Moeder overleden aan 'giftige broccolisandwich' – 17 anderen in het ziekenhuis opgenomen

Italië is in hoogste staat van paraatheid nadat een tweede persoon is overleden aan botulisme als gevolg van besmette broccoli.

Tamara D’Acunto, 45, stierf kort na het eten van een panini die ze had gekocht bij een foodtruck in het zuidwesten van Italië. Ze werd binnen enkele uren ziek en met spoed naar het ziekenhuis gebracht, maar kon niet meer worden gered.

Haar dood volgt op die van kunstenaar en muzikant Luigi Di Sarno, 52, die vorige week instortte na het eten van een broodje broccoli en worst aan de kust van Diamante in de provincie Cosenza.

Acht anderen, waaronder familieleden van Di Sarno, werden in het ziekenhuis opgenomen. De uitbraak wordt in verband gebracht met toxines die worden geproduceerd door de bacterie Clostridium botulinum, die botulisme veroorzaakt, een zeldzame maar potentieel dodelijke ziekte, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie.

De autoriteiten hebben broccoli in het hele land uit de handel genomen en de foodtruck waar de broodjes waren bereid, in beslag genomen. Het openbaar ministerie van Paola heeft de onmiddellijke inbeslagname van het besmette product gelast, terwijl het ministerie van Volksgezondheid en Welzijn van de regio Calabrië noodprotocollen heeft geactiveerd.

In een verklaring heeft het departement uitgelegd dat het botulisme-antitoxine in Italië uitsluitend in het bezit is van het ministerie van Volksgezondheid en wordt gedistribueerd via het Vergiftigingencentrum van Lombardije, aldus The Mirror.

De eerste ampullen voor behandeling zijn vanuit de militaire apotheek in Taranto per vliegtuig vervoerd en sindsdien zijn extra voorraden per luchtambulance vanuit Rome naar ziekenhuizen gestuurd waar patiënten worden behandeld.

Botulisme komt zelden voor (er worden wereldwijd slechts ongeveer 1.000 gevallen per jaar gemeld), maar de ziekte kan spierverlamming, ademhalingsfalen en de dood tot gevolg hebben als deze niet wordt behandeld. Symptomen treden vaak binnen 12 tot 72 uur op en kunnen bestaan uit wazig zien, onduidelijke spraak, spierzwakte en vermoeidheid.

Hoe u het risico op botulisme kunt verminderen:

Wees voorzichtig met voedingsmiddelen met een laag zuurgehalte: Zelfgemaakte oliën met kruiden of groenten moeten worden gekoeld en binnen vier dagen worden geconsumeerd, volgens de CDC.
Vermijd beschadigde ingeblikte producten: Eet nooit voedsel uit opgezwollen, gedeukte of lekkende verpakkingen.
Gebruik een goede drukketel: Alleen een drukketel kan de temperaturen bereiken die nodig zijn om C. botulinum-sporen in voedingsmiddelen met een laag zuurgehalte, zoals groenten en vlees, te vernietigen.
Maak tomaten zuur: Voeg bij het conserveren van tomaten citroensap uit een fles of citroenzuur toe om de pH op of onder 4,6 te houden.
Verwarm grondig: Door voedsel minstens vijf minuten op een temperatuur van meer dan 85 °C te koken, wordt botulinetoxine vernietigd.
Koel onmiddellijk: Bewaar bederfelijke voedingsmiddelen gekoeld bij 4 °C of lager en laat ze nooit langer dan twee uur buiten de koelkast staan (of één uur bij warm weer).

Gezondheidsfunctionarissen benadrukken dat botulinetoxine niet kan worden gezien, geroken of geproefd en dat zelfs kleine hoeveelheden dodelijk kunnen zijn. Hun advies: bij twijfel, weggooien.