Weet je, af en toe maakt Hollywood een van die films die gewoon tijdloos zijn, en Erin Brokovich is daar zeker een van.
Maar er is zoveel meer dan wat we in de uiteindelijke film hebben gezien – scènes en weinig bekende feiten die zoveel toevoegen aan het verhaal.
Julia Roberts speelde haar rol in Erin Brockovich absoluut fantastisch. Het is eerlijk gezegd een van de beste films die ik ooit heb gezien; geen flitsende special effects, alleen rauw, ongelooflijk acteerwerk en een verhaal dat je diep raakt. De film is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Erin Brockovich, een alleenstaande moeder die het opnam tegen een groot bedrijf vanwege waterverontreiniging, en Roberts brengt haar op een heel realistische en inspirerende manier tot leven.
Eerlijk gezegd is het een klassieker – iets wat ik veel liever opnieuw bekijk dan de meeste nieuwere films die tegenwoordig uitkomen.
En hoewel Erin Brockovich een meesterwerk is, ontbreken de eigenzinnige momenten en leuke achtergrondverhalen niet! Hier zijn een paar grappige feiten, fouten en verborgen waarheden die je misschien nog niet wist over de film:
De cameo van de echte Erin Brockovich
Een van de leukste kleine verrassingen in Erin Brockovich is de serveerster aan het begin van de film – en het is niet zomaar een actrice. Het is de echte Erin Brockovich zelf! Ja, je hoort het goed. De echte Erin heeft een cameo als blonde serveerster wanneer Julia Roberts en haar kinderen stoppen bij een snackrestaurant.
Hoe cool is dat? Het was zelfs onderdeel van het contract voor de film dat ze dit speciale moment in de film zou krijgen, als een mooie knipoog naar de vrouw op wiens verhaal de film is gebaseerd.
Een buitenlichamelijke ervaring
Toen Erin Brockovich de filmset betrad voor haar cameo, was het alsof ze een andere wereld binnenstapte. Het voelde onwerkelijk om een serveerster genaamd Julia te spelen terwijl Julia Roberts slechts een paar meter verderop zat. “Het was als een buitenlichamelijke ervaring”, gaf ze later toe. Als iemand die gewend was om in de rechtszaal te strijden, en niet voor de camera, gaf het idee van acteren haar een knoop in haar maag.
“Ik kon het maar niet bevatten”, vertelde ze aan Fox. De opwinding om deel uit te maken van de film was onmiskenbaar, maar dat gold ook voor de druk.
Erin wilde het niet verpesten, zeker niet in het bijzijn van een ster als Roberts. “Ik wil niet op de zaken vooruitlopen, maar ik was nerveus. Echt nerveus.”
Heb je nog een andere verborgen cameo gezien?
Hoewel veel fans weten dat Erin Brockovich zelf een cameo heeft in de film, is er nog een minder bekende twist: haar echte advocaat, Ed Masry, verschijnt ook in beeld.
In dezelfde scène in het restaurant waar Erin een serveerster speelt, is de echte Ed Masry – in de film gespeeld door Albert Finney – op de achtergrond te zien.
Erin Brockovich’s decolleté
De echte Erin Brockovich-Ellis beweerde ooit dat de film voor 98-99% accuraat was.
Hoewel de film het verhaal van Erin uitstekend vertelt, zijn er toch een paar dingen weggelaten. Zo heeft de echte Erin Brockovich-Ellis bijvoorbeeld gezegd dat haar decolleté weliswaar enige aandacht trok, maar dat ze nooit opzettelijk haar uiterlijk heeft gebruikt om iemand te manipuleren, zoals de film suggereert.
Terwijl haar uiterlijk en taalgebruik onder de loep werden genomen, bleef de echte Erin gefocust op wat echt belangrijk was: de levens die door giftige verontreiniging waren getroffen.
“Ik hoorde veel opmerkingen over, je weet wel, mijn borsten, mijn decolleté, de manier waarop ik me kleed, mijn taalgebruik, noem maar op. Daar had ik geen tijd voor. Mensen waren vergiftigd, en zij hadden dat gedaan en ze wisten dat. Dus ja, rot op. Dat was echt mijn standpunt”, vertelde ze aan Vulture.
De waarheid over haar borstimplantaten
De echte Erin Brockovich heeft nooit geschroomd om haar worstelingen te delen, van haar strijd tegen dyslexie in haar jeugd en het omgaan met anorexia als volwassene tot het confronteren van de twijfel aan zichzelf die haar ertoe bracht borstimplantaten te laten plaatsen tijdens haar tweede ongelukkige huwelijk.
Terugkijkend op die beslissing is ze verfrissend eerlijk en heeft ze geen spijt: “Ik besloot dat de beste manier om mijn zelfvertrouwen een boost te geven, was om mijn borsten te laten liften… en geloof me, het werkte.”
De verwarring met Miss Pacific Coast
In de film zou Erin Brockovich ook de titel van Miss Wichita hebben gewonnen, maar in het echte leven had ze eigenlijk de titel van Miss Pacific Coast.
Erin wees zelf op deze kleine verwisseling en lachte om het detail terwijl ze terugblikte op haar beslissing om de wereld van schoonheidswedstrijden te verlaten, die ze “oppervlakkig” vond.
Tijdens het filmen van Erin Brockovich droeg Julia Roberts een garderobe die iconisch werd – denk aan nauwsluitende rokken en opvallende hoge hakken die perfect aansloten bij de pittige maar glamoureuze persoonlijkheid van de echte Erin.
Erin Brockovichs enige klacht over de film
Voor de première hadden Erin Brockovich en Julia Roberts een gesprek waarin Erin grapte dat Julia’s rokken in de film te lang waren.
Deze grappige opmerking werd later bevestigd door de regisseur van de film, Steven Soderbergh. “Toen Erin de film zag,” legde hij uit, “zei ze: ‘Het enige wat niet klopte, was dat de rokken niet kort genoeg waren.
Julia Roberts’ garderobe in Erin Brockovich
Julia Roberts mag dan wel een Oscar hebben gewonnen voor haar rol in Erin Brockovich, maar het was een hele uitdaging om de onthullende garderobe van de echte activiste te dragen. Hoewel Roberts begreep dat de gewaagde outfits historisch accuraat waren, was ze aanvankelijk bang dat ze te overdreven zouden overkomen op het scherm.
“Als je iemand neemt die – volgens mijn bescheiden, conservatieve kledingnormen – zo visueel provocerend is,” legde Roberts uit, “wil je niet dat het lijkt op een filmtruc. ‘Oh, we hebben iemand met hele lange benen aangenomen, dus laten we haar de kortste rokken geven die de mensheid kent.’ Je wilt dat het net zo goed bij haar past als haar haar of haar stem of wat dan ook.”
Toen Roberts eenmaal begreep hoe essentieel Erins garderobe was voor de persoonlijkheid van haar personage, ging ze de uitdaging aan.
Toch verliep het wennen aan de garderobe (of het gebrek daaraan) niet helemaal vlekkeloos. “Ik heb iets in mijn kast dat ik een ‘jurk’ zou noemen. Erin heeft iets in haar kast dat ik een ‘dre’ noem,” grapte Roberts. “Het hele ‘ess’-gedeelte dat je kont bedekt, ontbreekt.”
Zelfs de filmcrew had tijd nodig om zich aan te passen aan haar transformatie op het scherm. Roberts herinnert zich: “Ik kwam naar de repetities in mijn T-shirt, joggingbroek en slippers, en iedereen vond dat prima. Maar toen ik [in mijn kostuum] op de set kwam om te filmen, reageerde iedereen van de crew met: ‘Wat is er gebeurd?’ Maar toen we er allemaal aan gewend waren, ging het prima.”
Heeft Erin Brockovich echt een relatie gehad met George?
Het personage George, de motorrijder gespeeld door Aaron Eckhart, is geïnspireerd op Erin Brockovich-Ellis’ echte Mexicaans-Amerikaanse vriend, Jorge Halaby.
Erin ontmoette de langharige motorrijder op een Harley begin jaren negentig, kort na haar tweede scheiding, toen ze nog maar 25 jaar oud was.
“Hij steunde me in moeilijke tijden en hield van mijn kinderen. Hij maakte me altijd aan het lachen. En hij geloofde in me. Jorge was geweldig. Ja, hij droeg armbanden en had een paardenstaart. Wat zag hij er goed uit. Hij had prachtig haar. En Aaron Eckhart zag er ook erg goed uit. Hij heeft het geweldig gedaan,” zei Erin.
Hoewel de twee uit elkaar gingen tijdens Erins persoonlijke reis, bleef Jorge een belangrijk onderdeel van haar leven. Jorge werd zelfs aangenomen als fulltime inwonende nanny voor Erins kinderen. Deze regeling werd mogelijk gemaakt door het advocatenkantoor waar ze werkte, dat begrip had voor de veeleisende aard van haar zaak en haar wilde steunen.
Erin Brockovich moest lachen om de casting van Aaron Eckhart als George en zei dat als de echte Jorge er zo had uitgezien, ze hem nooit had laten gaan. Hun echte relatie zag er misschien niet uit als een Hollywoodfilm, maar was net zo leuk en uniek als in de film.
De echte George had een hersentumor en stierf
In een interview met Vulture in 2020 onthulde Erin Brockovich een zeer persoonlijk en hartverscheurend detail over Jorge, de man die zo’n belangrijk deel van haar leven en dat van haar kinderen had uitgemaakt.
Jorge stierf na een strijd tegen een hersentumor.
“Jorge en ik waren niet samen toen de film uitkwam. Jorge had een hersentumor en er speelden veel dingen die volgens mij niet veel mensen begrepen. Jorge was een heel unieke man en hij was geweldig met mijn kinderen”, zei ze.
Albert Finney wees de film aanvankelijk af
Albert Finney bracht een opmerkelijke charme en gravitas naar Erin Brockovich en creëerde daarmee een van de meest geliefde personages uit de film, Ed Masry. Hij overschaduwde Julia Roberts niet, maar wist zich staande te houden met een zowel grappige als innemende vertolking. De chemie tussen Finney en Roberts was pure magie, een bewijs van het briljante werk van het castingteam.
Finney’s vertolking van Ed was een meesterlijke les in ingetogen uitmuntendheid, waarin hij dezelfde toewijding toonde die hij in al zijn rollen legde. Van zijn onberispelijke Amerikaanse accent tot de humor en authenticiteit die hij in elke scène bracht, het was duidelijk waarom hij een van de grootste acteurs van de 20e eeuw was. Of hij nu Poirot, Daddy Warbucks of Ed Masry speelde, Finney’s vertolkingen waren altijd gelaagd met charme, humor en zelfs een vleugje kwaadaardigheid wanneer dat nodig was.
Maar wat veel fans misschien niet weten, is dat Finney de rol aanvankelijk had afgewezen. Danny DeVito, een van de producenten van de film, moest tussenbeide komen. DeVito overtuigde Finney’s vriendin om hem te overhalen om zich te bedenken, door aan te bieden alle scènes dichter bij elkaar te plannen, zodat Finney minder tijd in Los Angeles hoefde door te brengen. Gelukkig werkte het plan en Finney’s optreden blijft een hoogtepunt van de film, waarmee hij zijn reputatie als een van de grootste talenten van de filmwereld heeft versterkt.
Het salaris van Julia Roberts in Erin Brockovich
Julia Roberts schitterde niet alleen in de film, ze schreef ook Hollywood-geschiedenis! Voor haar hoofdrol verdiende Roberts een baanbrekend salaris van 20 miljoen dollar, waarmee ze de eerste vrouw was die die salarisbarrière doorbrak.
Het was destijds een verbluffend bedrag, maar laten we eerlijk zijn: na haar krachtige vertolking van de brutale, vastberaden Erin te hebben gezien, weten we allemaal dat ze elke cent waard was.
Julia Roberts maakte een grote fout op het podium
Julia Roberts won misschien wel de Oscar voor Beste Actrice voor haar rol in Erin Brockovich, maar haar dankwoord veranderde in een beetje een facepalm-moment.
In alle opwinding vergat ze volledig om de echte Erin Brockovich-Ellis te bedanken! Oeps. Later lachte Roberts om haar blunder en grapte: “Het levert niet het Albert Einstein-moment op dat je had gehoopt.”
Geld, geld, geld…
De echte Erin Brockovich-Ellis verkocht de rechten op haar ongelooflijke verhaal voor maar liefst 100.000 dollar, en de film bleek een enorme hit te zijn! Met een budget van 52 miljoen dollar bracht Erin Brockovich wereldwijd meer dan 250 miljoen dollar op.
De film kende een indrukwekkend openingsweekend, met een opbrengst van 28,1 miljoen dollar in 2.848 bioscopen, waarmee het op dat moment de op één na hoogste opening in maart was, direct na Liar Liar. Het was ook het op één na grootste openingsweekend van Julia Roberts, net achter Runaway Bride! Over een financieel succes gesproken.
“Wat een domme naam voor een film”
Tijdens het wrap-feestje discussieerde iedereen over de titel van de film, die tot dan toe de werktitel “Erin Brockovich” had.
Nieuwsgierig vroeg de echte Erin aan regisseur Steven Soderbergh hoe ze de film zouden noemen, en hij zei simpelweg: “Erin Brockovich.” Erins reactie? “Shit!”
“Op dat moment dacht ik: Oh nee, nee, nee, nee, nee, nee, want iedereen zei: ”Wat een domme naam voor een film.“ Dat maakte me nerveus”, vertelde Erin.
Een stiekeme knipoog naar Aaron Eckhart
Ongeveer 23 minuten na het begin van Erin Brockovich is er een kleine, maar grappige verspreking.
Nadat de kinderen klaar zijn met kaarten met George, zegt de zoon: “Welterusten, Aaron”, waarbij hij George per ongeluk bij de echte naam van de acteur noemt, Aaron Eckhart.
Heb je de fout in de tijdlijn opgemerkt?
Als je een scherp oog hebt, zie je misschien een leuk detail in een scène met George en de kinderen van Erin. Rond 1 uur en 7 minuten spelen ze Monopoly: Harley-Davidson Authorized Edition, maar hier komt het: het spel kwam pas in 1997 op de markt, een paar jaar na de setting van de film!
Een kleine fout in de tijdlijn, maar het is een van die leuke filmmomenten om op te merken.
Erin Brockovichs favoriete scène in de film
Toen haar werd gevraagd naar haar favoriete scènes in de film, aarzelde Erin Brockovich niet om haar liefde voor enkele van de grappigste momenten te delen. “Ze heten borsten, Ed,” zei ze lachend. “Ik vond dat hilarisch. Het was zo’n slimme zin.”
Een ander opvallend moment voor haar? De gewaagde en schokkende zin: “Ik ben eigenlijk uitgeput. Ik heb net 634 pijpbeurten gegeven.”
Ze grinnikte en voegde eraan toe: “Het spijt me, maar dat was grappig. Het was zo schandalig, en Julia bracht het perfect over.” Deze scènes gaven echt haar scherpe, onbeschaamde humor weer, die een bepalend onderdeel was van haar persoonlijkheid in het echte leven.
Na het enorme succes van de film is het de echte Erin Brockovich die de erfenis van de film via de media in leven heeft gehouden.
Julia Roberts had nog nooit van Erins verhaal gehoord
Ondertussen heeft de vrouw die het zware werk voor de camera deed, Julia Roberts, zich wat meer op de achtergrond gehouden. Dat is een beetje verrassend, vooral gezien het feit dat de film ook Julia’s leven heeft veranderd. Het leverde haar haar eerste Oscar op – een monumentale prestatie die maar weinig actrices ooit bereiken.
Wat heeft Julia dan gezegd over haar ervaringen met de film?
Ten eerste onthulde ze dat ze nog nooit had gehoord van het schandaal rond PG&E voordat ze de rol aannam.
Julia gaf ook aan hoe graag ze de rol speelde: “Het is boeiend materiaal omdat je een personage hebt dat de meest onverwachte heldin is, die toevallig ook fantastisch en heel openhartig is, levendig en ongelooflijk, en praat als een zeeman, en al die geweldige dingen die je kunt spelen.”
Erin Brockovich vandaag
Tegenwoordig is Erin Brockovich niet alleen een begrip, maar ook een dynamische mediapersoonlijkheid die haar missie voortzet om gerechtigheid te brengen aan mensen in nood. Ze presenteert de tv-series Challenge America with Erin Brockovich op ABC en Final Justice op Zone Reality, waarin ze anderen inspireert met haar passie om tegen de kansen in te vechten.
Naast haar werk in de media is Erin voorzitter van Brockovich Research & Consulting, waar ze mensen helpt die te maken hebben met milieuproblemen.
Ze is ook adviseur voor het prestigieuze New Yorkse advocatenkantoor Weitz & Luxenberg, dat gespecialiseerd is in letselschadeclaims in verband met blootstelling aan asbest, en werkt samen met Shine Lawyers in Australië.
Sinds 2024 woont Erin Brockovich in Agoura Hills, Californië, in een huis dat ze in 1996 kocht met de bonus van 2,5 miljoen dollar die ze ontving na de schikking in de Hinkley-zaak.
Erin Brockovich’s echtgenoot
Erin’s eerste huwelijk met Shawn Brown eindigde in een scheiding, waarna ze trouwde met Steven Brockovich, met wie ze haar dochter Beth kreeg.
Na hun scheiding trouwde Erin met haar derde echtgenoot, acteur en countrymuzikant DJ Eric L. Ellis.
Erin Brockovich kinderen
Naast haar professionele prestaties is Erin een toegewijde moeder van drie kinderen: een zoon, Matthew, en een dochter, Katie, uit haar eerste huwelijk met Shawn Brown, en een dochter, Elizabeth (“Beth”), uit haar tweede huwelijk met Steven Brockovich.
Het verhaal van Erin Brockovich is net zo gedurfd als haar houding!
Hoewel de film de nadruk legde op haar onthullende kleding en scherpe taal, ligt Erins ware nalatenschap in haar niet-aflatende zoektocht naar de waarheid voor degenen die dat het hardst nodig hadden.
Dus de volgende keer dat je Erin , onthoud dan dat het niet alleen gaat om het decolleté of de pakkende oneliners, maar om een vrouw die weigerde toe te geven en bewees dat soms het krachtigste wapen gewoon jezelf zijn is.
LEES MEER
- Op haar 56e veroorzaakt Julie Roberts relletje vanwege nieuwe coupe – “niet dezelfde persoon”
- Julia Roberts deelt zeldzaam bericht over haar tweeling en veel mensen zijn in tranen