Een ouder zijn in het huidige digitale tijdperk brengt een heleboel nieuwe uitdagingen met zich mee.
Met kinderen die aan hun scherm gekluisterd zitten en sociale media die zich razendsnel ontwikkelen, is het moeilijker dan ooit om bij te houden wat ze echt online zeggen.
Nu waarschuwt de politie ouders om uit te kijken voor een schijnbaar onschuldige emoji die iets veel duisters kan betekenen.
De geheime taal van emoji’s
Sociale media en messaging apps zijn de belangrijkste manier geworden waarop kinderen communiceren, maar velen realiseren zich niet welke gevaren daarmee gepaard gaan. Elk kind dat internet gebruikt verdient een veilige ervaring en gemakkelijke toegang tot online veiligheidsmiddelen – maar helaas is dat niet de realiteit in de wereld van vandaag.
Van online roofdieren tot radicale ideologieën, kinderen zijn kwetsbaarder dan ooit.
Nu hebben autoriteiten onthuld dat bepaalde emoji’s worden gebruikt als geheime codewoorden onder jongeren, en één emoji in het bijzonder heeft tot grote bezorgdheid geleid – de paardenemoji 🐴.
Wat de paarden-emoji echt betekent
Hoewel de meeste ouders misschien denken dat hun kind het over pony’s heeft, wordt de paardenemoji eigenlijk gebruikt om te verwijzen naar ketamine, een krachtig kalmeringsmiddel. Ketamine, ook bekend als “Special K”, wordt steeds vaker misbruikt door tieners en jongvolwassenen vanwege de hallucinogene effecten.
De waarschuwing komt nu wetshandhavingsinstanties in de VS hard optreden tegen verborgen verwijzingen naar drugs in online chats en sms-berichten. De politie dringt er bij ouders op aan om de digitale activiteiten van hun kinderen in de gaten te houden en zich bewust te zijn van de geheime betekenissen achter veelgebruikte emoji’s.
Meer emoji’s waar ouders op moeten letten
Niet alleen de paardenemoji heeft een verborgen betekenis. De politie heeft ook een lijst vrijgegeven van emoji’s die vaak worden gebruikt om naar drugs te verwijzen, waaronder:
- Buitenaards wezen, doodshoofd of demonenmasker – MDMA (Ecstasy of “Molly”)
- Sneeuwvlok of sneeuwpop – Cocaïne
- Esdoornblad, boom of klavertjevier – Marihuana
- Cake, ijs of bepaalde vruchten (druiven, citroenen, kersen) – Edibles of cannabisproducten
De lijst stopt ook niet bij verwijzingen naar drugs. De populaire Netflix-serie Adolescence legde onlangs bloot hoe de manosphere en incel-bewegingen hun eigen op emoji’s gebaseerde codesysteem hebben.
Netflix’ Adolescence en de verborgen wereld van online radicalisering
Het populaire Netflix drama Adolescence heeft de aandacht gevestigd op de opkomst van vrouwenhatende online influencers die zich richten op jonge jongens.
De serie volgt een 13-jarige jongen die radicaliseert door manosphere content, wat uiteindelijk leidt tot een tragische daad van geweld.
In de show worden emoji’s gebruikt als geheime symbolen voor de incel cultuur, waaronder:
- Dynamiet emoji – Een symbool voor incels, wat een “exploderende rode pil” betekent.
- 100 emoji – Een verwijzing naar de “80/20 regel”, een overtuiging dat slechts 20% van de mannen 80% van de vrouwen aantrekt.
- Boon emoji – Gebruikt om iemand een incel te noemen
Experts waarschuwen dat de manosphere, een verzameling giftige online gemeenschappen die extreme vrouwenhaat en antifeministische ideologieën promoten, in een alarmerend tempo jonge jongens aantrekt. Sociale mediaplatforms hebben het makkelijker gemaakt voor deze berichten om zich te verspreiden, waardoor het cruciaal is voor ouders om op de hoogte te blijven.
In een artikel voor The Conversation legt Dr. Robert Lawson, een sociolinguïstisch expert van de Birmingham City University in het Verenigd Koninkrijk, uit hoe de pil emoji (💊) is overgenomen door de beweging.
In de film stelt het innemen van de rode pil de personages in staat om ‘de waarheid’ te ontdekken en los te komen van de illusies van de Matrix.
“De cyberpunk blockbuster The Matrix is de bron van een belangrijk symbool in de manosfeer – de rode pil,” zei hij.
Binnen de manosfeer merkte Dr. Lawson op dat mannen die beweren ‘red-pilled’ te zijn, geloven dat ze zijn ontwaakt voor de zogenaamde ‘echte’ aard van het gedrag en de datingvoorkeuren van vrouwen.
Wat ouders kunnen doen
Naarmate de digitale cultuur zich ontwikkelt, verandert ook de manier waarop kinderen communiceren. Hoewel emoji’s onschuldig lijken, kunnen ze verborgen betekenissen hebben waar ouders zich bewust van moeten zijn. Dit is wat ouders kunnen doen:
- Blijf op de hoogte – Blijf op de hoogte van de laatste trends in online jargon en de betekenissen van emoji’s.
- Voer open gesprekken – Praat met je kinderen over de gevaren van online radicalisering en drugsgebruik.
- Digitale activiteiten in de gaten houden – Houd de sociale media-interacties van je kind in de gaten zonder inbreuk te maken op hun privacy.
- Gebruik ouderlijk toezicht – Veel apps hebben ingebouwde hulpmiddelen om schadelijke inhoud te filteren.
Het internet kan een krachtig hulpmiddel zijn, maar het brengt ook risico’s met zich mee.
Goed opgeleid en proactief blijven is de beste manier om kinderen veilig te houden in een online wereld die voortdurend verandert. Deel dit artikel om andere ouders te informeren!
LEES MEER
- Gen-Z houdt niet van ‘passief agressieve’ duimpjes-emoji
- Waarom je WiFi en Bluetooth altijd moet uitschakelen als je gaat slapen