Een terdoodveroordeelde die ooit had gevraagd om een deel van zijn laatste maaltijd te bewaren voor „later“, zou volgens details uit een autopsierapport een „ondraaglijke“ dood hebben ondergaan tijdens zijn executie.
Wesley Ira Purkey werd in 2020 op 68-jarige leeftijd door middel van een dodelijke injectie geëxecuteerd, nadat hij jarenlang in de federale dodencel had doorgebracht. Hij was in 2004 ter dood veroordeeld voor de ontvoering, verkrachting en moord in 1998 op de 16-jarige Jennifer Long in Kansas City, Missouri.
Jennifer werd voor het laatst gezien op 22 januari op school. Toen ze niet opdaagde voor de les, groeide de bezorgdheid al snel. Purkey zou haar buiten een supermarkt hebben aangesproken en haar hebben overgehaald om in zijn pick-up te stappen.
Vervolgens reed hij Jennifer naar zijn huis, waar hij haar verkrachtte en doodstak. Volgens het Death Penalty Information Center zijn Jennifers stoffelijke resten nooit teruggevonden.
Wesley Ira Purkey
Purkey werd ook veroordeeld voor de moord op de 80-jarige Mary Bales, een polio-overlevende die hij had ontmoet toen hij reparatiewerkzaamheden bij haar thuis uitvoerde. Aanklagers zeiden dat hij Bales met een klauwhamer doodsloeg nadat hij bij haar op bezoek was geweest om een keukenkraan te repareren. Hij werd later gearresteerd nadat buren hem naar verluidt hadden zien proberen haar lichaam te verbranden.
Jaren later, toen Purkey zich voorbereidde op zijn executie, meldden berichten dat hij pecantaart had gevraagd als laatste maaltijd en het gevangenispersoneel had gevraagd een deel ervan te bewaren voor later – zich blijkbaar niet realiserend dat er daarna geen gelegenheid meer zou zijn om het op te eten.
Maar volgens een latere autopsie was de executie zelf mogelijk veel verontrustender. Uit het rapport bleek dat Purkey leed aan “ernstig bilateraal acuut longoedeem” en “schuimend longoedeem in de luchtpijp en de hoofdbronchiën” na toediening van het dodelijke injectiemiddel pentobarbital.
“Hij nam de laatste adem van mijn dochter weg”
Medische experts legden uit dat deze aandoening ervoor zorgt dat vocht de longen en luchtwegen snel overspoelt, wat een gevoel veroorzaakt dat wordt beschreven als vergelijkbaar met verdrinken.
Dr. Gail Van Norman, hoogleraar anesthesiologie en pijngeneeskunde, zei dat de bevindingen er sterk op wijzen dat Purkey nog in leven was toen de vochtophoping plaatsvond.
„Het is medisch gezien vrijwel zeker dat de meeste, zo niet alle, gevangenen ondraaglijk lijden zullen ondervinden, waaronder het gevoel te verdrinken en te stikken door [het dodelijke injectiemiddel] pentobarbital,” zei ze volgens VT.
De executie van Purkey vond plaats in een federale gevangenis in Indiana. Voordat hij stierf, richtte hij zich in zijn laatste verklaring tot de familie van Jennifer Long.
“Ik heb diepe spijt van de pijn en het leed dat ik de familie van Jennifer heb aangedaan. Het spijt me oprecht. Ik heb diepe spijt van de pijn die ik mijn dochter heb aangedaan, van wie ik zo veel houd. Deze gezuiverde moord dient werkelijk geen enkel doel.”
Volgens The New York Times zei Jennifers vader, William Long, na de executie tegen verslaggevers: “Hij moest zijn laatste adem uitblazen, hij nam de laatste adem van mijn dochter.”
LEES MEER
- Grote update over zoektocht naar Madeleine McCann
- De gruwelijke waarheid achter de huiveringwekkende 49 vragen die aan de moeder van Madeleine McCann werden gesteld