Olifanten zijn niet gemaakt voor een leven in kettingen.
Toch worden ze nog steeds rondgevoerd als circusattributen – naar mijn mening volstrekt afschuwelijk.
Gelukkig begint de houding te veranderen.
En laten we er vandaag voor kiezen om ons op het positieve te richten, ook al begint het verhaal van oma Somboon met afschuw en wreedheid.
Deze olifant werd als jong kalf ontvoerd uit haar natuurlijke omgeving en heeft meer dan 80 jaar slopende arbeid moeten doorstaan in de houtkap en het toerisme.
Net als veel andere olifanten heeft ze ontberingen moeten doorstaan, is ze gescheiden van haar kinderen en heeft ze jarenlang moeten optreden in shows, bedelen op straat en paardrijden.
Dag in dag uit zwoegde ze op haar voeten, droeg ze toeristen en moest ze lange diensten draaien terwijl ze eigenlijk van haar vrijheid had moeten genieten. Over wie er schuld heeft aan deze waanzin valt zeker te discussiëren, maar het is belangrijk om te erkennen dat de vraag van toeristen deze cyclus van wreedheid in stand houdt.
Hoe dan ook, toen Save Elephant Foundation in Thailand zich bewust werd van de situatie van Somboon, wisten ze dat ze alles moesten doen wat in hun macht lag om haar te redden.
“Het is tijd voor oma om goed verzorgd te worden en te mogen rusten,” deelde de reddingsorganisatie in januari op Facebook en voegde eraan toe: ”We zijn op een reddingsmissie om Somboon te beschermen en haar naar haar definitieve, ware thuis te brengen.”
En zo slaagde de organisatie er in januari in om de verwaarloosde olifant, die nu 87 jaar oud is, te redden.
Ze had haar hele leven onvermoeibaar gewerkt – maar nu zou ze rust vinden, vrij van haar ketenen. Somboon werd vervoerd naar het Elephant Nature Park reservaat, maar haar toestand was verre van oké. De olifant was vermagerd, miste een tand, had wazige ogen en was ernstig uitgedroogd. Haar huid zag er ook niet goed uit – maar het belangrijkste was dat ze nu veilig was.
“Bij aankomst duurt het bij veel nieuwe olifanten, die nog steeds geplaagd worden door paranoia en gebrek aan vertrouwen, weken voordat ze gaan liggen,” schreef de reddingsorganisatie.
“Oma Somboon tartte echter de norm. Uitgeput van haar reis en een leven vol ontberingen, zocht ze meteen de zandhoop op die voor haar was klaargemaakt en sliep heerlijk te midden van de drukke activiteiten om haar heen.”
Omdat ze haar hele leven op haar poten heeft gestaan, was het niet verwonderlijk dat het eerste wat Somboon wilde doen was liggen en rusten.
Olifanten, vooral oudere met zwakke enkels, kunnen het niet verdragen om te slapen met hun voeten vastgebonden aan een korte ketting op een betonnen vloer.
Toen Somboon bij het opvangcentrum aankwam, was het eerste wat ze deed lang en diep slapen, waarbij de verzorgers bijna moeite hadden om haar wakker te krijgen.
Opstaan na haar lange sluimering was een beetje een uitdaging voor Somboon.
Maar uiteindelijk lukte het haar! Het reddingsteam was begrijpelijkerwijs onzekerover hoe goed Somboon zich zou aanpassen aan haar nieuwe omgeving, maar ze heeft de verwachtingen overtroffen. Elke geredde olifant krijgt volledige verzorging, inclusief voedsel, water en comfortabele zandbedden.
Ze heeft nog steeds een groot deel van de dag zorg en aandacht nodig, maar Somboon boekt elke dag vooruitgang. Ze moet ongelooflijk opgelucht zijn dat ze verlost is van haar zware werk en het respect krijgt dat ze verdient.
Terwijl Somboon haar genezingsreis voortzet in het Elephant Nature Park reservaat, dient haar verhaal als een herinnering aan de veerkracht en de geest van deze prachtige wezens.
Ondanks de ontberingen die ze heeft doorstaan, heeft Somboon troost en zorg gevonden in haar nieuwe omgeving, waar ze eindelijk de vrijheid en vrede kan ervaren die ze verdient.
Hier kun je meer lezen over Save Elephant Foundation en hun werk om het leven van kwetsbare olifanten te verbeteren.
LEES MEER
- Olifant komt aan met dood jong – even later filmt de camera hoe ze het ondenkbare doet
- Vrouw redt babyolifantje dat was weggespoeld in overstroming, nu volgt hij zijn moeder overal