Voor de meesten van ons gaat eten over voeding, smaak en plezier. Maar voor miljoenen mensen over de hele wereld kan een eenvoudige maaltijd dodelijk zijn.
Zou jij iets eten dat dodelijk kan zijn? Voor de meeste mensen gaat eten over voeding, maar over de hele wereld gaan bepaalde voedingsmiddelen gepaard met een reëel risico op overlijden – en toch blijven mensen ze eten. Laten we eens kijken naar 10 van de gevaarlijkste voedingsmiddelen op aarde en waarom mensen ze nog steeds eten.
Nietje met cyanide
Cassave ziet er misschien uit als een onschuldige knol, maar de wortels en bladeren bevatten cyanogene glycosiden, die afbreken in cyanide wanneer ze rauw of onjuist verwerkt worden geconsumeerd. Dit kan leiden tot cyanidevergiftiging, met kropgezwellen, verlamming en de dood tot gevolg.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven er ongeveer 200 mensen per jaar aan cassavevergiftiging, waardoor de wortelgroente de titel “dodelijkste voedsel ter wereld” verdient.
Hoewel het riskant is, is cassave een levensader voor meer dan 800 miljoen mensen in ongeveer 80 landen, aldus de WHO. Het is droogtebestendig, makkelijk te verbouwen en levert essentiële koolhydraten. Als het op de juiste manier wordt verwerkt – geweekt, gefermenteerd, gedroogd of gekookt – daalt het cyanidegehalte, waardoor het veilig is om te eten. Voor velen is het geen keuze – het is een noodzaak om te overleven.
Dodelijke delicatesse
De Japanse delicatesse fugu wordt gemaakt van kogelvis, die een gif bevat dat “200 keer dodelijker is dan cyanide”, meldt de BBC. “Tetrodotoxinevergiftiging wordt beschreven als “snel en heftig”, eerst een verdoofd gevoel rond de mond, dan verlamming en uiteindelijk de dood. Het onfortuinlijke diner blijft tot het einde bij bewustzijn. Er bestaat geen tegengif.”
Het Japanse ministerie van Volksgezondheid meldt dat per jaar ongeveer 50 mensen (meestal amateurs en vissers) worden vergiftigd, met een handvol doden.
Ondanks de gevaren is blaasvis in Japan een delicatesse, die vaak wordt geserveerd als sashimi of in hete potten. Alleen hoogopgeleide koks met een vergunning mogen het bereiden en zorgen ervoor dat de giftige delen (lever, eierstokken en ingewanden) zorgvuldig worden verwijderd. De lichte tinteling door achtergebleven gifstoffen maakt fugu tot een opwindende ervaring voor risiconemers.
Verborgen neurotoxine
Sterfruit bevat neurotoxines die voor de meeste mensen onschadelijk zijn, maar dodelijk voor mensen met een nierziekte. Bij aangetaste individuen hoopt het gif zich op, wat leidt tot toevallen, verwarring en zelfs de dood. De symptomen kunnen binnen enkele uren optreden, beginnend met de hik, overgeven of zwakte.
Als je nieren gezond zijn, is sterfruit volkomen veilig om te eten. De vrucht, die eruitziet als een gele vijfpuntige ster, wordt graag gegeten vanwege de zoetzure smaak en het hoge vitamine C-gehalte. WebMD legt uit dat de vrucht boordevol antioxidanten zit, waardoor het een geweldige ontstekingsremmer is, en kalium, “wat je risico op een hartaanval of beroerte verlaagt.”
Zoete lekkernijen met een dodelijke kern
Kersenpitten en appelpitten bevatten amygdaline, een stof die in cyanide verandert als je ze fijnmaakt of erop kauwt. In grote hoeveelheden kan dit duizeligheid, misselijkheid, ademhalingsproblemen en zelfs de dood veroorzaken.
Hoewel de vrucht zelf veilig is, mogen de pitten nooit worden geplet of geconsumeerd. Het doorslikken van een hele kersenpit kan geen kwaad, maar door ze open te breken komen er giftige stoffen vrij.
Giftig bijgerecht
Wanneer groene aardappelen worden blootgesteld aan licht, produceren ze chlorofyl, wat volkomen onschadelijk is. Maar Healthline waarschuwt “het kan ook de productie van bepaalde verbindingen stimuleren,” zoals solanine dat “in hoge doses giftig kan zijn voor mensen. Meldingen van ernstige ziekten zijn echter zeldzaam.”
Voldoende eten kan zelfs leiden tot verlamming of coma.
Maar groene aardappelen zijn veilig als ze goed geschild zijn. Gooi aardappelen met een groene zweem of uitlopende ogen weg om giftigheid te voorkomen.
Van nature nootachtig
Rauwe cashewnoten bevatten urushiol, hetzelfde gif dat voorkomt in gifsumak of giftige eik.
“Als je cashewnoten in hun rauwe vorm zou aanraken of consumeren, zou je waarschijnlijk een reactie krijgen die lijkt op die van gifsumak, zoals een jeukende en ontstoken huiduitslag die een branderig gevoel kan geven,” schrijft Healthline.
Cashewnoten die in de supermarkt als rauw worden geëtiketteerd zijn echter gedopt en hittebehandeld om alle urushiolresten te verwijderen, waardoor ze veilig zijn.
Opmerking: Mangoschil bevat ook urushiol.
De reis niet waard
Nootmuskaat is een pittige specerij die myristicine bevat, een stof die het zenuwstelsel aantast. In grote doses kan het hallucinaties, misselijkheid, een snelle hartslag en toevallen veroorzaken. Slechts twee theelepels kunnen ernstige symptomen veroorzaken die dagen aanhouden – “hoewel in sommige gevallen een psychose tot wel zes maanden aanhoudt”, aldus een onderzoek.
In kleine hoeveelheden gebruikt, versterkt nootmuskaat de smaak van desserts en drankjes. Maar overmatig gebruik maakt van deze specerij een giftige ervaring.
Dodelijke schimmels
Sommige wilde paddenstoelen, zoals de doodskap die in 1534 het leven eiste van paus Clemens VII, bevatten giftige stoffen die orgaanfalen en de dood veroorzaken.
Brittanica legt uit dat slechts “een paar van de 70-80 soorten giftige paddenstoelen daadwerkelijk dodelijk zijn bij inname,” maar dat veel “een ongelukkige gelijkenis vertonen met eetbare soorten en dus bijzonder gevaarlijk zijn.”
Je hoeft niet alle paddenstoelen te vermijden! Maar tenzij je een expert bent, is het veiliger om het bij in de winkel gekochte paddenstoelen te houden.
Zoet maar dodelijk
Rabarber is misschien favoriet in taarten en jam, maar wist je dat een deel van deze plant eigenlijk giftig is? Terwijl de stengels volkomen veilig (en heerlijk) zijn, bevatten rabarberbladeren oxaalzuur, een natuurlijk gif dat in grote hoeveelheden nierfalen kan veroorzaken.
Rabarber is een heerlijk en veelzijdig ingrediënt, maar de bladeren kun je beter op de composthoop laten liggen. Blijf bij de veilige delen en geniet zonder risico van deze taartige traktatie!
Dodelijke bonen
Rauwe kidneybonen bevatten fytohemagglutinine, een gifstof die ernstige braakneigingen en buikkrampen kan veroorzaken. Het eten van slechts een handvol ongekookte bonen kan leiden tot voedselvergiftiging.
Door kidneybonen minstens 10 minuten te koken wordt het gif vernietigd, waardoor ze veilig kunnen worden gegeten. Koken op lage temperaturen kan ze echter nog giftiger maken in plaats van het gif te neutraliseren, dus wees extra voorzichtig als je je chili langzaam laat sudderen.
Heb jij een van deze dodelijke gerechten geprobeerd? Laat ons weten wat het gevaarlijkste is dat je hebt gegeten en deel dit verhaal zodat we het van anderen kunnen horen!
LEES MEER
- Zoon vraagt mama om twee lunches te maken – om uitgehongerd maatje te voeden dat het niet kan betalen
- Straatkatje krijgt eten van aardige familie, op een dag komt ze terug met haar pasgeboren kittens