Iedereen die kinderen heeft gehad, heeft waarschijnlijk wel eens een oogontsteking gezien.
Maar toen Michelle Saaiman het oog van haar zoon van dichtbij bekeek, deed ze een gruwelijke ontdekking.
Dacht dat het een 1 april grap was
Er is een hartverscheurend verhaal opgedoken over een jongetje dat de angstaanjagende realiteit onder ogen moet zien dat hij zijn oog zal verliezen nadat hij herpes in zijn hoornvlies had gekregen door een kus.
Het is de ergste nachtmerrie van elke ouder – hun kind zien lijden aan iets wat ze nooit hadden verwacht.
Michelle Saaiman, uit Namibië, merkte vorig jaar augustus iets ongewoons aan het oog van haar 16 maanden oude zoon Juwan en dacht aanvankelijk dat het gewoon een ooginfectie was. Maar toen antibioticadruppels niet werkten en de infectie erger werd, bevestigde een specialist het onvoorstelbare: Juwan had het herpes simplex virus (HSV) opgelopen, waarschijnlijk door iemand met een actieve koortslip die hem rond zijn oog kuste.
De diagnose liet Michelle en haar man in shock achter.
Michelle vertelde Metro, “De dokter vertelde me dat er een koortsblaar in het hoornvlies van mijn kind groeit. Ik keek de dokter letterlijk aan en vroeg me af of het 1 april was, want ik dacht dat het een 1 aprilgrap was.”
Waarom zijn oog “wegsmolt”
Helaas veroorzaakte de herpes zoveel schade aan het hoornvlies van Juwan dat hij volledig blind werd aan dat oog. Juwans oog begon “weg te smelten” toen het natuurlijke smeermiddel verloren ging en er een gat van 4 mm ontstond. Op een gegeven moment vreesden artsen dat hij zijn oog helemaal zou verliezen.
“Tegen die tijd had de herpes zoveel schade aangericht dat hij in wezen alle gevoel in zijn oog verloor en niets meer kon zien,” vertelde Michelle. “Het betekende dat de hersenen het oog niet meer herkenden en geen signalen meer naar het oog stuurden. De gel die het oog later beschermde verdampte en het oog droogde uit.”
Om hun zoon een kans te geven, vlogen de ouders van Juwan hem naar Kaapstad voor een gespecialiseerde behandeling.
De peuter onderging een amniontransplantatie in de hoop zijn hoornvlies te redden. Zijn oogleden werden uit voorzorg aan elkaar gehecht en de familie plant in april nog een grote operatie om zenuwen van zijn been naar zijn oog over te brengen.
Als deze operatie succesvol is, zal dat de weg vrijmaken voor een hoornvliestransplantatie volgend jaar.
Ondanks alles wat hij heeft meegemaakt, zegt Michelle dat Juwan ongelooflijk dapper is geweest. “Juwan is zo’n trooper, hij heeft echt altijd een glimlach op zijn gezicht. Maar hij had erge pijn,” zei ze. “Het is niet eerlijk voor zo’n klein mensje om dat allemaal mee te maken.”
Onzekerheid en uitdagingen
In het begin waren Michelle en haar man begrijpelijkerwijs “echt heel boos” op de persoon die verantwoordelijk was voor het doorgeven van het herpesvirus aan hun zoon.
“Zowel mijn man als ikzelf waren gewoon boos op degene die zo egoïstisch was om mijn kind in zijn gezicht te kussen met een actieve koortsblaar,” zei Michelle.
“Kusjes komen uit liefde. Dus wie hem dit ook heeft gegeven, ik weet zeker dat het niet opzettelijk was of met het idee om hem kwaad te doen.”
De reis van de familie was gevuld met onzekerheid en uitdagingen. De ouders van Juwan moesten wekenlange medische procedures doorstaan, waaronder contact opnemen met deskundigen in New York voor de juiste medicatie. Ze leefden in constante angst dat de herpes zich zou kunnen verspreiden naar zijn hersenen of zijn andere oog.
Hoewel het virus enigszins is ingedamd, is de schade aan Juwans oog onomkeerbaar en vechten zijn ouders nog steeds om zijn gezichtsvermogen te redden.
Bewustzijn vergroten
Michelle vraagt aandacht voor de ernstige risico’s van het verspreiden van het herpesvirus en hoe iets ogenschijnlijk onschuldigs als een kus onomkeerbare schade kan veroorzaken.
“Een koortsblaar hoort op je lippen of in je mond te zitten,” zei ze. “Ik heb nog nooit in mijn leven gehoord van een koortsblaar die op iemands hoornvlies groeit.”
Ze schreef een lange post op Facebook over het incident, dat sindsdien viraal is gegaan. Er is ook een inzamelingsactie opgezet om te helpen met de astronomische kosten van Juwan’s behandeling, waaronder vluchten naar Zuid-Afrika en dure medicijnen.
Als je je geroepen voelt om te helpen, zegt Michelle dat elke bijdrage een verschil maakt. “Het is een lange, moeilijke weg geweest en we doen er alles aan om het oog van onze zoon te redden.”
Velen zijn zich er waarschijnlijk van bewust dat je afstand moet houden van jonge kinderen als je ziek bent, iets wat nog duidelijker werd tijdens de pandemiejaren.
Het is echter makkelijk te vergeten en soms willen mensen gewoon liefde tonen aan de kleintjes of ze een lichte kus geven. Maar in dit geval ging het gruwelijk mis en het is belangrijk om anderen aan de risico’s te herinneren.
Dit verhaal is een krachtige herinnering om altijd voorzichtig te zijn met het verspreiden van virussen, vooral in de buurt van kwetsbare kinderen. We duimen voor de dappere en geweldige Juwan – hij en zijn familie hebben alle kracht nodig die we hun kant op kunnen sturen!
LEES MEER
- Moeder waarschuwt nadat peuter bijna blind werd van badspeeltje
- Moeder hoort “plop” tijdens bevalling – haar oogbal puilde uit omdat ze zo hard perstte