Op 22 april 1937 werd John Joseph Nicholson geboren in New York. De jonge knaap groeide op in New Jersey met zijn moeder Ethel Nicholson, die een schoonheidssalon runde.
Jack geloofde altijd dat zijn grootmoeder zijn biologische moeder was. Zijn alcoholische vader had de familie verlaten toen Nicholson slechts een kind was.
Zijn zus June was 19 en nadat ze had gewerkt als danseres, probeerde ze om actrice te worden. Toen hij 17 werd verhuisde Jack naar Los Angeles om hetzelfde te proberen.
In 1963 stierf June aan kanker en Nicholsons grootmoeder Ethel stierf zeven jaar later.
Hoewel hij niet de gemakkelijkste jeugd had, probeerde Jack toch zijn dromen te volgen. Hij volgde zijn drang om te acteren met enorm veel vastberadenheid en uiteindelijk lukte het met veel succes.
Toen hij 37 was, ontving hij echter een telefoontje van een journalist die een recensie had geschreven over zijn film ‘Chinatown‘.
Het was een telefoontje dat alles zou veranderen.
Tijdens zijn onderzoek in 1974 ontdekte de journalist een familiegeheim die hij aan Jack zelf zou gaan vertellen: De mensen waarvan Jack dacht dat het zijn ouders waren, waren eigenlijk zijn grootouders.
Bovendien was zijn ‘zus’ June, eigenlijk zijn biologische moeder.
De veelbelovende Hollywoodster was aanvankelijk beledigd door de beweringen en weigerde hen te geloven. Zijn tweede ‘zus’ Lorraine (die eigenlijk Jacks tante was) bevestigde echter het familiegeheim tijdens een emotioneel telefoongesprek.
Dramatische gebeurtenis
“Het was een dramatische gebeurtenis, maar ik zou het niet per se traumatisch noemen… het was best psychologisch,” zei Jack toen over de onthulling.
Aangezien June pas 18 jaar was toen ze beviel van Jack, en eveneens ongetrouwd was, besloten haar ouders om Jack zelf op te voeden als hun eigen kind. June zou dan zogezegd zijn oudere zus zijn.
Tot op vandaag werd het nooit bevestigd wie Nicholsons biologische vader was.
Lang werd gedacht dat het misschien June’s manager was, terwijl andere bronnen dan weer beweren dat June niet wist wie de vader was.
We kunnen ons voorstellen dat het een redelijk grote shock moet zijn om op te groeien terwijl je zo’n gigantische leugen werd voorgehouden. Beide vrouwen, Ethel en June hadden het geheim tot in hun graf meegedragen.
Jack heeft het hen echter nooit verweten.
“Ik heb er nooit problemen mee gehad omdat ik er gewoon niets van wist, dus kan ik het hen niet kwalijk nemen,” zei hij. “Ze zijn dood. Ik ben dat soort persoon die weet wat hij voelt, dankbaarheid in dit geval. Ik zei vaak over hen: Toon me vandaag een vrouw die een geheim kan houden, in alle vertrouwen en intimiteit, tot in het graf. Dan ben je me er eentje.”
Ondanks dit buitengewoon lang familiegeheim, is Jack wel een van de meest iconische, succesvolle acteurs aller tijden geworden.
Ik denk dat het karakterbepalend is, dat hij zijn familie niets kwalijk neemt voor de informatie die ze hem achtergehouden hebben. Het toont duidelijk aan dat hij een mate van begrip heeft die maar weinig mensen hebben.
Deel aub dit verhaal als je ook verrast bent door het geheim van de Nicholson familie. Ik ben zeker dat je vrienden op Facebook even verrast zullen zijn als jij en ik!