Het is algemeen bekend dat de Britse koninklijke familie erg terughoudend is als het gaat om hun zaken. Met dat in gedachten is het geen verrassing dat er geen officiële reactie is gekomen na de publicatie van de nieuwste reeks Epstein-documenten.
Het ministerie van Justitie heeft vorige week toestemming gegeven om ongeveer 3,5 miljoen documenten met betrekking tot de in ongenade gevallen pedofiel Jeffrey Epstein openbaar te maken. Zoals vooraf al werd gespeculeerd, worden daarin een groot aantal prominente personen genoemd, waaronder voormalig prins Andrew Mountbatten-Windsor.
Andrew wordt al jaren in verband gebracht met Epstein, en die connectie was voldoende om hem zijn rang en vrijwel al zijn titels te ontnemen. De laatste tijd leeft hij in afzondering, nadat hij letterlijk uit zijn residentie in Windsor, Verenigd Koninkrijk, is gezet en gedwongen is verhuisd naar Norfolk.
Op het moment van schrijven is nog niemand aangeklaagd als gevolg van hun vermelding in de Epstein-dossiers, terwijl herhaaldelijk is benadrukt dat de naam van een beroemdheid in e-mails of sms’jes, of hun gezicht op foto’s of video’s, geen bewijs is van wangedrag.
Natuurlijk heeft de publieke opinie zijn eigen, minder subtiele mening, en sinds het Amerikaanse ministerie van Justitie op 30 januari de documenten openbaar heeft gemaakt, wordt er volop gespeculeerd.
Zoals hierboven vermeld, is de betrokkenheid van de voormalige prins Andrew bij Epstein al enige tijd algemeen bekend.
In een poging om zich tegen de beschuldigingen te verdedigen, stemde hij in 2019 in met een interview met BBC Newsnight, maar daarmee beschadigde hij alleen maar zijn eerdere beweringen dat hij het contact met Epstein had verbroken nadat deze in 2008 was veroordeeld voor het aanzetten tot prostitutie en het aanzetten tot prostitutie van een minderjarige.
Na dat rampzalige interview trok Andrew zich onmiddellijk terug uit het openbare leven, zijn reputatie was volledig aan flarden.
Het is misschien niet verwonderlijk dat Andrew prominent aanwezig was in de nieuwe Epstein-dossiers die afgelopen vrijdag zijn vrijgegeven. Zijn naam komt naar verluidt “enkele honderden keren” voor.
Wat de koninklijke familie werkelijk vindt van Andrews gedrag, zal ongetwijfeld een goed bewaard geheim blijven. Het lijkt erop dat koning Charles zijn uiterste best heeft gedaan om de monarchie afstand te laten nemen van zijn broer, ook al is er nooit een officiële verklaring over Andrews handelingen afgegeven.
Andrews andere broer, prins Edward, gaf echter wat beschouwd kan worden als het dichtstbijzijnde bij een verklaring dat het publiek tot nu toe heeft gekregen.
Toen hij buiten de World Governments Summit in de Verenigde Arabische Emiraten door verslaggevers werd aangesproken, werd Edward, de hertog van Edinburgh, gevraagd: “Hoe gaat het met u?”
De vraag was duidelijk een verwijzing naar de publicatie van de Epstein-dossiers – en de vermelding van Andrew daarin – en leek de prins overrompeld te hebben.
“Nou, met de beste wil van de wereld, ik weet niet zeker of dit het publiek is dat daar ook maar enigszins in geïnteresseerd is”, antwoordde hij.
“Ze zijn hier allemaal gekomen om te luisteren naar onderwijs, om de toekomst op te lossen, maar nee, ik denk dat het heel belangrijk is om altijd de slachtoffers te gedenken, en wie zijn de slachtoffers in dit alles?
”Er zijn veel slachtoffers in deze zaak.”
Andrew heeft herhaaldelijk en categorisch ontkend dat hij misdaden heeft gepleegd of zich schuldig heeft gemaakt aan seksueel wangedrag.
De voormalige prins verklaarde eerder dat hij bereid was om de wetshandhavers te helpen als hij daartoe werd opgeroepen, maar Amerikaanse aanklagers beweerden later dat hij “geen enkele medewerking” verleende tijdens hun actieve onderzoeken.
Wat vindt u van Andrews banden met Epstein? Laat het ons weten in de reacties.
LEES MEER
- Persoon stuurt nieuwste Epstein-bestanden naar AI om reactie op beschuldigingen aan Trump te zien – krijgt verrassend antwoord
- Jay Z en Beyoncé lijken miljoenen volgers te verliezen nadat rapper wordt genoemd in Epstein-dossiers