Toen Nicola Hitchen naar het ziekenhuis werd gebracht, was ze gewoon op zoek naar een antwoord op de buikpijn die ze had gevoeld.
Ze wist niet dat dit het begin was van een lange en zware reis.
Aanvankelijk werd de diagnose alleen gesteld met bekkenbloedingen en bloedvergiftiging.
Maar toen artsen moeite deden om de infectie uit haar systeem te verwijderen, ontdekten ze iets heel dreigends: kanker.
Tests onthulden een tumor op de cervix van Nicola, maar de artsen moesten wachten tot haar infectie was verdwenen voordat ze de juiste behandeling konden beginnen.
Tijdens de volgende zeven weken groeide de tumor echter en verspreidde zich naar andere delen van haar lichaam. Het veranderde snel van fase twee naar een fatale fase vier.
“Het was zo’n schok,” legde Nicola uit.
Het bleek moeilijk om zich te ontdoen van de infectie in haar bekken, en tegen de tijd dat het voorbij was, kreeg Nicola te horen dat het te laat was om met de behandeling te beginnen.
Maar de moeder van twee jonge zonen – Joseph, 14 en Jacob, 12 – was niet bereid zo gemakkelijk op te geven.
Toen ze het zag, waren er twee opties voor haar:
“Of je accepteert dat dit is wat er gebeurt – of je begint naar andere opties te kijken,” zei ze. “De eerste was geen optie voor mij.”
In plaats daarvan begon ze haar eigen onderzoek en vond ze een centrum in Istanboel, Turkije, met een behandeling genaamd ChemoThemia – een combinatie van chemotherapie en warmtebehandelingen om de tumor te breken.
Ze besloot het te proberen en zag het als een levenslijn. Volgens de moeder van twee waren de resultaten boven verwachting, bijna wonderbaarlijk.
“In tien dagen ging ik van zes of zeven verschillende pijnstillers per dag naar niets meer nodig. Het was geweldig, “vertelde ze de Britse krant The Independent.
De behandelingen kwamen echter voor een hoge prijs. De eerste vijf sessies kosten £ 80.000 ($ 121.000) en Nicola bereikte een punt waarop ze de therapie niet langer kon betalen.
Hulp uit een onverwachte hoek
Nicola was helemaal verpletterd. Ze had zoveel vooruitgang geboekt tegen de vreselijke ziekte, maar nu was ze terug bij af.
Het was in die tijd dat hulp bij haar kwam … van een meest onverwachte bron.
Nicola’s ex-man, Andy Hitchen, was opnieuw getrouwd met een vrouw die Claire heette.
Toen Claire hoorde van Nicola’s situatie, wist ze dat ze iets moest doen om haar te helpen.
Natuurlijk is er in de meeste gevallen weinig liefde tussen nieuwe partners en exen, maar Claire was daar niet in geïnteresseerd. Helemaal het tegenovergestelde, in feite.
“Joe en Jake zijn mijn stiefzonen. Niki is de ex-vrouw van mijn man en de geweldige moeder van Joe en Jake, ‘legt Claire uit.
“Niki blijft ze vooropstellen tijdens haar hele behandeling. Joe en Jake zijn ook geweldige grote broers voor onze drie jaar oude dochter en zij aanbidt hen zoals zij haar. ”
Claire besloot een fondsenwervingscampagne te starten met als doel geld in te zamelen zodat Nicola door kon gaan met de behandeling.
“Het geld raakt op en Niki kan misschien niet doorgaan met haar levensreddende behandeling,” schreef Claire op de Just Giving-pagina die ze maakte.
Ze voegde eraan toe: “Dit is geen optie – de jongens hebben hun moeder nodig en ze verdient de kans om hen op te zien groeien tot mannen en hun eigen gezin te zien hebben.”
Teruggenomen
De campagne slaagde er in een korte periode in om £ 50.000 te verzamelen.
Nicola was natuurlijk overweldigd door Claire’s acties, evenals de vrijgevigheid van zoveel vrienden en vreemden.
“Ik ben volledig overweldigd – iedereen, vooral Claire, was geweldig,” zei ze. “Ik dacht niet dat mensen me zo leuk vonden.”
Volgens Nicola heeft de gebeurtenis de familie geholpen om te genezen en nog sterkere banden tussen hen te smeden.
“Het heeft ons allemaal nog dichter bij elkaar gebracht,” zei ze. “De steun die ik heb gekregen is fenomenaal geweest, niet alleen van mijn familie, maar ook van volledig onbekenden.”
Dankzij Claire’s onbaatzuchtige aanpak, in combinatie met de vrijgevigheid van vele anderen, kreeg Nicola de gelegenheid om door te gaan met de behandeling die positieve resultaten had opgeleverd.
Haar zoons hadden een gelukkige, dankbare en optimistische moeder die een tweede kans kreeg. Er is geen geschenk zo mooi als dat!
Overleed in maart
Helaas kon de behandeling haar niet volledig van kanker bevrijden. Het was gewoon te agressief en te ver gevorderd.
Nicola Hitchen stierf op 12 maart. Ze viel in slaap met haar familie aan haar zijde in Great Boughton, Chester. Nicolas was slechts 42 jaar oud.
Haar zoons besloten het geld dat ze voor haar had verzameld naar een organisatie te brengen die werkt met ondervoede dieren. Dat is wat hun moeder zou hebben gewild, volgens een woordvoerder van het gezin.
Toen het tijd was voor de begrafenis van Nicola, was haar verhaal over de hele wereld al bekend. Haar nalatenschap zal hoogstwaarschijnlijk voortleven.
Ondanks al het trieste, is er zoveel goeds te halen uit dit verhaal. Nicola’s dapperheid en Claire’s onzelfzuchtige acties moeten worden onthouden, zodat we allemaal herinnerd kunnen worden aan de liefde die er in de wereld is.
Help ons deze boodschap te verspreiden door het artikel met vrienden en familie te DELEN.