Er zijn veel manieren om de aandacht te trekken, maar het Albanese tv-station Zjarr tilt het naar een heel nieuw niveau.
Een paar jaar geleden maakte hun besluit om nieuwsankers zonder beha te laten zien veel emoties los – en tot op de dag van vandaag wordt er nog steeds over gediscussieerd of het moedig en innovatief was of dat ze gewoon over de schreef gingen.
In een tijd waarin vrouwen hard hebben gevochten voor gelijkheid op de werkvloer, respect voor hun waardigheid en een einde aan de objectivering in de media, deed een Albanees nieuwsprogramma de controverse opnieuw oplaaien met een verbluffend gewaagde keuze.
In 2016 haalde tv-zender ZJARR de krantenkoppen door een provocerend format te gebruiken – met schaars geklede presentatoren – om kijkers te trekken en de kijkcijfers op te krikken.
De presentatoren droegen open jassen met niets eronder terwijl ze het laatste nieuws brachten. Het veroorzaakte een aanzienlijke buzz in Albanië, een klein en conservatief land op de Balkan in Europa.
Volgens de eigenaar van het tv-station was de aanpak een succes – en misschien zelfs wel noodzakelijk, gezien de geschiedenis van Albanië.
Het land werd 40 jaar lang gegijzeld door Enver Hoxha, een beruchte communistische dictator die regeerde van 1944 tot zijn dood in 1985. Zijn regime werd gekenmerkt door strenge censuur, burgerlijke onderdrukking en een sfeer van sociaal wantrouwen.
“In Albanië, waar het nieuws wordt gemanipuleerd door politieke machten, had het publiek een medium nodig dat de informatie zou presenteren zoals het is – naakt,” vertelde Zjarr TV-eigenaar Ismet Drishti in 2016 aan AFP.
“Een beetje onconventioneel”
Drishti verzekerde dat de naaktheid van hun presentatoren een manier was om transparantie en onpartijdigheid op televisie te tonen.
“We verkopen geen seks, we geven het nieuws weer zoals het is. Het is zowel symbolisch als goede publiciteit,” zei Drishti.
Omdat het zo succesvol was, wilden de eigenaren het concept uitbreiden. Een tijdje overwoog Zjarr TV om ook nieuwsbulletins in het Frans en Engels uit te zenden met “naakte informatie”, volgens hetzelfde model.
Het concept maakte van de presentatoren van de zender ook grote sterren. Een daarvan was Enki Bracaj, 21, die een internationaal nieuwsprogramma presenteerde. Haar opvallende outfits, die vaak haar decolleté onthulden, sloegen blijkbaar aan bij veel kijkers, wat leidde tot stijgende kijkcijfers.
“De meesten zijn het erover eens dat haar presentatiestijl een beetje onconventioneel is, maar daar werken we actief aan. Eerlijk gezegd lijkt het haar kijkcijfers helemaal niet te schaden,” aldus een woordvoerder van de zender.
Overlegd met haar ouders
Enki Bracaj kreeg haar spraakmakende baan nadat ze auditie had gedaan met haar blouse open, wat bewees dat ze verre van een traditionele journaliste was.
De jonge vrouw studeerde destijds public relations aan haar plaatselijke universiteit. In 2016 reflecteerde ze op haar beslissing om zonder beha te gaan tijdens de test op het scherm, waarbij ze zei: “Ik heb gewoon een manier gevonden om mezelf te onderscheiden in deze concurrerende industrie.”
Enki deelde haar gedachten over opvallen: “Het was duidelijk dat als ik wilde slagen, ik dapper moest zijn en iets anders moest bieden.” Enki vertelde ook dat ze met haar ouders had overlegd voordat ze haar beslissing nam, en hun steun maakte alles gemakkelijker.
Ontslagen na aanbod Playboy
Er waren echter duidelijke grenzen voor wat Zjarr TV zou tolereren van zijn nieuwsankers. Officieel verliet Enki de zender omdat ze ontevreden was over haar salaris, maar haar collega’s lieten een ander verhaal doorschemeren.
De echte reden was dat toen Enki Bracaj een baan als model bij Playboy accepteerde, haar werkgevers bij het tv-station vonden dat ze over de schreef was gegaan. Naaktheid en zelfs topless baden blijven taboe in het conservatieve Albanië, waar ongeveer 60 procent van de bevolking moslim is, volgens Daily Mail.
Een nieuwe ster vinden
Toen de populaire Bracaj werd ontslagen, moest de zender op zoek naar een vervanger. Ze kozen voor de iets meer ervaren 24-jarige presentatrice Greta Hoxhaj. Net als Enki begon ook zij bijna ontkleed aan haar werk.
“Ik heb vijf jaar hard gewerkt bij de lokale televisie, waar ik onopgemerkt bleef,” vertelde een vrolijke en ontspannen Hoxhaj aan AFP. “Ik heb nergens spijt van – binnen drie maanden werd ik een ster.”
In haar dagelijks leven kleedde ze zich meestal als andere vrouwen van haar leeftijd, maar elke ochtend bij de zender veranderde ze in een ander personage, ze trok een onthullend, bij voorkeur roze jasje aan om het nieuws te lezen. Haar uitgeklede look “is alleen voor televisie, voor informatie,” zei ze.
Kritiek
Zjarr TV is niet de enige plek waar vrouwelijke presentatoren alles blootgeven. In Venezuela bijvoorbeeld, kleedde een presentatrice op een nieuwswebsite zich helemaal uit om het succes van de Copa America te vieren.
Beelden van de Albanese zender verspreidden zich als een lopend vuurtje en video’s met de aantrekkelijke nieuwsankers gingen viraal op sociale media. Eén clip van de ongeklede presentatoren werd bijna 700.000 keer bekeken op YouTube en blijft de aandacht trekken.
Terwijl veel internetgebruikers graag wilden weten waar ze het controversiële programma konden bekijken, verheffen anderen hun stem om meer verantwoording te eisen van de media in de strijd voor respect en gelijkheid.
“Het is zielig om zoiets geaccepteerd te hebben alleen maar om op het scherm te komen,” merkte een online criticus op, terwijl een ander de actie ‘schandalig’ en ‘walgelijk seksistisch’ noemde.
Beelden van Greta Hoxhaj duiken regelmatig op op Facebook en zorgen voor voortdurende discussies. Soms groeien deze discussies uit tot een breder gesprek over hoe televisiepresentatrices zich in het algemeen kleden.
“Er zijn te veel vrouwen op tv met veel te lage decolletés in verschillende shows. In de laatste aflevering van AGT droegen de twee vrouwen jurken die ZEER bedenkelijk waren. Nu kan het me niet schelen wat vrouwen in hun dagelijks leven dragen, maar tv zou betere normen moeten hebben,” merkte één persoon op.
De meningen blijven echter verdeeld.
“Ik zie niets verkeerds aan deze foto. Het zal vooral mannen attenter maken op het nieuws,” schreef een andere persoon.
“Iedereen is vrij om van zender te veranderen”
Interessant is dat de reactie van feministische groepen en journalistenverenigingen in Albanië nogal gedempt is. Zjarr TV heeft weinig reacties uitgelokt bij deze organisaties.
“Er is een verscheidenheid aan keuzes en iedereen is vrij om van kanaal te veranderen,” zei Leonard Olli, een journalist en PR-specialist in de hoofdstad Tirana.
Aleksander Cipa, voorzitter van de Unie van Albanese Journalisten, stond echter kritischer tegenover de tactiek van de zender om halfnaakte nieuwsankers te gebruiken. “Naaktheid kan de crisis in de media niet oplossen, die alles zullen doen om te overleven,” verklaarde hij.
Nooit een tekort aan boeketten
En in dit geval leek de ster van de show, Hoxhaj zelf, slechts licht geschokt door de kritiek. In een interview zegt Hoxhaj dat ze nauwelijks aandacht besteedt aan de eindeloze commentaren en complimenten die haar kant op worden gestuurd.
“Wat voor mij belangrijk is, is dat het goed met me gaat, zowel in mijn werk als in mijn pas ontdekte roem. Ik leef een mooi leven vol liefde,” deelde ze.
In haar omgeving adoreert iedereen haar, overlaadt haar met complimenten en volgt haar carrière op de voet. Velen geven zelfs advies voor elke aflevering van haar tv-programma. “Ik ontvang talloze berichten in mijn inbox en veel kijkers bellen tijdens de ‘Zbardhi’ show om me te complimenteren. Er is niets mooiers dan dat! Bovendien heb ik nooit een tekort aan boeketten bloemen – zelfs niet twee keer per week!”
Ben jij fan van Greta’s unieke stijl, of vind je dat er meer grenzen moeten zijn in de manier waarop presentatoren het nieuws presenteren?
We horen het graag van je! Deel je gedachten in de comments op Facebook!
LEES MEER
- TV presentatrice met Māori gezichtstatoeage reageert op wrede trollen
- De sterren uit “Bonanza” charmeerden de hele wereld, dit zijn ze 48 jaar later