Leeuwin ontdekt dat hert dat ze doodde zwanger was

Ze zeggen dat wat mensen van dieren onderscheidt ons aangeboren bewustzijn is.

Maar we weten ook dat dieren tekenen van medeleven en sympathie kunnen vertonen ten opzichte van andere dieren – en niet te vergeten ten opzichte van ons mensen.

Maar zoiets als het volgende heb ik nog nooit gezien.

Sommige dieren zijn roofdieren, andere prooidieren, sommige allebei. Leeuwen zijn de koning van de jungle en staan echt aan de top van de voedselketen.

Het zijn krachtige wezens die bekend staan als felle jagers – waardoor je zou kunnen denken dat dit ook betekent dat het harteloze wezens zijn zonder enig bewustzijn.

Ongelooflijke gebeurtenissen die werden gezien door een groep safarionderzoekers in het Madikwe wildreservaat in Zuid-Afrika hebben de wereld versteld doen staan. Tijdens een verkenningstocht door het reservaat ontdekte de groep een leeuwin die onlangs haar prooi – een grote antilope – had gejaagd en gevangen.

Maar binnen enkele ogenblikken na het vangen en verorberen van haar vangst, pauzeerde ze plotseling: Ze had de ongeboren foetus van de antilope in haar buik ontdekt.

Wat er vervolgens gebeurt is absoluut verbluffend – en wordt alleen maar verbluffender. Ze doet onmiddellijk een stap achteruit en stopt met eten. Ze haalt de foetus eruit en legt hem voorzichtig neer, terwijl ze eromheen loopt, alsof ze probeert te zien of hij nog leeft.

“Ik heb wel eens een leeuw zien doden waarvan de prooi zwanger was, maar normaal gesproken gingen ze gewoon door met eten alsof er niets aan de hand was,” zei Gerry Van Der Walt, die de safari leidde.

“Maar deze keer waren we allemaal met stomheid geslagen door de scènes die volgden,” voegde hij eraan toe. “Eenmaal uit de moeder legde de leeuwin de foetus heel voorzichtig op de grond en besteedde heel wat tijd aan het ruiken en onderzoeken van de ongeboren antilope.”

“Ze legde de foetus heel voorzichtig op de grond, keek de hele tijd om zich heen en zag er nogal gespannen en nerveus uit. Ze gaf de foetus een duwtje met haar neus, rolde hem zachtjes om en pakte hem op aan de achterkant van de nek alsof het een van haar eigen welp was,” zei Gerry.

Toen de leeuwin eindelijk leek te beseffen dat de foetus dood was, tilde ze het voorzichtig op en verborg het achter een struik, alsof ze het een respectabele begraafplaats wilde geven. Daarna bleef ze in de buurt, alsof ze rouwde.

“We keken toe hoe ze voorzichtig naar het struikgewas liep waar ze de foetus heel voorzichtig op de bodem van het lange gras legde. Ze duwde er nog een paar keer met haar neus tegenaan, terwijl ze de hele tijd om zich heen keek alsof ze hulp of gevaar verwachtte,” voegt Gerry eraan toe.

Alsof het nog niet verbluffend genoeg was, verbaasden de volgende bewegingen van de leeuwin de groep getuigen nog meer. Ze stopte helemaal met eten en ging toen gewoon naast haar prooi liggen, alsof ze zich schuldig voelde en spijt had. En daar bleef ze enige tijd liggen.

“Dit was absoluut een van de meest bijzondere momenten van leeuwengedrag die ik ooit heb meegemaakt. Wat dacht ze? Waarom reageerde ze zoals ze deed?” denkt Gerry na.

Voor mij kan het niet duidelijker zijn. Deze verbazingwekkende gebeurtenis bewijst dat dieren medeleven en zelfs wroeging kunnen voelen voor hun gedrag. Wie kan het een leeuwin kwalijk nemen dat ze op haar prooi jaagt? Het is gewoon de natuurlijke gang van zaken. En toch, ondanks dat het een heel natuurlijk gedrag is, voelde ze zich achteraf schuldig en vertoonde ze ongelooflijk gedrag waar zelfs wij mensen jaloers op kunnen zijn!

Dieren zijn gewoon verbazingwekkend. Deel dit verhaal als je het ermee eens bent.