedereen kan kijken en zeggen: ‘nou, hoe weet je dat zo zeker?’ En dat is een van de pijnlijkste dingen. Dat weet je niet.”
Heche was niet de enige die na haar bekentenis een trauma en de volgende twijfel ervoer.
‘Woedend op mensen’
“Als slachtoffer van seksueel misbruik ben ik woedend op mensen die het niet geloven en die zeggen: ‘Hoe kun je je niet precies herinneren welke dag het was?’” vertelde DeGeneres in 2018 aan Today’s Savannah Guthrie. “Je herinnert je die dingen niet. Wat je je herinnert is wat er met je gebeurde, waar je was en hoe je je voelt. Dat is wat je je herinnert.”
De vrouw opende eerder over haar ervaring toen ze sprak met Busy Phillips tijdens een aflevering van The Ellen DeGeneres Show (2003 tot 2022).
Phillips, een tv- en filmster, deelde dat ze seksueel misbruikt werd toen ze nog maar 14 was.
In een reactie op Phillips’ bekentenis zei DeGeneres: “Ik was 15 en er was iets met me gebeurd… iedereen die wel eens iets is overkomen, wordt zo boos als iemand je niet gelooft of zegt: ‘Waarom heb je zo lang gewacht?’”. Ze vervolgt: “Het is omdat we meisjes zijn en ons is geleerd er niets van te zeggen en erin mee te gaan.”
Destijds sprak DeGeneres – een veganist en dierenactivist – slechts kort over haar ervaring, maar een jaar later gaf ze openheid van zaken over de “zeer slechte man.”
In gesprek met David Letterman voor een aflevering van zijn Netflix show, My Next Guess Needs No Introduction, legde DeGeneres – sinds 2008 getrouwd met acteur Portia de Rossi – uit dat het misbruik begon toen ze ongeveer 15 of 16 was.
Ze zei dat bij haar moeder borstkanker was geconstateerd en dat ze een borstamputatie had ondergaan, en dat haar voormalige stiefvader de informatie gebruikte om haar seksueel te misbruiken.
“Hij vertelde me toen ze de stad uit was dat hij een knobbeltje in haar borst had gevoeld en mijn borsten moest voelen,” vertelde een huilende vrouw aan Letterman. “Hij overtuigde me ervan dat hij mijn borsten moest voelen en dan probeert hij het nog een keer te doen, en dan nog een keer.”
DeGeneres hield de aanrandingen aanvankelijk verborgen voor haar moeder en toen ze eindelijk de moed verzamelde om haar waarheid te delen, weigerde haar moeder te geloven wat ze zei.
“Ik had haar nooit moeten beschermen. Ik had mezelf moeten beschermen en ik heb het haar een paar jaar niet verteld en toen vertelde ik het haar,” zei ze over haar moeder, die nog 18 jaar getrouwd bleef met het monster. “…ze geloofde me niet…En verliet hem uiteindelijk omdat hij het verhaal zo vaak had veranderd.”
Over haar levenslange trauma zegt DeGeneres, die in de loop der jaren voor haar moeder is blijven zorgen: “Ik heb het me niet echt aangetrokken laten voelen. Tot voor kort dacht ik: ‘Ik wou dat ik beter verzorgd zou zijn. Ik wou dat ze me had geloofd.’ En ze verontschuldigt zich, maar weet je.”
We hopen dat DeGeneres, en alle andere uitgesproken mensen, als inspiratie dienen voor degenen die zwijgen.
Wat vind jij van dit verhaal? Deel je gedachten met ons en deel daarna het verhaal, zodat we het gesprek over dit taboe-onderwerp op gang kunnen brengen!
LEES MEER
- Ellen ‘verruilt VS voor Engeland’ na overwinning Trump
- Valeria Nicov: kijkje in het leven van Sean Penns jonge vriendin