Toen Pauline Potter in 2012 de wereldtitel van zwaarste vrouw van Guinness opeiste, woog ze net zoveel als een volwassen vrouwelijke ijsbeer.
Nadat ze was uitgeroepen tot “dikste vrouw ter wereld”, maakte de 61-jarige ster van TLC’s My 600-lb Life een schokkende transformatie, waardoor fans versteld stonden van haar nieuwe uiterlijk.
Pauline Potter werd een begrip in 2011 toen ze het Guinness Wereldrecord ‘zwaarste vrouw ter wereld’ behaalde met een gewicht van 320 kilo.
In die tijd hadden zij en haar ex-man Alex de titel hoog in het vaandel staan.
“Alex moedigde me aan om te eten wat ik maar wilde. Hij maakte enorme maaltijden van kalkoen en geroosterde aardappelen en stapelde dat op mijn bord,” zei Potter over de man met wie ze trouwde op Valentijnsdag in 2003, minder dan een jaar nadat ze hem online had ontmoet. “Omdat hij van mijn omvang hield, stelde ik een doel om [700 pond] te bereiken, om ervoor te zorgen dat ik nog groter voor hem was.”
In gesprek met de Mirror legt Potter uit dat Alex dol was op grotere vrouwen en ervan genoot om haar vol te proppen: “Hij maakte spaghetti en stokbrood voor me. Hij bracht pudding mee naar huis en gaf dat aan mij. Het was heel intiem. Het was heel liefdevol.”
Maar volgens Dr. Chris Steele, de voormalige huisdokter van ITV’s This Morning, is er niets liefdevols aan om je achter zwaarlijvigheid te scharen.
“Met [700 pond] woog Pauline op haar 47e meer dan haar leeftijd en ze is aan het dobbelen met de dood. Iedereen met zoveel overgewicht heeft te maken met enorme potentiële gezondheidsproblemen.”
‘Dikste vrouw’
Toen Potter hoorde dat Guinness haar “de dikste vrouw ter wereld” noemde, zei ze dat ze “geschokt was.”
Bovendien had haar ogenschijnlijk liefhebbende echtgenoot de relatie verbroken en haar aan de zorg van haar 17-jarige zoon Dillon overgelaten.
Potter, die zichzelf “alleen maar kon voeden” en “afvegen”, was voor bijna alles afhankelijk van Dillon, inclusief mobiliteit en schoonmaken.
“Ik heb een inloopbad en zit op een krukje met een flexibele douchekop aan een lijn. Er komt veel bij kijken. Met veel rollen vlees kun je infecties krijgen in de plooien,” vertelt ze aan de Mirror. “Om dit te voorkomen was ik me elke dag, droog me goed af en wrijf dan maïszetmeel in de plooien rond mijn buik en achter mijn knieën.”
Ze voegt eraan toe: “Mijn zoon moet me helpen als er plekken zijn waar ik niet bij kan.”
Potter had ook haar scootmobiel nodig om zich te verplaatsen sinds ze uit haar auto was gegroeid en Dillon moest haar vaak helpen met boodschappen doen.
“Af en toe krijg ik vervelende opmerkingen. Ik probeer er bovenuit te stijgen, maar ik voel me verdrietig om Dillon. Ik weet dat hij zich in verlegenheid gebracht voelt en ik maak me zorgen over wat zijn vrienden denken.”
Vooruitgang en tegenslagen
Potters gezondheidsproblemen, gekoppeld aan het verlangen om haar onafhankelijkheid terug te winnen, motiveerden haar om hulp te zoeken. Haar keerpunt kwam toen ze in 2014 verscheen in My 600-lb Life van TLC. In de realityshow werkte ze samen met de bekende bariatrisch chirurg Dr. Younan Nowzaradan – liefkozend “Dr. Now” genoemd – die haar door het slopende proces van gewichtsverlies loodste.
Toen Potter voor het eerst in de show verscheen woog ze 643 pond. Ondanks de aanvankelijke tegenslagen, waaronder moeite om zich aan een strikt dieet van 1.200 calorieën te houden, begon Potters doorzettingsvermogen zijn vruchten af te werpen.
De vrouw boekte uiteindelijk vooruitgang op haar afslankreis en viel 44 pond af, waardoor Dr. Now haar goedkeuring gaf voor een gastric bypass operatie.
De weg na haar afslankprocedure was echter verre van gladjes. In plaats van snel af te vallen, worstelde Pauline, verzon smoesjes en kwam zelfs aan.
“Haar houding is op dit moment haar grootste probleem,” zei Dr. Now over de koppige vrouw, die vaak weigerde uit bed te komen en junkfood bleef eten.
Extreem gewichtsverlies
Maar Potter kreeg uiteindelijk weer controle over haar gezondheid en jaren later verloor ze 500 pond en onderging een huidverwijderingsoperatie, waardoor ze op haar laagste gewicht belandde. In januari 2022 deelde Potter een Instagram post, haar eerste in “lange tijd”.
“Ik ben er trots op om te kunnen zeggen dat ik nu 223 pond (100 kilo) weeg, het voelt zo geweldig om niet afhankelijk te zijn van iemand anders om zelfs de kleinste dingen voor me te doen,” schrijft ze in de post met foto’s van haar prachtige afgeslankte lichaamsbouw.
Geïnspireerd door haar afslankverhaal blijven fans haar steunen en moedigen haar aan bij elke mijlpaal.
“Wat een geweldige transformatie en inspiratie ben je, je ziet er geweldig uit!!!” deelt een fan, terwijl een ander schrijft: ”Goed gedaan, je ziet er zo mooi uit.” Een derde voegde eraan toe: “Je ziet er geweldig uit! Wat een prestatie!”
Welk advies zou jij iemand geven die worstelt met een voedselverslaving? Deel je gedachten met ons en deel daarna dit verhaal zodat we het van anderen kunnen horen!
LEES MEER
- Haar dochter noemde haar dik toen ze gingen zwemmen – haar reactie doet hele internet juichen
- “Dikste man ter wereld” vermagerde na levensreddende operatie – haalt 12 jaar later opnieuw krantenkoppen