De vroege jaren 70 brachten ons een unieke mix van eenvoud, charme en onvergetelijk talent, en The Partridge Family wist dat allemaal te vangen. David Cassidy’s ongelooflijke stem en onmiskenbare charisma maakten hem een begrip, terwijl Susan Dey’s herkenbare charme de harten van fans overal veroverde.
Met zijn scherpe scripts, solide acteerwerk en gezonde sfeer werd de show een geliefd onderdeel van de televisiegeschiedenis. Maar zelfs diehard fans hebben misschien enkele fascinerende details gemist die voor het grijpen lagen. Laten we een nostalgische duik nemen in de geheimen en verrassingen die The Partridge Family nog onvergetelijker maken!
The Partridge Family was een luchtige sitcom over een weduwe, Shirley, en haar vijf kinderen die een popband vormden en door het land toerden in hun iconische kleurrijke bus. Boordevol aanstekelijke deuntjes en hartverwarmende momenten werd het een cultureel fenomeen van de jaren 70.
De familie Partridge was toch niet zo fictief
Wist je dat The Partridge Family losjes gebaseerd was op een echte popband? Ja, de serie was geïnspireerd op The Cowsills, een familiemuziekgroep die eind jaren 60 furore maakte. Het oorspronkelijke plan was om de echte Cowsills-kinderen in de serie te laten spelen, maar laten we zeggen dat acteren niet echt hun ding was. Bovendien waren ze iets te oud voor de rollen. Dus schrapten de producenten het idee en creëerden ze in plaats daarvan hun eigen fictieve muzikale familie.
Hier is een leuke wending: aanvankelijk was Shirley Jones de enige castlid die zou zingen. Maar toen de producenten de demo-opnames van David Cassidy in handen kregen, beseften ze dat ze een superster in de maak hadden en gaven ze hem ook de microfoon.
En let op: de Partridge Family was niet alleen een nepband op tv; de muziek maakte zo’n indruk dat ze zelfs werden genomineerd voor de Grammy voor Beste Nieuwe Artiest in 1970. Stel je voor: een fictieve band die het opneemt tegen echte muzikanten! (Uiteindelijk wonnen The Carpenters, maar toch… wat een verhaal…)
Waarom David Cassidy het publiek niet onder ogen kon komen
De roem die The Partridge Family met zich meebracht, was voor veel castleden een tweesnijdend zwaard, vooral voor David Cassidy. Hoewel de rol van Keith Partridge hem tot tieneridool maakte en hem tot een popsensatie van de jaren 70, bracht het ook druk met zich mee die uiteindelijk zijn tol zou eisen.
Cassidy veranderde van een charmante tv-zoon in een superster wiens elke beweging onder de loep werd genomen – de massahysterie rondom hem werd ‘Cassidymania’ genoemd.
“Na de eerste drie maanden ben ik nooit meer in het openbaar verschenen. Het was te belachelijk. Tegenwoordig is dat niet meer zo voor beroemdheden. Het publiek is mondiger geworden. Ze kunnen sterren keer op keer op video zien, waardoor ze nu menselijker en toegankelijker zijn”, zei Cassidy in 2017.
De auditie die David Cassidy tot tieneridool maakte
Wist je dat David Cassidy bijna niet had mogen zingen in The Partridge Family?
Het netwerk wist dat hij kon zingen, maar daar waren ze niet op gericht – ze wilden gewoon acteurs. Cassidy, die al dramatische rollen had gespeeld in series als Bonanza en Ironside, moest meerdere keren auditie doen om de rol te krijgen.
Nadat de pilot was verkocht, deed hij opnieuw auditie – dit keer voor platenproducent Wes Farrell – om te bewijzen dat hij het in zich had om de muziek van de Partridges tot leven te brengen. Gelukkig slaagde hij daarin, en de rest is geschiedenis.
“Toen ik begon met zingen in de show, was het iets heel anders”, vertelde Cassidy.
Het geheime wapen van Danny Bonaduce
Wist je dat Danny Bonaduce, het grappige middelste kind uit The Partridge Family, een geheim talent had (en een beetje een ondeugende inslag)? Hoewel hij soms moeite had met het lezen van scripts vanwege dyslexie, had Danny een fotografisch geheugen, wat betekent dat hij niet alleen zijn eigen tekst kon onthouden, maar ook die van alle anderen.
Deze indrukwekkende vaardigheid leverde hem echter niet altijd punten op bij zijn medespelers. Als iemand zijn tekst vergat, sprong Danny snel in om hem eraan te herinneren – of ze die hulp nu wilden of niet. Over je rol kennen gesproken… en die van alle anderen!
Handtekeningen op het lichaam en olifanten rijden
Danny Bonaduce was niet immuun voor de wervelwind van roem die The Partridge Family met zich meebracht. Van de ene op de andere dag werd hij een tieneridool en het is veilig om te zeggen dat hij zijn deel aan bewonderaars had.
“We hadden 21-jarige meisjes die de hele nacht bij ons huis rondhingen”, vertelde zijn moeder, Betty, in 1992 aan het tijdschrift People. “Ik was de heks die ze niet binnenliet.”
Maar Danny leek het toen niet erg te vinden. Vanuit zijn huis in een buitenwijk van Los Angeles had hij een eerste rang zicht op de fans die buiten vol spanning op hem wachtten.
“Ze deden hun shirts open en hadden op hun lichaam geschreven: ‘DANNY, WE LOVE YOU’. Ik heb op veel blote huid mijn handtekening gezet”, vertelde Danny aan The Age.
Toen de show in 1974 eindigde, had de 14-jarige Danny een fortuin van 350.000 dollar op de bank staan. Het leven was een waas van roem en omgaan met andere jonge sterren, waaronder een 16-jarige Michael Jackson.
“Ik bracht mijn jeugd door in vliegtuigen en in het gezelschap van burgemeesters. Ik speelde geen honkbal, maar ik reed wel op een olifant. Ik miste voetbal, maar ik vloog wel met de Concorde. Ik had echt geluk”, herinnert Danny zich.
David Cassidy’s contractnachtmerrie
David Cassidy’s opkomst als jonge ster ging gepaard met een harde realiteit achter de schermen. Hoewel zijn imago bedrijven als Columbia Pictures veel geld opleverde, zag David daar niet veel van terug.
Zijn contract bevatte geen royalty’s en hij had geen zeggenschap over hoe zijn naam en imago werden gebruikt, ook al betaalden fans om lid te worden van zijn fanclub. Pas toen zijn manager zich realiseerde dat hij het contract had getekend toen hij nog maar 19 was – en dus nog niet de wettelijke leeftijd van 21 had bereikt – konden ze iets veranderen. Dankzij deze juridische maas in de wet konden ze opnieuw onderhandelen over zijn voorwaarden, waardoor hij een deel van de winst kreeg en een wekelijks salaris dat paste bij zijn bekendheid. Daarvoor verdiende hij slechts 600 dollar per week.
Tieneridool zijn betekende niet alleen roem en rijkdom – het had ook als nadeel dat hij op jonge leeftijd werd uitgebuit.
De voogd die Susan Sey hielp
Op slechts 18-jarige leeftijd werd Susan Dey een tv-ster als Laurie Partridge in The Partridge Family. Van 1970 tot 1974 speelde ze de slimme en lieve oudere zus, maar haar leven buiten het scherm was net zo bewogen als dat op het scherm.
Wist je dat Susan niet de eerste keuze van de producenten was om Laurie te spelen? Olivia Newton-John was eigenlijk in de running voor de rol. Een paar jaar later, in een speling van het lot, wilden de producenten bij de casting voor Grease aanvankelijk Susan voor Sandy. Maar zoals we weten, kreeg Olivia uiteindelijk de rol. Het universum weet wel hoe het ons voor verrassingen moet stellen…
Volgens een artikel uit 1972 was het puur geluk dat alles bepaalde. Screen Gems-producent Paul Witt kon in Hollywood niet de juiste Laurie vinden, dus waagde hij zich naar New York om op zoek te gaan naar nieuwe gezichten. Eén blik op Susan, een slanke, gracieuze middelbare scholier met grote ogen en een onmiskenbare charme, overtuigde hem ervan dat zij de juiste persoon voor de rol was, ondanks haar gebrek aan dramatische training. Wat ze aan muzikaal talent tekortkwam, maakte ze meer dan goed met haar charme, humor en natuurlijke uitstraling. Na een paar toneelstukken op de middelbare school was Susan klaar om te schitteren.
Hoewel Susan bescheiden beweerde dat “duizenden de rol kunnen spelen”, kreeg ze de rol toch. Tijdens het filmen van de eerste afleveringen moest ze, omdat ze nog geen 18 was, bij een voogd wonen. Na verschillende kandidaten te hebben geïnterviewd, werd de 23-jarige Jane Joyce, afgestudeerd aan de universiteit en Laurie’s stand-in, gekozen. Ze hielp Susan niet alleen met haar taken op het scherm, maar hielp haar ook met haar huiswerk per post en zorgde ervoor dat Susan haar opleiding op peil hield.
Susan Dey’s verborgen gezondheidsstrijd
Susan Dey’s tijd bij The Partridge Family was niet alleen maar glitter en glamour, ook al was ze het nuchtere, herkenbare tieneridool. Hoewel ze zelfs in tamponreclames verscheen die op haar publiek waren gericht, kende het leven achter de schermen ook zijn uitdagingen.
Tijdens haar tijd bij de show worstelde Susan met een eetstoornis, wat de donkere kant van het op zo’n jonge leeftijd beroemd worden onthulde.
Maar Susan was ook ontzettend streng voor zichzelf als het ging om haar prestaties in de serie. Ze noemde zichzelf “verschrikkelijk” in het eerste seizoen, omdat ze zich nooit volledig kon ontspannen of het gevoel had dat ze zichzelf recht deed.
“Het punt was dat ik het niet los kon laten. Al die stijfheid was te zien op het scherm”, vertelde Susan aan The Star Press.
Van verliefdheid naar koele afstand
In het begin bouwde Susan Dey een sterke band op met een aantal van haar medespelers. Een tijdlang woonde ze zelfs samen met haar tegenspeler Danny Bonaduce. Het is ook bekend dat Susan tijdens de hele looptijd van The Partridge Family enorm verliefd was op David Cassidy. Na afloop van de serie leek Dey echter niet erg enthousiast om verbonden te blijven met de serie die haar beroemd had gemaakt.
Nadat de serie in 1974 was gestopt, ging Susan verder met andere tv-rollen, waaronder een prominente rol in L.A. Lawin 1986.
“Tegen die tijd waren zij en David uit elkaar gegroeid en hadden ze tegenwoordig helemaal geen contact meer, wat David enorm veel pijn deed”, schreef Shirley Jones, die Shirley Partridge speelde in de serie, in haar memoires.
“Ik vond het ook pijnlijk dat van alle acteurs in de serie alleen Susan consequent weigerde deel te nemen aan tv-reünies van The Partridge Family.”
Misschien ligt het antwoord in een krantenartikel uit 1972, waarin Susan Dey openhartig vertelde over haar vroege jaren bij The Partridge Family.
“Ik was niet voorbereid op de oneerlijkheid en politiek die bij het maken van een serie komen kijken. En ik vond het moeilijk om voet bij stuk te houden en nee te zeggen.”
De medespelers die Shirley Jones niet kon uitstaan
Shirley Jones, met haar warme persoonlijkheid en veelzijdigheid als actrice, was geen onbekende in de wereld van het succes. Met een carrière die zich uitstrekte over Broadway, film en televisie, won ze in 1960 een Academy Award voor haar rol in Elmer Gantry. Het was echter The Partridge Family die haar status als iconische tv-moeder en geliefd figuur bij het publiek overal ter wereld versterkte.
In haar autobiografie deelde Jones enkele openhartige inzichten over haar tijd in de serie. Ze onthulde dat ze met de meeste van haar medespelers goed kon opschieten, behalve met Dick Clark en Ray Bolger.
Ondanks een paar hobbels onderweg vond Shirley het leuk om met jong talent zoals Jodie Foster te werken, en ze herinnerde zich met veel plezier hoe de hele cast voorspelde dat Farrah Fawcett, die een gastrol had in de serie, uiteindelijk een grote ster zou worden.
De foto van Farrah Fawcett
Farrah Fawcett’s korte cameo in The Partridge Family (seizoen één, aflevering twee) was ronduit iconisch! Ze zette moeiteloos een nieuwe standaard voor schoonheid neer – kijk maar naar de foto van haar met Danny, en je vraagt je onwillekeurig af wat hij denkt.
Deze foto duikt af en toe op sociale media op, en de reacties zijn altijd hetzelfde: iedereen kan geen genoeg krijgen van hoe prachtig Farrah was. Helaas heeft ze ons veel te vroeg verlaten.
Wist je trouwens dat Farrah niet de enige toekomstige Charlie’s Angel was die een gastrol had in Patridge? Jaclyn Smith en Cheryl Ladd waren ook te zien in de serie, elk in hun eigen afzonderlijke afleveringen. Over een met sterren bezaaide line-up gesproken, voordat ze allemaal Charlie’s Angels werden!
Een verloren familielid
Hoewel The Partridge Family een perfecte, goed gemaakte show leek, waren er hier en daar zeker een paar grappige bloopers te zien. Een van de beste komt eigenlijk voor in de pilotaflevering – een klein momentje dat velen misschien niet is opgevallen.
Aan het einde van de pilot staan de kinderen allemaal stil terwijl het doek omhoog gaat en ze voor een publiek moeten zingen.
Hun moeder, Shirley (gespeeld door Shirley Jones), probeert hen te helpen ontspannen door hen te vragen aan het moment te denken waarop ze gewoon thuis in de garage aan het spelen zijn. Maar in plaats van te zeggen: “Weet je nog toen we met z’n zessen in de garage aan het repeteren waren?”, zegt Shirley per ongeluk: “Stel je voor dat je achter in onze garage bent, met z’n vijven, gewoon aan het spelen.” Oeps! Het lijkt erop dat ze een familielid is vergeten… zegt Shirley per ongeluk: “Stel je voor dat jullie achter in onze garage zijn, met z’n vijven, gewoon lekker aan het spelen.” Oeps! Het lijkt erop dat ze één familielid is vergeten…
De stinkdierdraad
Hier is nog een grappig detail uit de aflevering Skunk in seizoen 1, aflevering 8. Terwijl het gezin aan het picknicken is, sluipt er een stinkdier de bus binnen en besproeit hen.
De aflevering is geïnspireerd op de eigen ervaringen van schrijver Bernard Slade, die tijdens zijn jeugd een familie stinkdieren onder zijn huis had wonen. Maar hier is het grappige detail dat de meeste mensen waarschijnlijk gemist hebben: wanneer de familie de picknick verlaat en teruggaat naar de bus, kun je zien hoe de stinkdier met behulp van een draad de bus in wordt “gecoacht”!
Het lijkt erop dat niemand erg enthousiast was om een stinkdier te trainen (of misschien waren er geen professionele stinkdieren beschikbaar in Hollywood), dus besloot het productieteam een draad aan de nek van het stinkdier te bevestigen en het in feite de bus in te trekken. Niet bepaald de meest humane methode, toch?
Onthullende fouten
Het interieur van het huis van de familie Partridge werd eigenlijk opgenomen in een studio, niet in een echt huis. Maar in afleveringen waarin we door de open voordeur naar binnen kunnen kijken, zie je een muur op slechts een paar meter afstand. Maar hier komt het: als we in het huis zijn, is er geen muur op die plek! De magie van tv, toch?
En hier is nog iets dat je aan het lachen zal maken: in bijna elke aflevering zijn er geen monitoren, luidsprekers of versterkers voor hun zang en elektrische gitaren. Hoe kan de band dan rocken zonder apparatuur? Het is waarschijnlijk weer een wonder van de Partridge-familie…
David Cassidy loog over één ding
David Cassidy is op 21 november 2017 helaas overleden.
De voormalige tienerster kampte met verschillende gezondheidsproblemen voordat hij stierf aan leverfalen. Net als veel andere voormalige tienersterren werd het laatste deel van zijn leven overschaduwd door zijn drankprobleem.
In 2008 maakte David zijn probleem openbaar en zei dat hij hulp zou zoeken. Hij wist zijn familie en vrienden ervan te overtuigen dat hij was gestopt met drinken, maar dat was allemaal een leugen.
Tijdens zijn laatste liveoptreden, in februari 2017, vergat David de teksten van nummers die hij al bijna 50 jaar zong. Volgens berichten leek de zanger ook dronken te zijn en viel hij van het podium.
David kondigde vervolgens aan dat bij hem dementie was vastgesteld en dat hij zich terugtrok uit de showbusiness. Maar de waarheid was dat zijn drankgebruik de oorzaak was van zijn verslechterende gezondheid.
In de documentaire David Cassidy: The Last Session is te horen hoe David een schokkende bekentenis doet. Slechts twee maanden voor zijn dood had de iconische hartendief van de jaren 70 een telefoongesprek met een producent van A&E, dat werd opgenomen. Hij werd opnieuw in het ziekenhuis opgenomen, maar deze keer besloot hij eerlijk te zijn over hoe hij had gelogen over zijn drankgebruik.
“Ik heb een leverziekte”, zei Cassidy tegen A&E-producent Saralena Weinfield.
“Er zijn op dit moment geen tekenen dat ik dementie heb. Het was volledig alcoholvergiftiging. Mijn leven is drastisch veranderd. De eerste paar dagen was ik bewusteloos en bijna dood. De afgelopen week is mijn geheugen teruggekomen“, zei David.
De laatste woorden van David Cassidy
David stierf op 21 november 2017 op 67-jarige leeftijd aan leverfalen.
Davids dochter Katie deelde op Twitter de laatste woorden van haar vader op zijn sterfbed:
”De laatste woorden van mijn vader waren: ‘Zoveel verspilde tijd’. Dit zal voor mij een dagelijkse herinnering zijn om mijn dankbaarheid te delen met degenen van wie ik houd, zodat ik nooit meer een minuut verspil… dank je wel“, schreef ze.
Miljoenen mensen rouwden om het overlijden van David, waaronder zijn stiefmoeder Shirley Jones, die met veel warmte terugdacht aan hun samenwerking in Partridge Family.
”Ik denk echt dat onze echte relatie, onze hechte band, ons heeft geholpen in de serie”, vertelde Jones aan The Hollywood Reporter.
Als The Partridge Family dierbare herinneringen bij je heeft opgeroepen, deel dit artikel dan met je vrienden en familie!
Laten we samen de magie van deze iconische show levend houden. We horen graag wat je favoriete momenten zijn – laat ze achter in de reacties op Facebook.
LEES MEER
- De onverzettelijke underdog die pijn omzette in kracht en miljardair-acteur werd
- Op 67-jarige leeftijd onthult Ellen DeGeneres een drievoudige diagnose