Al tientallen jaren lang wordt het idyllische platteland in de Cotswolds regio in het Verenigd Koninkrijk geplaagd door een vreemd mysterie.
Het begon allemaal in 1947, toen de 12-jarige padvinder Karl Smith verdronk in zee.
De tragedie liet een smet op het dorpje achter en de ouders van de jongen ontvingen honderden brieven van bezorgde buren.
Karls zusje Ann was slechts 7 jaar toen haar broer stierf, dus veel herinneringen heeft ze niet.
Naarmate de jaren verstreken, en meer en meer mensen van de familie heen gingen, bleef Ann het graf van haar broer bezoeken.
Ze merkte echter snel dat ook iemand anders regelmatig het graf ging bezoeken. Iemand die persoonlijke geschenkjes achterliet aan het grafsteen van haar broer.
In de late jaren ’40, stond het dorpje Cheltenham, temidden in de regio Cotswolds, in rep en roer.
Karl Smith, een scout, stierf tijdens het zwemmen toe hij op reis was met zijn padvindersgroepje in Wales tijdens de zomer van 1947.
Karl werd begraven een beetje verder buiten Cheltenham, en liet een diep bedroefde familie achter, waaronder zijn oudere zus Ann.
Ann was pas 7 toen haar broertje stierf, en ze bleef zijn graf continu bezoeken.
Na een tijdje, merkte ze echter dat ook iemand anders regelmatig naar zijn graf ging. Minstens een paar keer per jaar.
Ze wist dat er geen familie meer leefde die Karl gekend had, en toch vond ze telkens iets aan het graf van haar broer.
Zo lag er ooit eens een fazantenveer op zijn grafzerk. Een andere keer lag er een maiskolf. En nog andere keren vond ze geschreven briefjes terug.
Het mysterie duurde 70 jaar.
Ondanks de vele inspanningen, kon Ann echter nooit de identiteit van de geheie bezoeker achterhalen.
Ze plaatste verschillende advertenties in kranten, ging naar vergaderingen en bijeenkomsten van padvindersverenigingen en sprak ook openbaar over het mysterie. Het leek wel of dat deze persoon niet gevonden kon worden.
Was het misschien een oude klasgenoot van Karl? Een familievriend? Of een buurjongen? Wie het ook was, Ann geloofde dat Karl een sterke indruk moest nagelaten hebben op hem.
Wie anders zou zijn graf nou 70 jaar lang bezoeken? En telkens een geschenkje achterlaten?
Ann weigerde tevens om op te geven en kreeg uiteindelijk zelfs hulp uit onverwachte groep, van journaliste Camila Ruz.
Ruz groef dieper in de handgeschreven boodschappen die werden achtergelaten aan Karl’s graf.
In de video hieronder, keert Camila terug naar een intussen zeer zenuwachtige Ann. Ze had nieuws dat haar sprakeloos maakte.
Het bleek dat de onbekende bezoeker nauwere banden met Karl had, dan dat iemand zich ooit had durven inbeelden…
Het was Ronald Westborough, de beste vriend van Karl, toen ze samen in dezelfde padvindersgroep zaten.
Ze hadden zelfs in dezelfde tent geslapen de nacht voor zijn dood, en het was ook Ronald die Karl met zijn gezicht naar beneden aantrof in zee.
Kijk hieronder naar de video om het moment te zien waarop Ann te weten komt wie de mysterieuze bezoeker is. Wanneer de twee elkaar ontmoeten, is het echt een ongelooflijk moment.
[arve url=”https://youtu.be/aE4oxV7lL_g” /]
Wat een prachtig en ronduit ontroerend verhaal. Het is zo mooi dat Karl’s oude jeugdvriend hem nooit vergeten was, maar liefst 70 jaar lang. En dat Ann eindelijk de ‘onbekende bezoeker’ kon ontmoeten.
Deel aub dit verhaal op Facebook als jij ook ontroerd bent door dit verhaal!