Ahmed Al-Ahmed slaagde erin om een van de vermeende schutters te ontwapenen tijdens de terreuraanslag van dit weekend in Sydney — en wordt terecht wereldwijd als held geprezen.
Nu is er hartverscheurend nieuws over de held van Bondi Beach.
Een eenvoudige tabaksverkoper werd een wereldwijde held. Dit is het verhaal van Ahmed al-Ahmed, dat momenteel de aandacht van de hele wereld trekt.
De 43-jarige vader van twee kinderen, die moedig een van de schutters tackelde tijdens de gruwelijke massale schietpartij op Bondi Beach tijdens Chanoeka op zondag, ligt momenteel in een ziekenhuis in Sydney te herstellen nadat hij vijf keer is neergeschoten.
Op verbluffende beelden die online circuleren, is te zien hoe hij achter geparkeerde auto’s langs Campbell Parade sluipt, waarna hij schutter Sajid Akram van achteren overvalt, het geweer uit zijn handen worstelt en het wegdraait zonder te schieten.
Even later gooide een tweede omstander een voorwerp naar de ontwapende schutter, maar tragisch genoeg werd Al-Ahmed neergeschoten door de tweede vermeende schutter, Akrams 24-jarige zoon Naveed, die zich op een nabijgelegen voetgangersbrug bevond.
De levensreddende acties van de in Syrië geboren Ahmed hebben wereldwijde bewondering geoogst, maar de pijn en het trauma beginnen hun tol te eisen. In eerste instantie werd gemeld dat hij twee keer was neergeschoten, maar inmiddels zijn er nieuwe details bekend geworden.
Al-Ahmeds verwondingen zijn ernstig
Al-Ahmeds verwondingen zijn veel ernstiger dan aanvankelijk werd gemeld. Hij is in zijn schouder, arm en hand geschoten en heeft meerdere operaties ondergaan, waarbij ten minste één kogel nog steeds in zijn rug zit.
“Op dit moment zegt hij dat hij geen gevoel meer heeft in zijn arm”, vertelde zijn voormalige immigratieadvocaat Sam Issa aan de Daily Mail.
“Ik ben geen arts, maar hij zei tegen mij dat het lijkt alsof een van de kogels een zenuw heeft geraakt. De pijn begint zijn tol te eisen. Hij is helemaal niet in orde. Hij zit onder de kogels. Onze held heeft het momenteel erg moeilijk.”
Er bestaat een groeiende angst dat hij zijn arm zou kunnen verliezen als gevolg van zenuwbeschadiging. Toch stuurde Al-Ahmed vanuit zijn ziekenhuisbed een boodschap van geloof en hoop:
“Door Allah heb ik een zeer moeilijke fase doorgemaakt, alleen Allah weet dat. Ik vraag mijn moeder, mijn oogappel, om voor mij te bidden. Bid voor mij, mijn moeder. Als God het wil, zal het een lichte verwonding zijn”, vertelde hij TRT World in het Arabisch.
De moed van een held
Voordat hij de schutter confronteerde, waarschuwde Al-Ahmed zijn neef voor het gevaar:
“Hij zei: ‘Ik ga dood – ga alsjeblieft naar mijn familie en vertel hen dat ik ben gegaan om mensenlevens te redden’,” vertelde Jozay Alkanj aan The Sydney Morning Herald.
Zijn neef Mustafa al-Assad zei dat Al-Ahmed niet werkeloos kon toekijken: “Toen hij dit tafereel zag, mensen die stierven door geweervuur, zei hij tegen mij: ‘Ik kon dit niet verdragen. God gaf me kracht. Ik geloof dat ik deze persoon ga tegenhouden zodat hij geen mensen meer doodt.’”
Al-Ahmeds vader, Muhammad Fateh al-Ahmed, benadrukte het levenslange instinct van zijn zoon om anderen te beschermen: “Mijn zoon is een held. Hij heeft bij de politie en bij de centrale veiligheidsdiensten gediend en hij heeft de drang om mensen te beschermen.”
Zijn moeder, Malakeh Hasan al-Ahmed, was overweldigd toen ze zich realiseerde dat haar zoon de man in de virale video was:
“Ik ben trots dat mijn zoon mensen hielp. Hij heeft levens gered, zielen. God zou hem geen kwaad doen, want hij was een weldoener”, zei ze.
“Hij zag dat ze stierven en dat mensen hun leven verloren, en toen die man geen munitie meer had, nam hij die van hem over, maar hij werd geraakt. We bidden dat God hem redt.”
Al-Ahmed verhuisde meer dan tien jaar geleden naar Australië met een studentenvisum en kreeg in 2022 het staatsburgerschap. Hij runt nu een tabakswinkel en een buurtwinkel in Sutherland en staat in de buurt bekend als een toegewijde familieman.
Ondanks de gruwelen heeft Al-Ahmeds moed miljoenen mensen geïnspireerd. “Toen hij deed wat hij deed, dacht hij niet na over de achtergrond van de mensen die hij redde”, zei zijn vader. “Hij maakt geen onderscheid tussen de ene nationaliteit en de andere. Vooral hier in Australië is er geen verschil tussen de ene burger en de andere.”
Premier Anthony Albanese prees ook degenen die het gevaar tegemoet liepen: “Australiërs die het gevaar tegemoet liepen om anderen te helpen, zijn helden.”
Chris Minns, premier van New South Wales, noemde Al-Ahmed een “echte held” die ongetwijfeld levens heeft gered, terwijl de Amerikaanse president Donald Trump hieraan toevoegde:
“In Australië is er, zoals u waarschijnlijk heeft gelezen, een zeer moedige persoon geweest die een van de schutters frontaal heeft aangevallen. Hij heeft veel levens gered, een zeer moedige persoon die op dit moment in het ziekenhuis ligt, vrij ernstig gewond. Ik heb veel respect voor de man die dat heeft gedaan.”
Al-Ahmeds GoFundMe-campagne heeft inmiddels meer dan 2 miljoen dollar opgebracht, waaronder een donatie van 100.000 dollar van miljardair Bill Ackman. Het geld zal worden gebruikt voor zijn herstel en voor de zorg voor zijn jonge dochters van zes en zeven jaar, terwijl hun vader vecht om te genezen.
De tragedie tijdens Hanukkah by the Sea op 14 december in Sydney eiste het leven van vijftien onschuldige mensen, waaronder een 10-jarig meisje. De autoriteiten hebben het omschreven als de dodelijkste aanslag in Australië sinds het bloedbad in Port Arthur in 1996, waardoor het hele land in rouw is gedompeld.
De overlevende verdachte terrorist, de 24-jarige schutter Naveed Akram, is nu uit zijn coma ontwaakt nadat hij door de politie was neergeschoten. Mal Lanyon, commissaris van politie van New South Wales, heeft bevestigd dat Akram zal worden aangeklaagd zodra hij medisch is goedgekeurd.
LEES MEER
- Meer dan 1,3 miljoen dollar ingezameld voor held die schutter tackelde tijdens terreuraanslag op Bondi Beach
- Heldhaftige Husky ontdekt een verlaten baby in het park