Toen Meagan Barnard in de puberteit kwam, ontwikkelde ze lymfoedeem in haar been. Het is al moeilijk genoeg voor tienermeisjes en jongens om door de puberteit te gaan, maar voor Meagan was het nog erger.
Ze werd gepest op school en kreeg vreselijke bijnamen als “Michelinmannetje”, dus deed ze er alles aan om haar been te verbergen.
Toen Meagan 24 jaar oud was, zwol haar rechterbeen op tot meer dan het dubbele van haar linkerbeen. Ze weigerde haar been zelfs maar aan haar vriend te laten zien, die geen idee had dat ze aan lymfoedeem leed. Toen gebeurde er iets. Na zich een aantal jaren niet goed te hebben gevoeld, besloot Meagan “uit de kast te komen” met haar lymfoedeem. En ze heeft haar been zelfs laten zien in een professionele fotoshoot.
Lymfoedeem verwijst naar een zwelling die meestal optreedt in een van je armen of benen. Het wordt meestal veroorzaakt door de verwijdering van, of schade aan, de lymfeklieren, volgens de Mayo Clinic.
Voor Meagan Barnard kwam lymfoedeem op 15-jarige leeftijd. Ze voelde zich abnormaal, eenzaam en suïcidaal en weigerde erover te praten met haar vrienden en familie.
In plaats daarvan verborg ze haar gezwollen been in flodderige kleding en weigerde ze meer dan tien jaar jurken of rokken te dragen. Ze werd geplaagd en iemand op haar school schreeuwde zelfs: “Ik wist niet dat het Michelinmannetje hier naar school ging.”
Meagan voelde zich zo slecht dat ze een keer een zelfmoordbriefje aan haar vader schreef – ze dacht gewoon dat ze het niet meer aankon.
Meagans rechterbeen kan tot drie liter extra vocht vasthouden en toen ze 24 jaar oud was, zwol het op tot meer dan het dubbele van haar linkerbeen.
Toen ze ouder werd, begon ze uit te gaan met een man genaamd Robert Neidenfeuhr. Volgens de NZ Herald wist Meagan het lymfoedeem twee jaar lang voor haar vriend te verbergen voordat ze het uiteindelijk tijdens een fotosessie aan de wereld onthulde.
Robert houdt vol dat hij haar gezwollen been nooit heeft opgemerkt, zelfs niet tijdens hun meest intieme momenten.
Meneer Neidenfeuhr legt uit: “Ze was extreem voorzichtig, maar ik heb het echt niet gemerkt. Er waren veel gesloten deuren, veel lichten uit, dat soort dingen.”
De aandoening betekent dat Meagan tot wel drie liter overtollig vocht in haar been heeft, wat haar de verontrustende bijnamen “Michelinmannetje” opleverde. Jarenlang verborg ze haar been met een kussen of losse kleren.
Tot op een dag…
Een paar jaar geleden liet Meagan voor het eerst in tien jaar haar benen zien. Ze besloot open te zijn over haar lymfoedeem in de hoop dat jonge meisjes die aan dezelfde aandoening lijden er niet in stilte mee hoeven om te gaan.
Nu heeft Meagan Barnard haar benen laten zien in glamourfoto’s en de resultaten zijn zo goed dat ze zelfs is gevraagd om vaker model te zijn. Door haar lichaam te laten zien, wil Meagan meisjes helpen zichzelf te accepteren zoals ze zijn.
Deel het alsjeblieft als je ook vindt dat Meagan een inspirerend, sterk en mooi persoon is!
LEES MEER
- Als je gezwollen voeten krijgt vanwege de hitte, kunnen deze 4 trucs je leven veranderen
- Moeder van twee poseert vrolijk voor de camera – maar onder de tafel zijn sporen van een tragedie zichtbaar