Immigranten uit andere landen die naar de VS trekken, wijn de laatste tijd veel in het nieuws geweest. President Trump noemde Mexicaanse immigraten bijvoorbeeld ‘criminelen, moordenaars, drugshandelaars en verkrachters.’
Maar ik denk dat hij deze brute mening grondig zou herzien als hij de 31-jarige Benny Coronado Rodriguez uit Texas zou ontmoeten.
Een vrouw en haar 2-jaar oude dochtertje zouden hoogstwaarschijnlijk vermoord geweest zijn, indien Benny niet heldhaftig zou opgetreden hebben.
De 31-jarige zelfstandige automonteur Benny Rodriguez rijdt altijd langs dezelfde weg naar zijn garage, de ‘Swift Tire Shop’.
Maar afgelopen dinsdag besloot hij om een volledig andere route te nemen naar zijn zaak, zonder echte reden eigenlijk. Noem het gerust het lot of een buikgevoel, want die beslissing zou uiteindelijk een gigantische impact hebben op vele mensenlevens.
Benny, die opgroeide in Mexico, was aan het zingen in zijn wagen op het deuntje van “Tennessee Whiskey” van Chris Stapleton, toen hij plots een auto zag die half gezonken was in een beek langs de weg.
Ondanks de hevige regen en onweer stopte Benny onmiddellijk zijn wagen en stapte hij uit. Hij hoorde plots hevig gehuil uit de zinkende wagen, alsof een vrouw wanhopig aan het schreeuwen was.
Toen Benny naderde, hoorde hij de vrouw roepen dat haar tweejarig dochtertje nog vastzat in de wagen.
De moeder was er al in geslaagd om uit de wagen te klauteren, maar het water stroomde zeer snel de wagen binnen waar haar dochtertje zat.
“Ik vroeg of ze ok was, en ze zei ‘Ja, maar het water stroomt de wagen binnen en mijn dochtertje van twee zit er nog in,'” zei Rodriguez, die zelf twee dochtertjes heeft van 7 en 10 met zijn vrouw.
Benny besefte dus dat er geen tijd te verliezen was om te helpen en de hulpdiensten te verwittigen. Hij besloot om hun leven te redden.
“Ik liep zo snel ik kon naar mijn truck, greep een koord, bond mezelf vast en sprong in het water,” vertelde hij aan de krant Denton Chronicle.
Hij bond het andere eind van de koord aan een boom en sprong zonder aarzelen in het water, gezien geen enkele andere voorbijrijdende bestuurder hielp.
Met zijn linkerhand kon hij het meisje langs het raam uit de wagen trekken. Gelukkig was het raam voldoende open zodat Bobby haar kon redden.
“Toen ze me vertelde dat ze een dochtertje had, dacht ik meteen aan mijn eigen dochters,” zei hij.
30 minuten na de heldendaad, kwam de brandweer ter plekke. Volgens brandweerchef Luke Ridinger, hielden de moeder en haar dochter er slechts kleine verwondingen aan over en moesten ze niet naar het ziekenhuis worden gebracht.
Maar indien Benny niet te hulp zou zijn gevlogen, kon de situatie veel slechter afgelopen hebben.
“Het water was hoog genoeg, dat indien ze vast kwamen zitten, het fataal afgelopen zou kunnen hebben,” zegt de brandweerchef.
Volgens hem was de vrouw de controle over haar voertuig verloren in de regen. Minstens 1 persoon stierf op dezelfde weg dit jaar, zei hij.
Tranen van dankbaarheid
Na het ongeluk, kwam de echtgenoot van de man om zijn vrouw en dochtertje op te pikken. Benny vroeg nooit om zijn naam, omdat hij zich moest haasten naar zijn werk, zei hij.
Hij herinnert zich alleen de tranen van dankbaarheid, die van de vrouw haar kaken stroomden.
“Ik vertelde haar, ‘God is met je’ en huilend vertelde ze me ‘God is ook met jou'”, zei Benny.
Benny ziet er dan wel geen doorsnee superheld uit zoals in de films, maar deze goedhartige automonteur toonde menselijkheid en deed een heldendaad.