Jongetje van 4 overlijdt dag nadat hij tegen moeder zei "onder mijn arm doet het pijn"

Wat een droomvakantie had moeten worden, eindigde op de meest tragische manier.

Nu rouwt een hele familie om het hartverscheurende verlies van de 4-jarige Jaxon Knowles – en ze hebben een belangrijke boodschap voor iedereen.

Er ging iets vreselijk mis

In een verwoestende wending van de gebeurtenissen werd het leven van een jongetje verkort na wat een leuke familievakantie had moeten worden. Maar wat volgde was een nachtmerrie die geen enkele ouder zich ooit had kunnen voorstellen.

Jaxon’s moeder, Sammy Knowles, en haar man Jordan hadden hun zoon meegenomen op een korte vakantie naar Blackpool, in de hoop om blijvende herinneringen te creëren. Maar toen het gezin op zondag 16 februari naar huis terugkeerde, ging er iets vreselijk mis.

“Jaxon klaagde over pijn onder zijn arm en viel toen een tijdje in slaap. Hij werd wakker en zei dat zijn buik pijn deed,” herinnerde Sammy zich in gesprek met Yorkshire Live.

Later vroeg Jaxon of hij bij zijn moeder in bed mocht slapen, iets wat hij altijd deed als hij zich niet goed voelde. Sammy gaf hem een lage dosis paracetamol om zijn koorts te verlagen, iets wat meestal werkte bij zijn gebruikelijke borstinfecties.

Maar toen ze de volgende ochtend rond 5 uur wakker werd, had het allemaal een vreselijke wending genomen.

“Ik gebruikte de zaklamp van mijn telefoon om zijn temperatuur te controleren en toen zag ik de uitslag,” zegt Sammy met trillende stem. “Eerst dacht ik dat het waterpokken waren, maar toen ik de lamp aandeed, besefte ik dat het veel erger was.”

Huilde bloed

De uitslag verergerde snel en Jaxons toestand begon te verslechteren.

“Zijn mond en tong begonnen op te zwellen en hij moest overgeven. We belden 112 en terwijl we op de ambulance wachtten, kon hij nauwelijks ademen. We moesten hem op zijn zij draaien,” herinnert Sammy zich, en beschrijft wat aanvoelde als een eeuwigheid terwijl ze op medische hulp wachtten.

Tegen de tijd dat ze het ziekenhuis bereikten, was de toestand van Jaxon kritiek.

15 artsen stonden om het jongetje heen en deden alles wat in hun macht lag.

“Ze werkten uren aan hem, maar hij huilde bloed,” herinnert Sammy zich. “Ik probeerde hem te troosten door zijn favoriete slaapliedjes te zingen, maar de artsen zeiden dat ze hem in coma moesten brengen en over moesten brengen naar een kinderziekenhuis.”

Helaas stopte Jaxons hart, ondanks de heldhaftige pogingen van de medische staf, en nadat ze hem kort tot leven hadden gewekt, overleed hij op maandagochtend 17 februari.

“Ik kan het niet geloven,” zegt Sammy door tranen heen. “Nog maar een paar uur daarvoor was alles goed met hem. Er waren geen tekenen of symptomen van hersenvliesontsteking. Het kwam gewoon uit het niets.

Later werd bevestigd dat de dood van Jaxon was veroorzaakt door meningokokken, een dodelijke vorm van bacteriële meningitis die vooral jonge kinderen treft.

“Hij was onze wonderbaby,” zegt Sammy terwijl ze moeite heeft om haar tranen te bedwingen. “We hebben zeven jaar geprobeerd om hem te krijgen, door meerdere IVF-rondes te doorlopen. Na drie miskramen was hij onze laatste hoop.”

Hun hartzeer gebruiken om bewustzijn te verspreiden

Het stel, kapot van het verlies van hun zoon, gebruikt nu hun liefdesverdriet om mensen bewust te maken van hersenvliesontsteking.

“Als we ook maar één gezin kunnen helpen, zou dat alles betekenen,” zegt Jordan, terwijl hij zijn tranen bedwingt terwijl hij over zijn zoon praat.

Elk jaar krijgen ongeveer 3.000 mensen in de Verenigde Staten – ongeveer één op de 100.000 – de diagnose bacteriële meningitis. Tot 10% van de gevallen van bacteriële meningitis kan fataal zijn. Hoewel de infectie mensen van elke leeftijd kan treffen, lopen zuigelingen en jonge kinderen het meeste risico.

Bacteriële meningitis begint vaak met symptomen zoals hoofdpijn en koorts, die veel voorkomen bij andere ziekten, waardoor de diagnose in eerste instantie moeilijk te stellen is.

Naarmate de infectie voortschrijdt, verschijnen er meer specifieke symptomen, zoals ernstige hoofdpijn, nekpijn als je voorover buigt, een stijve nek en soms gevoeligheid voor licht.

Latere symptomen kunnen verwardheid, lusteloosheid of toevallen zijn. De aandoening kan snel verergeren, waarbij sommige patiënten een delirium krijgen of in coma raken tegen de tijd dat ze medische hulp zoeken.

“Hij was alles voor ons”

Ter ere van Jaxon is er een liefdadigheidspagina opgezet waarbij alle donaties naar Meningitis Now gaan, een organisatie die families ondersteunt die door de ziekte zijn getroffen.

“We weten dat er geen vaccinatie was die Jax kon nemen, misschien kunnen er met meer financiering en meer onderzoek dingen veranderen in de toekomst,” zei Mr Knowles, volgens BBC.

Daarnaast zal Sheffield Wednesday, een voetbalclub waar Jaxon een passie voor had, een eerbetoon houden tijdens hun wedstrijd tegen Sunderland, waarbij fans worden uitgenodigd om deel te nemen aan een vier minuten durend applaus ter nagedachtenis aan hem.

Jaxon’s ouders zijn nog steeds aan het bekomen van het verlies van hun “wonderbaby” en blijven hun verdriet verwerken. “Hij was alles voor ons,” zegt Sammy. “Nu is er gewoon een leegte. Ons huis is leeg. Onze wereld is leeg. We hebben niets.”