Het gevaar van sociale media voor kinderen is alom gekend door ouders. Maar kinderen die hun leven verliezen door het volgen van een virale trend die zij op de media hebben gezien is een gevaar waarvan de meeste ouders nooit gedacht hadden dat ze zich er zorgen over zouden moeten maken.
Arriani Jaileen Arroyo was een 9 jarig meisje uit Millwaukee, Wisconsin (VS). Ze was slechts 7 jaar oud toen ze haar eerste mobieltje kreeg van haar ouders. Natuurlijk heeft de kleine Arriani de populaire app TikTok gedownload en plaatste ze vaak video’s op het platform.
De video’s die ze plaatste waren onschuldig van aard, zingend of lachend. Hoe meer ze de app gebruikte, volgens haar familie, hoe meer geobsedeerd ze geraakte door het deelnemen aan TikTok uitdagingen.
De familie wordt vertegenwoordigd door Social Media Victims Law Center (SMVLC) die in hun naam de volgende persverklaring aflegde “Omdat veel van deze TikTok uitdagingen om eten en drinken gaan, beschouwden de ouders van Arriani ze niet als gevaarlijk.”
Op 26 februari 2021 vond Arriani’s 5-jarig broertje haar bewusteloos. Ze hing aan een leiband die ze schijnbaar aan haar kamerdeur had vastgemaakt.
Het jongetje snelde naar beneden om zijn vader te waarschuwen die op dat ogenblik in de kelder was. De vader belde onmiddellijk de spoeddienst en Arriani werd in allerijl naar het ziekenhuis gebracht waar ze in de Intensive Care werd opgenomen.
“Ze lag zo minstens een half uur in de aanwezigheid van haar 5 jaar oude broertje. Onderzoeken maakten duidelijk dat Arriani een permanent en onherstelbaar hersenletsel plus het volledig verlies van de hersenfunctie had opgelopen waardoor de familie de moeilijke beslissing nam om haar van alle apparatuur die haar in leven hielden af te halen,” zei SMVLC.
In een gelijkaardig verhaal kreeg de 8-jarige Lalani Erika Renee Walton een mobieltje van haar ouders. Het meisje uit Texas plaatste ook filmpjes van zichzelf, dansend en zingend op TikTok.
Op 15 juli 2021 kwam Lalani thuis na een tripje met haar stiefmoeder, Rashika Watson. Rashika vroeg Lalani haar kamer op te ruimen terwijl zij een dutje deed om daarna samen te gaan zwemmen.
Rashika werd een uurtje later wakker en ging Lalani’s kamer binnen waar ze haar hangend van haar bed vond met een touw rond haar nek. Ze was nog warm toen Rashika haar aanraakte. Officieren die ter plekke kwamen verklaarden haar dood door verstikking.
Volgens SMVLC deden beide meisjes mee aan een uitdaging op TikTok, namelijk de “blackout challenge”. Deze trend moedigt de gebruikers aan zichzelf te wurgen met spullen zoals broekriemen, handtasbanden en dergelijke, tot ze flauwvallen.
De rechtszaak die de ouders hebben aangespannen zegt dat TikTok “een verslavend product is dat onveilig is voor de gebruikers”.
Matthew P.Bergman, advocaat en oprichter van SMVLC zei dat “TikTok moet verantwoordelijk gesteld worden voor het opdringen van dodelijke inhoud aan de twee jonge meisjes. TikTok heeft miljarden dollars geïnvesteerd om opzettelijk producten te ontwerpen die gevaarlijke inhoud opdringt en waarvan ze weten dat ze een gevaar inhouden en de dood van de gebruikers kan betekenen.
De TikTok app is voornamelijk voorbestemd voor kinderen vanaf 13 jaar. De app heeft een leeftijdsgrens voor zijn gebruikers en voor wie onder de leeftijdsgrens valt, werkt de app anders.
Het is hartbrekend te vernemen dat deze families hun jonge kinderen verloren door een trend op sociale media.
Deel dit artikel om de mensen bewuster te maken van de invloed van sociale media op kinderen.
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.