Je voeten kunnen waarschuwen voor verstopte slagaders en hartziekte

Als het gaat om hartgezondheid en mogelijk verstopte slagaders, denk je waarschijnlijk aan dingen als pijn op de borst, kortademigheid of hoge bloeddruk.

Maar voeten – de stiekeme boodschapper van het cardiovasculaire systeem – zijn een van de eerste in je lichaam die vroegtijdige waarschuwingen sturen voor ernstige aandoeningen zoals verstopte slagaders en hartaandoeningen.

Als het om je gezondheid gaat, vertellen je voeten je misschien wel meer dan je denkt. Vaak wordt over het hoofd gezien dat je voeten ernstige cardiovasculaire problemen kunnen signaleren, zoals perifere arteriële aandoeningen (PAD) en coronaire arteriële aandoeningen (CAD) – twee vormen van atherosclerose, waarbij de ophoping van plaque de bloedstroom in de slagaders beperkt.

Wat is PAD?

Perifere vaatziekte is een aandoening waarbij vernauwde slagaders de bloedstroom naar de ledematen verminderen, meestal naar de benen en voeten. Deze aandoening treedt op wanneer plaque – een mengsel van vet, cholesterol en andere stoffen – zich ophoopt in de slagaders, waardoor ze verstijven en vernauwen en de bloedstroom wordt beperkt.

Hoe PAD de voeten beïnvloedt

WebMD meldt dat je voeten de eerste tekenen van PAD kunnen geven door symptomen zoals:

Koude voeten: Slechte doorbloeding maakt het moeilijk voor warm bloed om je ledematen te bereiken, waardoor je aanhoudende koude voeten krijgt, zelfs bij warm weer!
Langzaam helende wonden: Kleine snijwonden of blaren kunnen er ongewoon lang over doen om te genezen, wat duidt op onvoldoende bloedtoevoer.
Pijn tijdens het lopen: Pijn of kramp in de voeten en benen tijdens lichamelijke activiteit, die afneemt wanneer je rust.
Verkleuring: Voeten kunnen er bleek, blauw of paarsachtig uitzien door verminderde bloedtoevoer.

Het negeren van PAD symptomen kan leiden tot ernstige complicaties, waaronder kritieke ischemie van ledematen, wat kan resulteren in infectie, gangreen en zelfs amputatie als het niet behandeld wordt. Bovendien wijst het hebben van PAD er vaak op dat atherosclerose andere vitale slagaders aantast, waaronder die naar het hart en de hersenen.

Wat is CAD?

Coronaire hartziekte is een vorm van atherosclerose die de slagaders aantast die het hart van bloed voorzien. Wanneer deze slagaders verstopt raken met plaque, krijgt het hart minder zuurstofrijk bloed, waardoor het risico op hartaanvallen toeneemt.

Verrassend genoeg kan CAD ook symptomen vertonen in de voeten:

Zwelling (oedeem): Een slechte hartfunctie kan leiden tot het vasthouden van vocht, wat zwelling in de voeten en enkels veroorzaakt.
Tintelingen of gevoelloosheid: Verminderde doorbloeding kan resulteren in een pinnen en naalden gevoel in de tenen.
Huidveranderingen: De huid op de voeten kan gaan glanzen en strak gaan zitten door vochtophoping en slechte doorbloeding.
Voetpijn in rust: In tegenstelling tot PAD kan CAD-gerelateerde voetpijn zelfs in rust aanhouden, vooral ’s nachts.
Broze teennagels: Slechte bloedtoevoer kan teennagels verzwakken, waardoor ze dik en broos worden.

Volgens de American Heart Association (AHA) “lopen kinderen en jongeren een steeds groter risico op CAD. Preventieve maatregelen die vroeg in het leven worden genomen, kunnen dus meer levenslange voordelen hebben.” Een gezonde levensstijl – beheerd door goede voeding, gewichtsbeheersing en lichaamsbeweging – “zal de progressie van CAD vertragen en er is hoop dat het kan worden verbeterd voordat het verdere gezondheidsproblemen veroorzaakt.”
En de AHA waarschuwt dat als je PAD of CAD hebt, de kans heel groot is dat je ook het andere hebt.

Doe iets aan PAD en CAD

Preventie is de sleutel als het gaat om het voorkomen van ernstige complicaties door atherosclerose-gerelateerde ziekten. Hier zijn enkele manieren om je voeten en algehele gezondheid te beschermen:

Kom in beweging: Lichaamsbeweging helpt de bloedsomloop te verbeteren en voorkomt de opbouw van plaque in je slagaders. Het Centers for Disease Controlraadt volwassenen aan om elke dag 30 minuten matig te bewegen, zoals stevig wandelen of zwemmen.

Eet gezond voedsel voor het hart : Richt je op een dieet dat rijk is aan fruit, groenten, volle granen en magere eiwitten. Eet minder bewerkte voedingsmiddelen en ongezonde vetten.

Niet roken: Roken vernauwt je bloedvaten en verslechtert de bloedsomloop, waardoor het een belangrijke risicofactor is voor zowel PAD als CAD.

Doe het rustig aan: Chronische stress kan bijdragen aan een hoge bloeddruk en hartaandoeningen. Oefen ontspanningstechnieken zoals meditatie of diep ademhalen.

Niet zo zoet: Als je diabetes hebt , is het onder controle houden van je bloedsuiker cruciaal in het voorkomen van complicaties in je voeten en hart- en vaatstelsel.

Regelmatige controles: Als je risicofactoren hebt zoals hoge bloeddruk, diabetes of een familiegeschiedenis van hartaandoeningen, kunnen regelmatige bezoeken aan je arts helpen om problemen vroegtijdig op te sporen.

Je voeten kunnen waardevolle aanwijzingen geven over de gezondheid van je hart en door er aandacht aan te besteden kun je problemen opsporen voordat ze ernstig worden. Of het nu gaat om koude voeten, zwelling of kramp, deze tekenen moet je niet negeren.

Was je verrast toen je ontdekte hoe nauw voeten en hart met elkaar verbonden zijn? Laat ons weten wat je ervan vindt en deel dit verhaal met je vrienden, zodat ook zij weten waar ze op moeten letten!