Meghan Markle en prins Harry gaven onlangs hun eerste gezamenlijke interview sinds 2021, ter ondersteuning van hun nieuwste initiatief.
De hertogin van Sussex vertelde over haar besluit om haar persoonlijke strijd met zelfmoordgedachten te delen, een onderwerp dat diep persoonlijk blijft en van vitaal belang voor haar werk als pleitbezorger.
Op zondag spraken Meghan en Harry met Jane Pauley, presentatrice van CBS Sunday Morning, over hun nieuwe initiatief om kinderen bewust te maken van de gevaren van sociale media.
Tijdens het interview benadrukte het stel hun werk met ouders wiens kinderen op tragische wijze om het leven zijn gekomen door de negatieve gevolgen van online pesten.
Terugkijkend op haar interview met Oprah Winfrey in 2021, waar ze voor het eerst openlijk sprak over haar problemen met haar geestelijke gezondheid, deelde Meghan het belang van openheid over dergelijke ervaringen.
“Er is een doorgaande lijn, denk ik, als je pijn of trauma hebt meegemaakt, op welk niveau dan ook,” zei Meghan. “Ik denk dat een deel van onze helende reis, zeker een deel van de mijne, is om er echt open over te kunnen zijn. En ik ben nog niet echt aan de oppervlakte geweest van mijn ervaring, maar ik denk dat ik nooit zou willen dat iemand anders zich zo voelt en ik zou nooit willen dat iemand anders dat soort plannen maakt en ik zou nooit willen dat iemand anders niet geloofd wordt.”
Tijdens haar interview met Oprah herinnerde Meghan, die op dat moment zwanger was van prinses Lilibet, zich een bijzonder schrijnend moment toen ze hulp zocht bij de instelling. “Ik ging naar de instelling en zei dat ik ergens naartoe moest om hulp te krijgen. Ik zei: ‘Ik heb me nog nooit zo gevoeld en ik moet ergens naartoe,'” herinnerde ze zich. “En ik kreeg te horen dat dat niet kon, dat het niet goed zou zijn voor de instelling.”
In het CBS-interview benadrukte Meghan het belang van het delen van haar ervaring, ondanks het ongemak dat het zou kunnen veroorzaken. “Dus, als het uiten van wat ik heb overwonnen iemand zal redden, of iemand in zijn of haar leven zal aanmoedigen om echt jaarlijks te kijken hoe het met ze gaat, en er niet van uit te gaan dat het uiterlijk goed is, dus alles is OK, dan is dat het waard,” zei ze. “Daar wil ik echt een lans voor breken.”
Het nieuwe initiatief van het stel, The Parents’ Network, is onderdeel van hun Archewell Foundation en richt zich op het bewustmaken van de risico’s van sociale media voor kinderen en tieners. Voor Harry en Meghan is dit pilotprogramma een cruciale stap naar betekenisvolle verandering.
“Ik denk dat je ergens moet beginnen,” zei Meghan. “Ik denk dat het eenvoudigste voor iedereen die hiernaar kijkt of voor iedereen die in staat is om verandering teweeg te brengen, is om ernaar te kijken door de lens van wat als het mijn dochter was, wat als het mijn zoon was. Mijn zoon of mijn dochter die thuiskomen, die blij zijn, van wie ik hou en op een dag, recht onder mijn dak, verandert ons hele leven door iets dat volledig buiten onze controle lag. Bekijk het door de lens als ouder, er is geen andere manier om dat te zien dan te proberen een oplossing te vinden.”
Sinds hun huwelijk in mei 2018 zijn Harry en Meghan ouders geworden van prins Archie, 5, en prinses Lilibet, 3. In het interview spraken ze over hun “geweldige” kinderen en hoe hun rol als ouders hun werk beïnvloedt.
“Onze kinderen zijn jong, ze zijn 3 en 5,” zei Meghan. “Ze zijn geweldig. Maar het enige wat je als ouders wilt doen is ze beschermen. Als we zien wat er in de online ruimte gebeurt, weten we dat daar veel werk is en we zijn gewoon blij dat we deel uitmaken van een verandering ten goede.”
Harry echode Meghans gevoelens over de verantwoordelijkheden van het ouderschap in het digitale tijdperk. “Op dit moment zijn we op een plek beland waar bijna elke ouder een eerste hulpverlener moet zijn, en zelfs de beste eerste hulpverleners ter wereld zouden niet in staat zijn om de tekenen van mogelijke zelfmoord te herkennen. Dat is het angstaanjagende eraan,” zei hij.
Door hun voortdurende inspanningen met The Parents’ Network en andere initiatieven blijven Harry en Meghan pleiten voor een veiligere online omgeving, waarbij ze putten uit hun persoonlijke ervaringen en toewijding aan de toekomst van hun kinderen.