Als je een M*A*S*H fan bent zoals ik, denk je waarschijnlijk dat je alles al gezien hebt – de hilarische momenten, de ontroerende scènes en de onvergetelijke personages.
MASH, bekend om zijn scherpe schrijfstijl, emotionele diepgang en geestige satire, werd al snel een geliefde culturele toetssteen en een vast onderdeel van de Amerikaanse televisie.
Achter de schermen was de serie echter niet zonder fouten, anachronismen en continuïteitsfoutjes – waarvan vele onder de radar van de trouwe fans bleven…
Als kind uit de jaren ’80 stond MASH altijd aan op de achtergrond en speelde het themalied rond bedtijd. Ik kwam nooit voorbij de intro voordat ik de tv uit moest zetten, maar jaren later gaf ik de serie een kans – en sindsdien ben ik er dol op.
MASH was niet zomaar een tv-programma; het was een cultureel fenomeen dat gezinnen samenbracht. De laatste aflevering in 1983 boeide bijna de helft van de Amerikaanse bevolking en is nog steeds de best bekeken prime-time aflevering tot nu toe.
Zoals je waarschijnlijk wel weet, speelde MASH zich af tijdens de Koreaanse oorlog en concentreerde het zich op een groep artsen en verpleegkundigen in een mobiel chirurgisch legerziekenhuis (MASH). Ze worstelen met de uitdagingen van oorlog, geneeskunde en persoonlijke relaties, terwijl ze humor en hart gebruiken om met de chaos om hen heen om te gaan.
Het is zo’n serie die een blijvende indruk achterlaat en nu ik sommige afleveringen opnieuw bekijk, vallen me de weinig bekende fouten en bloopers op die het nog leuker maken om naar te kijken. Wist je hiervan?
Fataal geval van hepatitis
Wist je dat William Christopher, die de beminnelijke Father Mulcahy speelde, ooit een ernstige hepatitisaanval heeft gehad in seizoen vijf?
De ziekte haalde hem bijna voorgoed uit de serie. De producenten overwogen zelfs om Mulcahy uit de serie te schrijven. Maar hier wordt het goed: Alan Alda, de stand-up man die hij is, pikte het niet. Hij wist hoe belangrijk vast werk was voor Christopher, vooral met het autisme van zijn zoon.
Dus schreef Alda een hele aflevering (Hepatitis) waarin hij Christopher’s ziekte slim verwerkte in Mulcahy’s verhaallijn. Over een goede vriend gesproken – en een nog betere oplossing om Father Mulcahy in de mix te houden.
Frank Burns’ tumor voorspelling
Hier is nog een intrigerend stukje MASH trivia dat je koude rillingen zal bezorgen.
In de aflevering Hepatitis onderzoekt de scherpgebekte Hawkeye (Alan Alda) Frank Burns en Frank zegt terloops: “Ik heb een tumor ter grootte van een erwt onder mijn borstbeen.”
Hoe griezelig het ook klinkt, de acteur achter Frank, Larry Linville, is jaren later overleden aan een kwaadaardige tumor onder zijn borstbeen. Soms imiteert het leven kunst op de meest onverwachte – en lichtelijk griezelige – manieren.
Van eenmalig wonder tot fanfavoriet
Niet veel acteurs zouden jurken en rokken willen dragen zoals Jamie Farr deed als Klinger in MASH, maar hij deed het met ongelooflijke charme en humor. Hij had de rol van Max Klinger echt te pakken en eerlijk gezegd zou de serie zonder hem niet hetzelfde zijn geweest.
Maar wist je dat Farr oorspronkelijk maar in één aflevering zou spelen? Hij werd echter zo’n fan dat hij een vaste gast in de serie werd.
De waarheid over de naamplaatjes
En die naamplaatjes die Jamie Farr droeg in de show? Dat waren eigenlijk zijn echte militaire naamplaatjes uit zijn diensttijd voordat hij acteur werd!
Farr onthulde zelf in een interview op de Medicine and Martinisbox set dat de tags zijn persoonlijke gegevens hadden, waaronder zijn naam, serienummer en zelfs zijn religie. Over authenticiteit gesproken!
Heb je de militaire fouten gezien?
In de klassieke seizoen 2-aflevering For the Good of the Outfit leverde de show niet alleen een aantal iconische momenten op, maar deed ook een paar wenkbrauwen fronsen als het ging om militaire nauwkeurigheid. Een van de meest opvallende fouten? Een Bell Huey UH-1 helikopter die in het kantoor van Henry Blake hing. Het addertje onder het gras? De Huey maakte zijn eerste vlucht pas in 1956, jaren na de setting van de Koreaanse oorlog in MASH. We kunnen dus gerust zeggen dat dit stukje militaire geschiedenis niet helemaal in de tijdlijn past!
De dood van luitenant-kolonel Blake
De dood van luitenant-kolonel Blake in MASH was een van de meest schokkende en spraakmakende momenten in de tv-geschiedenis. Fans en critici waren stomverbaasd toen McLean Stevenson, die de serie in 1975 verliet, op zo’n onverwachte en dramatische manier werd gedood (vliegtuigongeluk op de terugweg naar de Verenigde Staten).
In die tijd was het ongehoord dat een belangrijk personage zo abrupt werd gedood in een primetime serie. Hoewel velen verrast waren, verdedigden de schrijvers en producenten van de serie de beslissing door uit te leggen dat het bedoeld was om een krachtig statement te maken over de wrede realiteit van oorlog.
Producenten sloten een pact
Maar het verhaal van Kolonel Blake eindigde niet met die schokkende aflevering.
Na het ontvangen van een overweldigende hoeveelheid haatmail na de schokkende dood van luitenant-kolonel Blake, sloten de schrijvers en producenten van de serie een pact.
Ze spraken af dat als een acteur in de toekomst zou besluiten om MASH* te verlaten, ze hun personage nooit meer zo’n tragisch afscheid zouden geven. Het verzet was zo hevig dat het leidde tot een verandering in de manier waarop er in de serie werd omgegaan met het vertrek van personages.
Het geheim achter de linkerhand van Radar
Zeven seizoenen lang, van 1972 tot 1983, speelde Gary Burghoff de hoofdrol in de serie als de sympathieke Cpl. Walter ‘Radar’ O’Reilly, een naïeve boerenjongen die werkt als klerk en soms als bugelspeler.
Maar is het je ooit opgevallen dat Gary Radar een weinig bekende eigenschap had die hij met veel moeite uit de schijnwerpers probeerde te houden? Geboren met een aandoening die het Poland syndroom heet, waardoor de borstspier onderontwikkeld is en soms leidt tot zwemvliezen, verborg Gary zijn linkerhand tijdens scènes.
Of hij nu een klembord vasthield of hem in zijn zak stopte, hij zorgde ervoor dat de aandacht op zijn acteren bleef en niet op zijn hand.
Waarom Radar M*A*S*H verliet
Nadat hij de eerste drie seizoenen elke aflevering te zien was geweest, werd bekend dat het veeleisende schema van Burghoff een aanslag was op zijn gezinsleven, waardoor zijn personage nog maar 13 afleveringen te zien was, in plaats van 24 eerder.
Seizoen zeven markeerde het vertrek van Radar, met een tweedelig afscheid, Good-Bye Radar, waarin zijn ontslag uit het leger werd uitgelegd.
Toen Burghoff M*A*S*H verliet, vertrok hij niet met veel geld.
“Ik verliet M*A*S*H niet als een rijk man,” zei Burghoff in een interview met People. “Ik had opnieuw over mijn contract kunnen onderhandelen, maar geld was niet het belangrijkste in mijn leven…Je wilt of rijk en beroemd zijn, of je wilt een vader zijn. Je kunt niet allebei doen.”
Radar’s hondsdolheid remedie
In de aflevering Mad Dogs and Servicemen (1974), ligt Radar in bed met misschien wel een zeldzaam geval van hondsdolheid.
Om hem op te vrolijken leest Margaret hem een brief voor waarin twee populaire liedjes worden genoemd: “Diddy Wah Diddy” van Bo Diddley en ‘The Wayward Wind’ van Gogi Grant. Het addertje onder het gras? Beide liedjes werden uitgebracht in 1956, enkele jaren na het einde van de Koreaanse oorlog.
Te stijlvol voor de frontlinies
Niet alle MASH personages hebben kapsels die passen bij het leger in de jaren 1950! Naarmate de serie vordert, is het duidelijk dat alleen kolonel Potter en majoor Winchester er echt uitzien alsof ze in een legereenheid uit de jaren 1950 hebben gediend. De rest? Laten we zeggen dat ze een beetje te modieus waren voor de militaire regels.
Hawkeye’s steeds veranderende achtergrondverhaal
Hawkeye’s achtergrondverhaal is een beetje een wilde rit door MASH. In het begin komt hij uit Vermont, met beide ouders in leven, een getrouwde zus die hem een gigantische zelfgemaakte trui stuurt en zelfs een neef.
Maar naarmate de serie vordert, verandert zijn verhaal. Opeens komt hij uit Crabapple Cove, Maine, als enig kind, waarbij zijn moeder overleed toen hij nog maar 10 was. Ik denk dat de details een beetje… flexibel waren! Alan Alda, die Hawkeye speelde, vond de veranderingen echter niet erg. Hij vond het geweldig hoe zijn personage zich in de loop van de serie kon ontwikkelen en groeien, zelfs als dat betekende dat hij de feiten een beetje moest verdraaien.
Hawkeye’s sarcasme, Alda’s genialiteit
Wist je dat Alan Alda geschiedenis schreef door de eerste persoon te worden die Emmy’s won voor acteren, schrijven en regisseren voor dezelfde serie? Dat is pas echt talent.
Als Winchester moppert over Hawkeye en BJ die onder de douche zingen in de aflevering Comrades in Arms, zegt Hawkeye: “Geef mij niet de schuld, ik heb dit niet geschreven.” Maar hier is de twist – Alan Alda, die Hawkeye speelde, heeft het wel geschreven!
Dit kleine moment laat perfect Alda’s talent zien voor het mengen van humor en karaktergedreven verhalen.
De waarheid over Loretta Swit en Alan Alda
Voor degenen die van de eerdere seizoenen van MASH hielden, maar niet zo dol waren op de latere – en voor degenen die het tegenovergestelde vinden – zou ik zeggen dat de vroege MASH een fantastische komedie was, terwijl de latere seizoenen veranderden in een uitstekende mix van drama en komedie.
Laten we het nu hebben over het iconische duo van de serie: Hawkeye en Margaret Houlihan, gespeeld door Alan Alda en Loretta Swit. Hun relatie voegt een fascinerende laag toe aan de verschuiving van komedie naar drama.
Hun relatie voegt een fascinerende laag toe aan de verschuiving van komedie naar drama. In de eerste seizoenen was hun dynamiek gevuld met wederzijds respect als bekwame medische professionals, met een beetje sudderende aantrekkingskracht. Naarmate de serie zich ontwikkelde, verdiepte hun band zich en veranderde van geestig geklets in een meer dramatische, emotionele band.
Het beslissende moment van Hawkeye en Margaret
In een interview met Yahoo legde Swit uit: “Ze werden liefdevolle vrienden. Er zijn verschillende soorten liefde, en er was een heel sterke liefde tussen hen. Als je de serie in de loop van de tijd bekijkt, groeide en verdiepte hun relatie zich. In het begin vond Margaret hem een geniale chirurg, dus er was respect.”
De vonken vlogen uiteindelijk over in de tweedelige Seizoen 6 aflevering Comrades in Arms toen ze ’s nachts samen gestrand waren, omringd door Noord-Koreaanse bommen. Na een gesprek van hart tot hart gaven ze toe aan hun gevoelens en deelden ze samen een passionele nacht.
Hoewel hun nacht samen geen blijvende romance ontketende, zegt Swit dat het een cruciaal keerpunt was voor beide personages.
“Alan had ‘Comrades in Arms’ meerdere seizoenen voor ons geschreven voordat hij het echt deed, omdat de makers er niet zeker van waren dat het publiek het zou accepteren,” onthulde Swit.
“Maar het was een keerpunt en het sprak tot de totaliteit van M*A*S*H – het bevatte alles: het bevat tranen en gelach en gekheid en overleven. Daarom stemden de mensen af.”
De nagels van Loretta Swit
Als je goed kijkt naar Loretta Swit’s vertolking van Margaret Houlihan in MASH. is er één ding dat opvalt: haar nagels.
In de aflevering Comrades in Arms zijn haar nagels meer dan een centimeter lang. Serieus! Geen enkele verpleegster, vooral geen hoofdverpleegster in een oorlogsgebied, zou zulke lange nagels hebben. Misschien had Margaret iets met glamour, maar het was zeker niet de meest realistische keuze voor een medische professional in oorlogstijd.
Loretta Swit heeft de bijnaam ‘Hete Lippen’ nooit leuk gevonden
Loretta Swit was niet echt blij met de beruchte bijnaam van haar personage, majoor Margaret “Hot Lips” Houlihan.
In een interview met Fox News Digital deelde ze hoe ze erover dacht: “Ik snap dat bijnamen voortkomen uit genegenheid, maar voor mij voelde het als een belediging. Ze was niet zomaar een lichaamsdeel; ze was een majoor in het Amerikaanse leger en ze verdiende respect.”
Terugkijkend gaf Swit toe dat ze het heft in eigen handen nam toen het ging om het uitfaseren van de bijnaam “Hete Lippen”.
“Ik denk dat mijn doorzettingsvermogen waarschijnlijk erg vervelend werd,” zei ze. “Maar ik vond het belangrijk voor de vrouwen die ons land steunen. Ik bleef tegen de schrijvers zeggen: ‘Ze is zoveel meer dan dit.’”
Loretta Swit plastische chirurgie
Als je tegenwoordig naar foto’s van Loretta Swit kijkt, hebben veel mensen opgemerkt wat lijkt op enkele veranderingen die in verband kunnen worden gebracht met plastische chirurgie. Hoewel Swit hier nooit openlijk op is ingegaan, doen sommige foto’s de wenkbrauwen fronsen. Maar zou het kunnen dat deze transformatie al begon tijdens MASH*? Een Reddit gebruiker, bettinafarichild, deelde een interessante observatie:
“Ik heb alle MASH afleveringen al een ziljoen keer gezien, maar ik heb ze net voor het eerst in chronologische volgorde bekeken en er vielen me een aantal kleine dingen op die me nooit eerder waren opgevallen. Ben ik gewoon onoplettend of zijn deze dingen subtiel? Bijvoorbeeld: Loretta Swit heeft plastische chirurgie in het midden van seizoen 6. Ze krijgt een gespleten kin, wat echt een duidelijke verandering is, en op een gegeven moment kreeg ze ook een neuscorrectie, ik weet niet zeker welk seizoen, misschien seizoen 9.”
Dit heeft zeker wat nieuwsgierigheid gewekt bij fans, hoewel het een onderwerp van speculatie blijft.
De langste kus
Nu een laatste leuk feitje – MASH fans weten dat de show zijn emotionele momenten had, maar de finale gaf ons een van de langste kussen in de televisiegeschiedenis.
Om de cirkel rond te maken in “Comrades in Arms”, neemt Hawkeye afscheid van Margaret met een kus die zo ongemakkelijk en lang is dat hun overgebleven collega’s zich er behoorlijk ongemakkelijk bij voelen.
Om Margaret’s reis af te ronden, herinnert Swit zich het zoete moment: “Het is de langste kus in de televisiegeschiedenis,” zei ze.
Alda, die de laatste aflevering regisseerde, en Swit waren de enige twee hoofdrolspelers die zowel bij de première als bij de finale van de serie aanwezig waren.
“De finale was echt bedoeld om iedereen bij elkaar te brengen en het publiek tevreden te stellen, die allemaal hun favoriete personages hebben. Alan schreef me een briefje na afloop van de serie over hoe geweldig het was om de kans te krijgen om Margaret’s personage te vervullen en haar zinvol te zien groeien.”
Als je fan bent van MASH, waarom deel je dit artikel dan niet met je vrienden en familie? Het is de perfecte manier om leuke gesprekken op gang te brengen en herinneringen op te halen aan de onvergetelijke personages die ons lieten lachen en huilen. Tag iemand die zou genieten van een uitbarsting uit het verleden – laten we de nostalgie verspreiden!
LEES MEER
- Weinig bekende fouten en bloopers in Kleine Huis op de Prairie
- Melissa Sue Anderson uit “Het Kleine Huis” is al 31 jaar gelukkig getrouwd maar verblijft het liefst in de luwte