Koko de gorilla, beroemd om haar vermogen om te communiceren via gebarentaal, is op 46-jarige leeftijd overleden.
De in San Francisco geboren aap veroverde harten over de hele wereld met haar levendige persoonlijkheid en het ongelooflijke gebruik van gebaren, dat haar werd geleerd door Dr. Francine ‘Penny’ Patterson.
Koko, the gorilla known for sign language, has passed away at the age of 46. Here she is on the cover of the 1985 National Geographic. #RIPKoko 🦍 pic.twitter.com/U95wNsGdWy
— National Geographic TV (@NatGeoTV) June 21, 2018
Dr. Patterson begon in 1972 voor het eerst Koko gebarentaal te onderwijzen, als onderdeel van haar doctoraat. Ondanks hun eenvoudige begin, sloeg het paar snel een vriendschap aan, een die bijna vijf decennia zou duren.
Koko zelf was twee keer te zien op de voorkant van National Geographic, waaronder de beroemde foto waarop ze rouwde om het verlies van haar poesje.
https://twitter.com/AlBoeNEWS/status/1009747813515661312
Dr. Patterson werd een moederfiguur voor Koko, die in een documentaire verklaarde dat ze niet geloofde dat ze voor normale kinderen was gemaakt.
“Ik denk niet dat ik gemaakt ben voor [kinderen krijgen]. Ik denk dat ik gemaakt ben voor wat ik aan het doen ben. ”
Wie kan natuurlijk de vriendschap vergeten die Koko kreeg met de komische Robin Williams? De inmiddels overleden acteur bezocht Koke bij haar thuis in 2004, met het paar meteen een zichtbare band.
“Wat er gebeurde toen Robin op bezoek kwam, was dat Koko in feite rouwde om haar levensgezel, Michael, en het was Robin die haar eruit heeft gehaald,” verklaarde Dr. Patterson aan Entertainment Tonight. ‘De eerste keer dat ze lachte sinds Michael overleden was, was toen Robin en zij elkaar ontmoetten.’
De verklaring
De Gorilla Foundation heeft een verklaring uitgegeven die luidt als volgt:
“De Gorilla Foundation treurt om u het overlijden van onze geliefde Koko Woodside aan te kondigen, Koko – de gorilla die bekend stond om haar buitengewone beheersing van gebarentaal en als de belangrijkste ambassadeur voor haar bedreigde soorten – stierf gisterochtend in haar slaap op de leeftijd van 46.
Koko raakte de levens van miljoenen mensen als ambassadeur voor alle gorilla’s en een icoon voor interspeciëncommunicatie en empathie. Ze was geliefd en zal diep worden gemist. Koko, een westerse gorilla uit het laagland, werd geboren op 4 juli 1971 in de dierentuin van San Francisco, Hanabi-ko (Japans voor “Fireworks Child”). Dr. Francine “Penny” Patterson begon het volgende jaar met Koko, en leerde haar de beroemde gebarentaal.
Dr. Patterson en Dr. Ronald Cohn verhuisden Koko en het project naar Stanford in 1974 en richtten vervolgens The Gorilla Foundation op. Tijdens Stanford breidde het project zich uit met een tweede westelijke laaglandgorilla, Michael. In 1979 verhuisden Koko en The Gorilla Foundation naar het Santa Cruz-gebergte, waar Ndume zich bij hen voegde als mede-ambassadeur voor hun soort.
Koko’s vermogen tot taal en empathie heeft de hoofden en harten van miljoenen mensen geopend. Ze was te zien in meerdere documentaires en verscheen twee keer op de cover van National Geographic. De eerste omslag, in oktober 1978, bevatte een foto die Koko van zichzelf in een spiegel had genomen. Het tweede nummer, in januari 1985, bevatte het verhaal van Koko en haar kitten, All Ball. Na het artikel werd het boek Koko’s Kitten gepubliceerd en wordt het nog steeds gebruikt op basisscholen over de hele wereld.
Haar impact is diepgaand geweest en wat ze ons heeft geleerd over het emotionele vermogen van gorilla’s en hun cognitieve vaardigheden zal de wereld blijven vormen. De stichting zal Koko’s nalatenschap blijven eren en onze missie vooruit helpen met lopende projecten, waaronder beschermingsinspanningen in Afrika, het apenheiligdom op Maui, en een gebarentaaltoepassing met Koko ten behoeve van zowel gorilla’s als kinderen.
Rust in vrede Koko de gorilla, bedankt voor alles!
DEEL dit verhaal als je deze magnifieke dieren gaat missen.