De moeder van een 14-jarige jongen die zelfmoord pleegde, beweert dat hij het slachtoffer was van een online ‘sextortion’-zwendel.
Elke ouder zal u vertellen hoe bezorgd hij of zij is als het gaat om de eerste stappen van zijn of haar kinderen in de wilde wereld van het internet. De meesten willen op zijn minst weten welke websites hun kinderen bezoeken, welke apps ze hebben gedownload en op welke sociale mediaplatforms ze accounts hebben. Sommigen gaan nog verder en houden de online activiteiten van hun kinderen in de gaten om hen te beschermen tegen mogelijke valkuilen.
Toch is het moeilijk, zo niet onmogelijk, om overal tegelijk te zijn. Kinderen en jonge tieners kunnen gevoelig zijn voor gevaarlijke virale trends, om nog maar te zwijgen van fraudeurs en oplichters.
De moeder van Caleb Morgan weet dit maar al te goed.
Op 10 juni begon Caleb, uit El Dorado, Kansas, een gesprek met wat hij dacht dat een “14-jarig meisje” was op TikTok, waarna de chat werd voortgezet op Snapchat.
Volgens de Daily Mail beweert Calebs moeder, Morgan, dat de andere persoon compromitterende foto’s van ‘zichzelf’ naar Caleb stuurde, die vervolgens foto’s van zichzelf terugstuurde.
De situatie nam een sinistere wending toen het ‘meisje’ eiste dat Caleb grote sommen geld zou sturen in ruil voor het niet openbaar maken van zijn foto’s. Volgens Morgan “gaf de vreemdeling hem het gevoel dat zijn leven voorbij was omdat hij deze fout had gemaakt”.
Caleb maakte een einde aan zijn leven door zichzelf met een pistool neer te schieten in het huis van zijn familie.
De vader van de tiener belde zijn moeder om het hartverscheurende nieuws te vertellen.
“Toen ik daar aankwam, leefde Caleb nog en ademde hij nog, maar ze konden hem niet reanimeren, dus stopten ze met hun pogingen omdat niets hielp”, herinnert Morgan zich.
“Hij stierf in het huis en het was heel moeilijk omdat ik bij hem wilde zijn, maar ze lieten me niet binnen omdat ze niet wilden dat ik iets zou zien.
“Ik was hysterisch en schreeuwde en smeekte hen om mijn jongen niet op te geven en me naar hem toe te laten gaan. Ik was ontroostbaar.”
Het motief achter Calebs zelfmoord was aanvankelijk een raadsel voor zijn rouwende ouders, totdat de politie van El Dorado zijn telefoon doorzocht en de gesprekken ontdekte.
Morgan vertelde: “Toen hadden ze zijn TikTok-berichten doorgenomen en lieten ze me zien hoe het was gegaan. In 35 minuten was mijn jongen van zijn geluk en hoop beroofd.”
Caleb had volgens zijn moeder zelfs “een foto van het pistool gestuurd” in een wanhopige poging om een einde te maken aan de afpersing.
Volgens de website van de FBI gaat het bij “sextortion” om chantage van een slachtoffer met seksueel expliciete afbeeldingen om geld te krijgen.
“In sommige gevallen is het eerste contact van de crimineel een dreigement. De persoon kan beweren al een onthullende foto of video van een kind te hebben die zal worden gedeeld als het slachtoffer niet meer foto’s stuurt”, aldus de informatie op de site.
LEES MEER
- Twee studenten dood aangetroffen in studentenhuis in moord-zelfmoord
- Phillip Herron: Het tragische einde van een alleenstaande vader