Toen Jonathan Bauer besloot om met zijn 13-jarige dochter de langere, maar mooiere route van zijn werk naar huis te nemen, wist hij nog niet welke catastrofale gebeurtenissen hem te wachten stonden en welke heldhaftige rol hij daarbij zou spelen.
Maar toen hij de brug over Assawoman Bay in Ocean City, Maryland overstak, raakte hij betrokken bij een ongeval met meerdere voertuigen.
“Het eerste wat ik me herinner is dat ik banden hoorde piepen,” vertelde Bauer op een persconferentie.
“Toen zag ik de vrachtwagen heen en weer slingeren alsof iemand de controle verloor en probeerde te overcompenseren,” voegde hij eraan toe.
Bauer was toen getuige van de horror van de vrachtwagen die tegen een barrière botste en half over de rail sloeg.
Hij probeerde uit te wijken, maar werd toch geraakt, waardoor de ruiten van zijn auto sneuvelden en zijn dochter overspoeld werd met glas.
Nadat hij bij zijn dochter had gekeken, die verbazingwekkend genoeg in orde was, zag hij hoe de vrachtwagenchauffeur probeerde uit zijn truck te komen, maar de zwaartekracht bleef zijn deur dichtdrukken.
Tegen de tijd dat Bauer hem bereikte was hij erin geslaagd zich te bevrijden en zonder iets te zeggen wees de bestuurder in het water, ongeveer 8 meter lager.
“Hij wees naar het water en toen ik omkeek zag ik het autostoeltje en een meter of twee van het autostoeltje vandaan lag een klein meisje,” zei Bauer.
“Ze lag op haar rug, helemaal drijvend, hoofd helemaal boven water, armen bewegend, benen schoppend, en een klein roze jurkje.”
Hij keek of er boten in de buurt waren maar die waren er niet. Toen merkte hij dat het meisje was omgedraaid en met haar gezicht naar beneden in het water lag.
Bauer wist dat hij snel moest handelen en riep naar zijn dochter om bij de auto te blijven en een eerste hulpverlener te halen terwijl hij in het water sprong om de peuter te redden, voegde hij eraan toe.
Zijn dochter brak en beschreef het moment dat haar vader in het water sprong als het “engste moment van haar leven.”
Bauer sprong met zijn voeten eerst in het ondiepe water en ondervond geen gevolgen van de sprong van zo’n hoogte.
Vervolgens zwom hij naar het meisje, tilde haar uit het water en plaatste haar hoog op zijn schouder, waarbij hij haar agressief op de rug klopte tot ze water begon op te hoesten.
Gelukkig kwam er toen een boot om het tweetal naar de kust te brengen.
Zijn vrouw Wendy was zichtbaar emotioneel en beschreef hoe trots ze was op haar man, maar voegde eraan toe hoe verbaasd ze was dat hij sprong, gezien het feit dat hij hoogtevrees heeft.
“Hij zou nooit met mij in het reuzenrad gaan, dat kan ik wel zeggen,” voegde zijn dochter eraan toe.
Acht mensen werden die dag naar lokale ziekenhuizen gebracht en het 2-jarige meisje werd naar Johns Hopkins in Baltimore gevlogen na de crash, waardoor de brug zes uur gesloten bleef, volgens Ocean City Today.
Jonathan zei dat hij naar buiten wilde treden om de hulpdiensten te bedanken die ter plaatse waren.
Burgemeester Rick Meehan van Ocean City benoemde Bauer, Ava en zijn vrouw tot ereleden van de EMS. Bauer kreeg ook een plaquette uitgereikt voor zijn heldhaftige inzet.
“Jonathan is echt een nederige held en dat maakt dit nog specialer dan het al was,” zei Meehan, volgens Ocean City Today.
“Dit is een dag van dankbetuigingen. Dit was echt een tragisch ongeval … het einde van het verhaal is dat iedereen in orde is, en ze zijn in orde dankzij iedereen in deze kamer.”
Niemand van ons weet hoe we in zo’n situatie zouden reageren. Ik kan me niet voorstellen hoe beangstigend het zou zijn geweest om van die brug te springen, maar Jonathan wist dat hij geen andere keuze had als hij het meisje wilde redden. Hij is een echte held.
Help ons om deze geweldige persoon te eren, door dit artikel te delen.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.