Niemand is perfect, en we maken allemaal fouten in ons leven. Sommige fouten kunnen worden vergeven, uit andere fouten kunnen we leren, maar sommige mensen maken fouten die hun hele leven veranderen.
Brandweerman Matt Swatzell was op weg naar huis na een werkdag van meer dan 24 uur. Door zijn drukke werkdag was de man natuurlijk doodmoe. En wat je wellicht kunt raden, gebeurde ook. De 20-jarige brandweerman kon z’n ogen niet langer openhouden en het ondenkbare gebeurde.
Zijn wagen geraakte van de weg af en botste frontaal op een andere wagen, volgens People.com. In die wagen zat een jonge vrouw die 7 maanden zwanger was, samen met met haar 19-maanden oude dochtertje Faith.
Matt is nog steeds getraumatiseerd door het tragische ongeluk, vertelt hij aan Today:
“Ik zie het nog steeds voor me. Ik kan het ruiken. Het gruwelijke geluid en het brekend glas.”
In het ongeluk kwam June om het leven, en haar ongeboren baby. Gelukkig overleefde haar ander dochtertje Faith het drama. Matt zat in zak en as door wat hij had veroorzaakt.
June liet een echtgenoot achter, Erik Fitzgerald, een pastoor. Toen Erik het slechte nieuws vernam, ging hij meteen naar zijn dochtertje die in de armen van haar papa klom en in slaap viel.
“Ik was dankbaar dat ik niet hoefde te doen alsof dat alles ok was,” vertelde hij aan Today.
Erik werd vervolgd voor het ongeluk en tijdens de zitting kreeg June’s echtgenoot Matt de gelegenheid om een zware straf te eisen voor de brandweerman. Maar hij weigerde dit.
Matt koos er immers voor om Erik te vergeven. Hij kwam er vanaf met een straf gemeenschapsdienst en een boete.
Erik vertelde aan Today:
“Ik herinner me dat iemand dit zei: ‘In tijden waar tragedies en leed veroorzaakt worden, bestaat de gelegenheid om vergiffenis te schenken of wraak te nemen,” vertelde Fitzgerald.
“Ik had de mogelijkheid om een van de twee te kiezen. Maar ik koos voor vergiffenis.”
Dit verhaal zou hier geëindigd kunnen zijn, maar het lot besliste daar anders over.
Matt en Erik zagen elkaar nooit meer terug tot na de tweede verjaardag van June’s dood. Erik was een kaart gaan kopen om steun te betuigen voor Matt, toen ze elkaar plots tegenkwamen op de parking.
Ze hadden nooit eerder met elkaar gesproken, en op de parking bleven de mannen maar liefst drie uren lang met elkaar praten.
Daarna bleven ze elkaar af en toe terugzien, en Matt leerde zelfs Erik’s dochtertje Faith kennen.
Dit opmerkelijke verhaal gaat zelfs nog verder. Erik hertrouwde met een andere vrouw en samen kregen ze een kindje die geboren werd op dezelfde dag als toen June’s ongeboren kindje zou geboren worden.
Kijk hieronder zeker naar de video om meer te leren over Erik en Matt’s ongewone vriendschap:
Dit is een prachtig voorbeeld van hoe vergiffenis een tragedie kan ombuigen in iets positief. Niets kan June en hun ongeboren kind terugbrengen. Maar door Matt te vergeven, heeft Erik zijn leven een positieve wending gekregen en kunnen de beide mannen dit drama verwerken.
Deel dit opmerkelijke verhaal met je vrienden en familie.