Jonge sterren in Hollywood lijken alles te hebben. Roem, geld en een knap uiterlijk; mensen lijken hun leven vaak te idealiseren. Ze laten alles er zo gemakkelijk uitzien! Dus als een tienerster besluit het allemaal op te geven, komt dat altijd als een schok.
Het verhaal dat we vandaag voor jullie hebben, heeft ook een soortgelijk thema. Een jonge Hollywood-acteur die geliefd was bij miljoenen vrouwen over de hele wereld, besloot dat er meer in het leven is dan het witte doek.
Hij werd bekend als kindacteur in “Growing Pains” en groeide vanaf dat moment uit tot een van de populairste acteurs van de jaren tachtig. Hij stond regelmatig op de covers van tienertijdschriften. Hoewel het leek alsof hij alles had, worstelde hij met de realiteit van het leven als jonge ster in Hollywood, en voor hem was dat niet bepaald aantrekkelijk.
De jonge Kirk Cameron was niet van plan om acteur te worden; hij wilde eigenlijk dokter worden. Zijn droom was om chirurg te worden, maar zijn carrière nam een heel andere wending toen zijn moeder, aangemoedigd door een vriendin, haar jonge zoon kennis liet maken met acteren. Zijn zus, Candace Cameron Bure, is ook een actrice die al sinds haar kindertijd acteert! Ze is vooral bekend van haar rol in Full House.
Die vriendin was in feite de moeder van Adam Rich, een collega-kindster. Rich was alom bekend vanwege zijn rol in ‘Eight is Enough’. Ze stelde haar vriendin voor om haar zoon mee te nemen naar agenten en hun geluk te beproeven voor reclamespotjes. Zijn moeder volgde het advies met tegenzin op, maar uiteindelijk pakte het goed uit voor hen, aangezien Cameron kleine rollen begon te krijgen. Een van zijn eerste acteerklussen was een reclamespotje voor McDonald’s. Hoewel Cameron het acteren niet leuk vond, kreeg hij voortdurend aanbiedingen.
“Ik vond het altijd vervelend om mijn haar te moeten kammen en mijn shirt in mijn broek te moeten stoppen om vervolgens een uur in de file te zitten om naar een auditie te gaan,” vertelde hij later over zijn eerste dagen als ster. Ondanks het feit dat hij zelf niet enthousiast was over acteren, kreeg hij al snel de rol van Mike Seaver in “Growing Pains”, en de rest is geschiedenis.
Maar innerlijk worstelde hij met de vraag of Hollywood wel de plek was waar hij thuishoorde. En toen was er iets dat hem riep: zijn geloof.
Toen hij opgroeide, was zijn familie niet gelovig. De acteur zei: „Toen ik opgroeide, gingen we niet naar de kerk.”
„Als je het me toen had gevraagd, zou ik hebben gezegd dat ik op mijn zestiende of zeventiende tot de categorie atheïsten behoorde,” onthulde hij later tot ieders verrassing.
“Ik denk dat ik mijn atheïsme heb ‘opgelopen’ – het was besmettelijk,” vertelde hij, waarbij hij verwees naar zijn leraren die hem natuurwetenschappen en andere vakken onderwezen en religie beschouwden als “slechts een sprookje”.
Een toevallige ontmoeting zette de jonge jongen ertoe aan zijn relatie met het geloof te heroverwegen.
Hij ontmoette een meisje dat hij leuk vond, en zij vroeg hem om met haar en haar familie naar de kerk te gaan. “Ik zal eerlijk zijn. Het was niet omdat ik geïnteresseerd was in God. Ik was geïnteresseerd in het meisje,” gaf hij later in een gesprek toe.
Het bezoek aan de kerk veranderde echter zijn leven en de impact ervan was zelfs zichtbaar voor zijn vrienden in Hollywood.
De echte ervaringen van de 17-jarige met zijn geloof begonnen invloed uit te oefenen op hoe hij zijn rol in “Growing Pains” benaderde. De makers van de serie en zijn medespelers lieten deze verandering niet onopgemerkt voorbijgaan.
De producenten waren bang dat de nieuwe toewijding van de jonge jongen aan zijn geloof invloed zou hebben op de manier waarop hij de show zou benaderen, en dat dit op zijn beurt weer gevolgen zou hebben voor de show en het voortbestaan ervan.
„Raakt hij verstrikt in iets dat hem echt naar Looney Town zal leiden? En als dat zo is, moeten we daar een einde aan maken,” herinnerde hij zich wat de zorgen waren die destijds om hem heen heersten.
“Ik probeerde het morele hoogstandpunt in te nemen. Ik wilde God oprecht behagen, en ik denk dat dat soms verkeerd werd begrepen,” zegt hij nu. Zijn prioriteiten waren echter ingrijpend verschoven en de mensen om hem heen maakten zich zorgen.
In zijn hart begon hij langzaam een hekel te krijgen aan zijn leven in Hollywood. De acteur herinnerde zich later: „Het kwaad, de duisternis, de verwrongen ziekte van Hollywood bestaat al heel lang.”
Zijn persoonlijke dialoogcoach bij de serie, Brian Peck, is sindsdien in de schijnwerpers komen te staan vanwege zijn rol in het misbruik van jonge kindsterren in de industrie. Hij werd in een recente documentaire, waarin misdaden aan het licht werden gebracht, uitgebreid als dader in beeld gebracht.
Dit alles versterkte Camerons aanvankelijke gedachte dat Hollywood werd gedreven door macht, trots en ego. Toen hij jonger was, waren het juist deze inzichten die hem ertoe brachten zijn veelbelovende acteercarrière op te geven.
Hij werd standvastiger in zijn geloof, in de overtuiging dat dit hem zou beschermen. “Als dat je God wordt, in plaats van de God die 2000 jaar geleden Zijn leven aan het kruis gaf, staat je een wereld van leed te wachten,” vertelde hij.
Hij was pas 20 toen hij trouwde met zijn ‘Growing Pains’-collega Chelsea Noble. Cameron had Hollywood officieel achter zich gelaten en het tweetal begon een leven samen op te bouwen. Het stel heeft samen zes kinderen, waarvan er vier geadopteerd zijn.
Adoptie is iets waar hij en zijn vrouw beiden veel waarde aan hechten, aangezien zij zelf ook geadopteerd is. Ze hebben er altijd voor gezorgd dat hun geadopteerde kinderen op de hoogte waren van hun afkomst en hielpen hen weer contact te leggen met hun biologische families toen ze oud genoeg waren om alles te begrijpen.
In 2021 maakte Cameron bekend dat hij niet alleen Hollywood, maar ook Californië zelf achter zich wilde laten. Hij deelde zijn besluit via sociale media. „Ik vroeg op sociale media welke staten mensen zouden aanbevelen voor een Californiër die wil verhuizen, en de meest genoemde antwoorden waren Tennessee, Florida en Texas”, schreef hij op Facebook.
Cameron vertelde dat hij vond dat Californië steeds onveiliger was geworden en dat hij op zoek was naar een plek met meer „gezonde waarden“.
Hij verhuisde naar Tennessee omdat drie van zijn kinderen daar ook woonden. Dit gaf het gezin bovendien de kans om samen te zijn. Het gezin geniet ook van het rustigere levenstempo dat Tennessee hen biedt. Hij waardeerde ook de „gezonde vrijheidsmentaliteit“ die Tennessee hen bood, iets wat volgens hem in Californië ontbrak.
Hij denkt ook dat Tennessee een „knooppunt voor christelijke projecten“ is. Cameron kon dicht bij zijn familie blijven, wat echt zijn vruchten afwierp toen hij in de zomer van 2024 grootvader werd. Hij deelde het nieuws over zijn kleindochter Maya Jeanne Noble Bower op sociale media.
“Onze harten lopen over van geluk”, schreef hij in zijn bericht. “Ons prachtige dochtertje heeft net een prachtig dochtertje gekregen, en we kunnen bijna niet wachten om elke minuut met haar door te brengen en haar met liefde te overladen.”
Naast zijn nieuwe rol in het echte leven als grootvader zette Cameron ook zijn werk als acteur voort. In 2022 bracht hij zijn film ‘Lifemark’ uit, waarin de schoonheid van het leven en adoptie centraal stonden. Het project lag hem na aan het hart, aangezien vier van zijn eigen kinderen geadopteerd zijn en zijn vrouw zelf ook als geadopteerd kind is opgegroeid.
Het is hartverwarmend om te zien hoe Kirk Cameron zowel professioneel als persoonlijk zijn passies waarmaakt. Deel dit met andere fans van de acteur, zodat zij ook weten waar hij de laatste tijd mee bezig is geweest!
LEES MEER
- Sam Neill, ster uit ‘Jurassic Park’, overlijdt op 78-jarige leeftijd, enkele maanden nadat hij kankervrij was verklaard
- ‘Top Gun’-acteur James Handy vermoord door zoon van zijn vriendin, zo blijkt uit huiveringwekkend 112-telefoontje