Nadat haar 4-jarige dochter in een zachte wasmiddelcapsule had gebeten die in haar gezicht explodeerde, waarschuwt een Australische moeder andere ouders voor het angstaanjagende medische noodgeval waardoor haar nieuwsgierige kind tijdelijk blind werd.
Op 23 maart hielp de 4-jarige Luca de Groot haar moeder in huis – iets wat ze al meerdere keren eerder had gedaan.
Tijdens het wassen gaf Jodi het jonge meisje een wasmiddelcapsule, die er voor kinderen misleidend aantrekkelijk uitziet omdat ze de capsules voor snoep of speelgoed aanzien.
“Luca hielp me met de was en ik gaf haar de capsule om vast te houden terwijl ik de was in de machine deed”, vertelde Jodi aan de Mirror over het geven van de kleurrijke, zachte capsule – in Australië op de markt gebracht als Omo en in het Verenigd Koninkrijk als Persil – aan haar dochter.
Onweerstaanbare capsules
Binnen enkele seconden vulde Jodi’s huis zich met gekrijs van pijn – Luca had de capsule in haar mond gestopt en erop gebeten, waardoor deze explodeerde en geconcentreerd wasmiddel over haar hele gezicht spatte.
“Ze heeft nog nooit eerder de neiging gehad om erop te bijten. Dat is heel ongewoon voor haar. Ze helpt me vaak met de was, maar speelt er normaal gesproken niet mee”, zei Jodi.
Deze keer kon Luca de sponsachtige capsule niet weerstaan.
“Toen ik me omdraaide, had ze er al in gebeten en kwam het in haar ogen terecht”, legt de moeder uit, die nog steeds geschokt is door de herinnering aan wat er gebeurd is. “Ze zijn vrij stevig, dus als je ze openknijpt, spuiten ze.”
‘Hysterisch’
“Kinderen zijn nu eenmaal kinderen, dus ze wreef in haar ogen, waardoor het in beide ogen terechtkwam”, zei Jodi, waarbij ze uitlegde dat Luca in haar gezicht wreef en de agressieve chemicaliën in beide ogen verspreidde.
Direct nadat het wasmiddel in haar ogen terechtkwam, was Luca “hysterisch”. In een poging de pijn van haar dochter te verzachten met water, haastte Jodi zich met haar naar de douche.
Maar het water bood het kind geen verlichting.
“Ik zette haar onder de douche en keek op de achterkant van het product. Daar stond ‘raadpleeg een arts’, dus ik dacht dat het niet zo erg zou zijn. Ze schreeuwde en was erg van streek. Ik merkte dat ze niet kalmeerde, ze was nog steeds hysterisch. Ik belde een giflijn en vroeg om advies, en ze zeiden dat ik naar het ziekenhuis moest gaan.”
Drie operaties
In het ziekenhuis spoelden de artsen haar ogen vier keer, maar de chemische brandwonden waren te ernstig.
The Mirror meldt dat Luca drie operaties onderging, waaronder een amnionmembraantransplantatie, een delicate ingreep waarbij weefsel van de placenta op het oogoppervlak wordt aangebracht om genezing te bevorderen.
“Er was een moment dat [de artsen] dachten dat ze een vierde operatie nodig zou hebben omdat ze haar ogen niet opende”, vertelde Jodi over Luca’s 16 dagen in het ziekenhuis. “Maar we zijn erin geslaagd haar aan te moedigen haar ogen te openen. Het zicht in haar linkeroog is nog niet volledig terug, maar komt langzaam terug.”
Visuele beperking
Toch is de schade blijvend. “Ze heeft een lichte visuele beperking”, voegde Jodi toe. “Het had veel erger kunnen zijn. Het is behoorlijk traumatisch geweest. Het is niet gemakkelijk om je dochter zoveel pijn te zien lijden zonder dat je iets kunt doen.”
Na meer dan twee zware weken in het ziekenhuis mocht Luca eindelijk naar huis, maar het leven is nog niet teruggekeerd naar normaal.
Haar ogen blijven rood en geïrriteerd en volgens de artsen kan het genezingsproces wel een jaar duren. Voorlopig past ze zich aan aan het leven met een lichte visuele beperking en blijven regelmatige controles deel uitmaken van haar routine.
Waarschuwingen ‘niet goed genoeg’
Nu waarschuwt Jodi andere ouders voor het gevaar van wasmiddelcapsules en roept ze wasmiddelenfabrikanten op om hun waarschuwingen urgenter en specifieker te maken.
Het is “niet goed genoeg”, zegt ze over de verpakking die geen visuele indicatie geeft van hoe gevaarlijk deze capsules kunnen zijn.
En “ze zien er heel mooi uit en ruiken ook lekker. Ze zijn aantrekkelijk voor kinderen”, zegt ze over de felgekleurde capsules met knijpbare omhulsels.
“Ik weet dat [Persil] zegt dat je ze uit de buurt van kinderen moet houden, maar op de verpakking staat niets over naar het ziekenhuis gaan. Er staat alleen ‘raadpleeg een arts’.”
Ze voegt eraan toe: “Er moet meer gebeuren. Zoals het nu is, is het niet goed genoeg. Ik realiseerde me niet hoe ernstig de verwondingen konden zijn. Je zou niet denken dat direct contact tot ernstige brandwonden, drie operaties en 16 dagen ziekenhuisopname zou leiden. Er moet meer aandacht worden besteed aan de verpakking.”
‘Veiligheidswaarschuwingen op de verpakking’
In reactie hierop zei een woordvoerder van Unilever tegen The Mirror: “We waren diep bedroefd toen we hoorden over deze verwondingen en hebben met Luca’s moeder gesproken om te begrijpen wat er is gebeurd, zodat we dit verder kunnen onderzoeken. Veiligheid is altijd onze eerste prioriteit bij Unilever, en onze wascapsules zijn voorzien van kindveilige sluitingen en duidelijke veiligheidswaarschuwingen op de verpakking, in overeenstemming met de richtlijnen van de industrie.”
Het verhaal van Luca herinnert ons er op tragische wijze aan dat zelfs alledaagse huishoudelijke artikelen levensveranderende gevaren kunnen vormen, vooral voor nieuwsgierige, goedgelovige kinderen.
Deel dit verhaal met anderen en help het bewustzijn over het gevaar van deze capsules te vergroten. Hoe meer mensen hiervan op de hoogte zijn, hoe veiliger onze huizen!
LEES MEER
- Peuter’s oog “smelt weg” nadat verkeerde persoon hem kuste
- Moeder waarschuwt nadat peuter bijna blind werd van badspeeltje