Een omgekeerde spijl in een trap heeft een verborgen doel

Als je in folklore gelooft, is het misschien een troost om te weten dat de omgekeerde spijl in de trapleuning bedoeld is om te voorkomen dat boze geesten de bovenverdieping van je huis bewonen.

Als je niet bijgelovig bent, dan erger je je waarschijnlijk gewoon aan de asymmetrie die wordt veroorzaakt door de omgekeerde verticale paal, een eigenzinnig detail dat veel historische betekenis heeft.

In de wereld van architectuur en constructie, waar vakmanschap en precisie samensmelten met creativiteit, verweven eeuwenoude tradities en bijgeloof zich vaak in het proces, waardoor praktisch nut een gevoel van mysterie krijgt.

Een van deze fascinerende praktijken is de gewoonte van de timmerman om een baluster of spijl – verticale palen die de leuning ondersteunen – opzettelijk ondersteboven in een trap te installeren.

Hoewel het de uniformiteit van het ontwerp van de trap verstoort, is deze eigenzinnige keuze in feite een traditie met een rijke historische betekenis.

Spirituele betekenis

Volgens de Long Island Press gaan de wortels van dit bijgeloof eeuwen terug, naar een tijd waarin architectuur en spiritualiteit nauw met elkaar verweven waren. Trappen, die fungeerden als verbindingen tussen verschillende niveaus van een gebouw, werden vaak gezien als symbolische bruggen tussen de fysieke wereld en de spirituele of etherische sferen. Binnen dit geloofssysteem werden trappen beschouwd als potentiële paden voor geesten – zowel goede als slechte – die van de ene wereld naar de andere reisden.

Om zich te beschermen tegen de dreiging van kwaadwillige geesten, begonnen timmerlieden een enkele omgekeerde spil te plaatsen in een anders uniforme trapbalustrade. Deze subtiele omkering komt voort uit het geloof dat kwade entiteiten zich alleen in rechte, ononderbroken lijnen konden voortbewegen. Men geloofde dat het verstoren van het patroon met een omgekeerde spijl hen zou tegenhouden om naar boven te gaan en de leefruimtes daarboven te bereiken.

De symbolische imperfectie zou ook zijn overgenomen door religieuze ambachtslieden, om te erkennen dat alleen een goddelijk wezen perfect is. Deze gewoonte diende als een nederige herinnering aan de menselijke feilbaarheid.

Dualiteit en balans

Naast de bovennatuurlijke betekenis symboliseert de omgekeerde spijl ook thema’s als dualiteit en evenwicht. Een trap staat inherent voor een reis tussen twee toestanden – omhoog en omlaag, van het ene niveau naar het andere. Door een element van asymmetrie toe te voegen, zoals de omgekeerde spil, wordt een opzettelijk evenwicht aan dit ontwerp toegevoegd. Deze subtiele imperfectie weerspiegelt het evenwicht dat wordt nagestreefd in zowel de fysieke structuur als de spirituele bescherming die het moest bieden.

Gebruikelijk in oude huizen

De omgekeerde spijl komt vaker voor dan je zou denken. In 2020 wekte HGTV en DIY Network presentator en klusser Scott McGillivray verbazing op Facebook toen hij een foto deelde van een trapleuning met een enkele omgekeerde spijl in het midden van de leuning.

“Het ene is niet zoals het andere,” schreef hij bij de post, wat duizenden reacties van nieuwsgierige volgers opriep.

Een paar mensen suggereerden dat het was om de imperfecties van de mensheid te omarmen: “Het komt vaak voor in oude huizen. De timmerman zag in dat alleen God perfect was, dus stopte hij er een spindel ondersteboven in om zijn werk imperfect te maken,” deelt een gebruiker. Een tweede schrijft: “Dit werd vele jaren geleden gedaan door religieuze mensen die geloofden dat als je iets in alle opzichten perfect maakte, je concurreerde met God. Het was een teken dat je ondergeschikt was aan God.”

Onder de commentaren dachten sommigen dat het een vergissing was: “Oh man! Misschien was het op en hopen ze dat de andere niet opvalt,” schrijft er een, terwijl een tweede toevoegt: ‘Fouten gebeuren!’.

Anderen zeiden dat het hun dwangmatige kant triggerde: “Dit zou me waarschijnlijk ’s nachts wakker houden,” schrijft er een, en een ander zegt: ”Niemand met OCD die in dat huis woont! Daar zou ik gek van worden!”

Deze architectonische eigenaardigheden bieden meer dan alleen esthetische interesse; ze bieden een venster op de waarden, overtuigingen en het dagelijks leven van de mensen die eeuwen geleden leefden. Voor moderne huiseigenaren en architectuurliefhebbers zijn ze een herinnering aan de rijke geschiedenis van de mensheid die besloten ligt in de bouwwerken die we bewonen.

Dus als je de volgende keer een trap oploopt, neem dan even de tijd om goed naar de balusters te kijken. Misschien sta je wel op een stukje geschiedenis, waar elk detail een verhaal vertelt!