Grijsseksuele persoon onthult wanneer hen voor het eerst besefte dat hen 'grijs' was

De meeste volwassenen worden als alloseksueel beschouwd, wat betekent dat ze seksuele aantrekkingskracht voelen voor anderen, of dat nu heteroseksueel, homoseksueel, biseksueel, panseksueel of anderszins is.

Aan de andere kant van het spectrum identificeert ongeveer 1% van de mensen zich als aseksueel en voelt geen enkele seksuele aantrekkingskracht of verlangen.

Maar menselijke seksualiteit is niet altijd zo zwart-wit. Tussen deze twee uitersten ligt grijze seksualiteit, een term voor mensen die slechts zelden, in beperkte situaties of niet sterk genoeg seksuele aantrekkingskracht ervaren om ernaar te willen handelen.

Grijze seksualiteit valt binnen het bredere aseksuele spectrum, dat ook aseksualiteit en demiseksualiteit omvat. (Vorig jaar kwam N-Dubz-zangeres Tulisa uit de kast als demiseksueel en zei dat ze een hechte emotionele band nodig heeft voordat ze enig verlangen voelt.)

Omdat het concept nog steeds op grote schaal verkeerd wordt begrepen, melden veel grayseksuele mensen dat ze te maken hebben met stigma of verwarring over hun voorkeuren. Online platforms, waaronder de groeiende subreddit r/greysexuality, zijn echter een plek geworden om verhalen te delen en een community te vinden.

Onlangs vroeg een Reddit-gebruiker anderen om te delen wanneer ze zich realiseerden dat ze grijsseksueel waren. Velen zeiden dat hun “aha-moment” in de puberteit kwam, maar dat het jaren duurde voordat ze het volledig begrepen.

“Ik heb wel eens verliefd geweest, maar dat was heel zelden, met tussenpozen van tientallen jaren”, schreef de oorspronkelijke poster. “Ik heb misschien één keer in mijn leven echte seksuele aantrekkingskracht gevoeld. Als ik iemand aantrekkelijk vind, denk ik niet: ‘Die wil ik wel’, ik wil gewoon bij die persoon in de buurt zijn. Toen mijn eerste vriendje me seksueel probeerde aan te raken, vond ik dat vreselijk. Ik heb hem gezegd dat hij dat nooit meer mocht doen.”

Anderen vertelden over soortgelijke ervaringen van een kloof met de gesprekken van leeftijdsgenoten over seks. “Ik werd voortdurend belachelijk gemaakt en onder druk gezet om dingen te doen die ik niet wilde”, herinnerde iemand zich. “Ik hoorde over aseksualiteit via YouTube, las meer over de ervaringen van anderen en kwam uiteindelijk bij grijsseksualiteit terecht. Dat label voelde gewoon goed.”

Voor sommigen kwam het besef tijdens het daten: “Ik dacht dat je je tot iemand aangetrokken voelde als je hem of haar ‘best aardig’ vond”, legt een andere gebruiker uit. “Maar als het op aanraken en zoenen aankwam, vond ik het vreselijk.”

Anderen beschreven wisselende niveaus van interesse: “Ik had zo weinig interesse in seks dat ik een tijdje dacht dat ik volledig aseksueel was”, vertelt iemand. “Maar misschien eens in de paar maanden ging er iets knappen en dan wilde ik pas seks of dacht ik er zelfs aan. Ik vind het leuk om mezelf grijs te noemen. Het is een brede manier om iets zo raars en specifieks te beschrijven.”

Voor velen was het vinden van de term een opluchting, niet omdat het hen in een hokje plaatste, maar omdat het een naam gaf aan een deel van hun identiteit dat ze al jarenlang moeilijk konden uitleggen.