Dean Withers, de 21-jarige politiek commentator en livestreamer, heeft opnieuw de aandacht van het internet getrokken, dit keer vanwege zijn rauwe en oprechte reactie op de tragische moord op de conservatieve activist Charlie Kirk.
Huilend tijdens zijn livestream
Withers, bekend om zijn welbespraakte debatten met conservatieven op platforms als TikTok en YouTube, werd in 2023 beroemd.
De in Grand Junction, Colorado geboren Withers heeft sindsdien een enorme schare fans opgebouwd: meer dan 4,3 miljoen TikTok-fans, 346.000 YouTube-abonnees en bijna 18 miljoen views op zijn video’s. Velen herinneren zich hem vanwege virale clips zoals “Can 1 Woke Teen Survive 20 Trump Supporters?”, die alleen al 17 miljoen views heeft verzameld.
Withers groeide op in een conservatief gezin, maar onderging een dramatische ideologische verandering nadat hij debatten was aangegaan met linkse personen en zijn eigen onderzoek had gedaan.
Tegenwoordig zet hij zich in voor liberale zaken, van sociale rechtvaardigheid en LGBTQ+-rechten tot reproductieve vrijheden, waarbij hij vaak in goed onderbouwde, respectvolle debatten tegenover figuren als Charlie Kirk staat.
De oprechte reactie
Na Kirk’s dood op 10 september 2025 plaatste Withers een zeer emotionele TikTok-video die sindsdien viraal is gegaan en meer dan 10 miljoen keer is bekeken.
Daarin zei hij tegen zijn publiek:
“Ik ben verdrietig, radeloos. Ik heb zelfs net gehuild tijdens mijn livestream voor 250.000 mensen.”
Hij veroordeelde het geweld dat Kirk het leven kostte en zei:
“Geweld met vuurwapens is altijd walgelijk, altijd verachtelijk en altijd weerzinwekkend.”
Withers sloot af met het sturen van zijn gedachten en gebeden naar de familie van Kirk en naar degenen die getuige waren van de tragische gebeurtenis op de Utah Valley University.
Ondanks hun frequente ideologische botsingen, raakte Withers’ reactie een gevoelige snaar in het hele politieke spectrum en herinnerde hij fans eraan dat respect en menselijkheid politieke verschillen kunnen overstijgen – zelfs op momenten van tragedie.
Terwijl het land nog steeds bezig is met het verwerken van de schokkende moord, wordt de oprechte reactie van Withers op grote schaal gedeeld, wat eens te meer de kracht van empathie in een verdeelde digitale wereld aantoont.
De moord
Charlie Kirk was bezig met een van zijn kenmerkende “bewijs dat ik ongelijk heb”-debatten tijdens een lezing toen een persoon in donkere kleding op een nabijgelegen dak verscheen en een enkel schot afvuurde, dat hem in de halsslagader raakte.
Twee personen werden aanvankelijk in hechtenis genomen, maar werden later vrijgelaten nadat de autoriteiten hadden bevestigd dat ze “geen banden” hadden met de aanslag.
Vrijdag werd de verdachte schutter van Charlie Kirk geïdentificeerd als de 22-jarige Tyler Robinson uit Utah, volgens Associated Press.
Kirk stond bekend om zijn uitgesproken pro-Trump standpunten en traditionele waarden, en nam als onderdeel van zijn American Comeback Tour regelmatig deel aan levendige debatten op universiteiten in het hele land. Eerder had hij te maken gehad met tegenstand op de UVU, waar een petitie om hem van de campus te weren meer dan 7.000 handtekeningen had verzameld.
Hij laat zijn vrouw Erika Frantzve, hun driejarige dochter en een zoon van 16 maanden achter.
LEES MEER
- Donald Trump laat Kate Middleton versteld staan met opmerking van drie woorden
- Melania Trump ‘voortdurend bezorgd’ nu Barron aan zijn tweede jaar begint