ABBA staat tegenwoordig bekend als een van de meest legendarische bands ter wereld. Tot op de dag van vandaag is het Zweedse kwartet wereldwijd een superster. Toch heeft één van de leden van de groep, Agnetha Fältskog, gekozen voor een leven buiten de schijnwerpers.
Fältskog en Anni-Frid Lyngstad waren de zangeressen van ABBA. Met hun geweldige stem kreeg ze met sommige liedjes de mensen aan het dansen en met andere brak ze hun hart. Maar bovenal werd ze samen met de andere bandleden een van de meest fascinerende muziekiconen aller tijden.
Tegenwoordig leeft Fältskog een rustig leven in Zweden, maar dat betekent niet dat ze geen nieuwe muziek meer maakt. En op 72-jarige leeftijd ziet ze er nog steeds fantastisch uit!
Er zijn maar weinig mensen die ABBA nooit hebben gehoord. Het maakt niet uit of je erbij was toen ze Waterloo voor het eerst zongen, of dat je 30 jaar later geboren werd. De 10-jarigen van nu dansen waarschijnlijk net zo gek als voorgaande generaties deden bij het horen van Abba’s muziek.
LEES MEER: Niemand zingt het liedje zoals Abba – maar hou je vast als wereldartiest Cher haar mond opendoet
LEES MEER: ABBA ster Anni-Frid Lyngstad is nu 77 – zo leeft ze vandaag na de zware tragedies in haar leven
ABBA – wereldwijde supersterren
Het is vrijwel onmogelijk om één favoriet ABBA-nummer te noemen. En dat is waarschijnlijk waarom ze zulke wereldwijde supersterren zijn geworden; er is een ABBA-nummer voor elk moment in ons leven, of het nu verdrietig, gelukkig, inspirerend of betreurenswaardig is.
Iets dat vrij uniek is aan ABBA is het feit dat de 4 leden nagenoeg verdwenen na de splitsing van de groep. Zeker, ze bleven muziek maken, maar waren tevreden met een rustig leven buiten de schijnwerpers. Agnetha Fältskog in ieder geval wel.
Wat gebeurde er met haar na de splitsing van ABBA? Hoe raakte ze vanaf het begin bij de groep betrokken? Dit is het wonderlijke verhaal van Agnetha Fältskog!
Het artikel gaat verder onder de foto:
Agnetha Faltskog – vroege carrière
Agnetha werd geboren op 5 april 1950 in Jönköping, Zweden. Zij was de eerste van twee dochters van Knut Ingvar Fältskog – die in een warenhuis werkte – en moeder Birgit Margareta Johansson.
Van jongs af aan was Agnetha Fältskog geïnteresseerd in muziek. Enkele van haar favoriete artiesten waren Tom Jones, Petulia Clark en Dusty Sprinfgield, en talent had ze zeker.
Op vijfjarige leeftijd schreef Fältskog haar eerste liedje, dat ging over twee kleine “trollen”. Ze ging vaak naar het huis van haar buren om piano te spelen – ze begon met echte lessen toen ze 8 was en zong ook in het plaatselijke kerkkoor.
In 1960, op 13-jarige leeftijd, vormde Fältskog de band The Cambers met haar twee jeugdvrienden. Ze gaven slechts kleine optredens in de lokale gemeenschap en twee jaar later besloot ze dat het tijd was voor iets anders.
Agneta sloot zich aan bij de Zweedse volksmuziekband Bernt Enghardt. De band toerde door Zweden en speelde Zweedse dansmuziek.
“Vóór mij hadden ze een zangeres die Agneta heette en die ermee stopte,” herinnert Agnetha zich. “Ze hadden posters gedrukt waarop ze een nieuwe zangeres zochten. Toen ze mij vonden en nadat ik auditie had gedaan, was het een groot pluspunt dat ik ook Agnetha heette.”
Het artikel gaat verder onder de foto:
Debuutsingle op 17-jarige leeftijd
Fältskog werkte als telefoniste voor een autobedrijf in de tijd dat ze toerde met Bernt Enghardt, maar haar situatie was niet ideaal.
Ze kwam laat thuis, “rond 2 of 3 uur ’s nachts”, en werd slechts enkele uren later op haar werk verwacht. Op een dag viel ze zelfs flauw op het autobedrijf, waarop haar moeder haar een ultimatum stelde.
“Of je werkt als een normaal mens of je wijdt je volledig aan het zingen”, herinnert Agnetha zich dat haar moeder zei. “Het was geen moeilijke keuze, ik wilde blijven zingen.”
Agnetha bleef twee jaar bij de band Bernt Enghardt zingen, voordat ze een solocarrière begon. Toen ze haar eerste soloalbum uitbracht, besloot ze een “h” aan haar naam toe te voegen.
Op 17-jarige leeftijd verscheen Fältskog’s debuutsingle Jag var så kär [Ik was zo verliefd]. Het werd al snel nummer 1 op de Zweedse verkooplijst in 1968 – en kort daarna hoorde Björn Ulvaeus haar liedje op de radio.
“Ik herinner me dat ik Agnetha’s eerste single op de radio hoorde. Er was zo iets speciaals aan haar stem en het feit dat ze dat nummer zelf had geschreven – het was magisch,” zei Benny in de BBC-documentaire Agnetha: Abba and After.
Benny Andersson voegde daaraan toe: “Ze deed er een paar achter elkaar, allebei goede nummers. Ze deed een aantal goede dingen, weet je, zingen in harmonie met zichzelf.”
Het artikel gaat verder onder de foto:
Agnetha, Anni-Frid, Björn en Benny
Björn en Benny waren toevallig getalenteerde muzikanten en hadden al eerder samengewerkt. Agnetha’s carrière schoot omhoog na haar eerste single, en niet lang daarna trad ze op met Björn Ulvaeus.
“We deden samen een tv-show en zij en ik hadden samen een duet. Dat was een magisch moment,” herinnert hij zich. “Op die avond gebeurde het echt, we werden verliefd en kort daarna waren we een stel.”
Op hetzelfde moment dat Agnetha en Björn samen optraden, werd Benny verliefd op een andere zangeres, Anni-Frid Lyngstad.
Nu, ze waren vier zeer getalenteerde muzikanten samen – maar ze dachten er aanvankelijk niet aan om samen een band te beginnen. Toen traden Anni-Frid en Agnetha op als achtergrondzangeressen in het album van Björn en Benny Lycka [Geluk] uit 1970.
De vier begonnen al snel samen te werken. In 1972 namen ze het nummer People Need Love op, maar dat behaalde slechts een matig succes in Zweden. Op dat moment noemde de groep zich Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid. Ze besloten deel te nemen aan Melodifestivalen, de Zweedse kwalificatiewedstrijd voor het Eurovisie Songfestival, en brachten het nummer Ring, Ring. Ze werden derde, maar het nummer werd een grote hit in Zweden.
Ring, Ring verspreidde zich naar verschillende Europese landen, waar het zijn succes voortzette. Tegen die tijd begon de groep overal erkenning te krijgen. Een jaar later, in 1974, zouden ze eindelijk hun ambities waarmaken.
Het artikel gaat verder onder de foto:
ABBA
Ze deden opnieuw mee aan Melodifestivalen – maar deze keer met een lied getiteld Waterloo. Ze wonnen de Zweedse kwalificatie, en toen deden ze iets dat de muziekgeschiedenis zou veranderen voordat ze optraden op het Eurovisie Songfestival in Brighton: ze besloten dat hun groep een nieuwe naam zou krijgen: ABBA.
Terwijl ABBA het Eurovisie Songfestival won – een moment in de ABBA geschiedenis dat door velen als het meest iconische wordt beschouwd – had Agnetha ook andere dingen aan haar hoofd.
In 1971 trouwden zij en Björn Ulvaeus en in 1973 verwelkomden ze hun eerstgeboren dochter Linda. Te midden van deze ABBA hysterie, die met de dag groter werd, was Agnetha zwanger.
Onnodig te zeggen dat het krijgen van kinderen, terwijl je één van de, zo niet de grootste, groepen ter wereld wordt, zeker een uitdaging was.
Agnetha verklaarde zelfs dat ze blij was dat ze Melodifestivalen niet wonnen met Ring Ring, omdat ze hoogzwanger was van Linda.
Het artikel gaat verder onder de foto:
De combinatie ABBA en kinderen
“Ik slaagde erin huwelijk, bevalling, scheiding en een wereldwijd succes te combineren gedurende de 10-12 jaar dat we ABBA vormden,” zei Fältskog. “Het was niet gemakkelijk, dat kan ik je wel vertellen. Het was niet gemakkelijk om thuis weg te gaan, vooral omdat de vader [Bjorn] ook weg was. We lieten onze kinderen achter, maar we zorgden ervoor dat ze in goede handen waren.
“We waren niet zoveel weg als je zou denken. Als we 14 dagen weg waren, besloten we dat we ook 14 dagen thuis zouden zijn.”
Wereldwijd succes met ABBA was geweldig voor alle leden, maar Agnetha worstelde nog steeds met het feit dat ze haar kinderen moest verlaten.
Het viel haar zwaar, en ze zei zelfs tegen zichzelf dat ze de groep misschien wel zou verlaten.
“Het waren moeilijke tijden, ‘kan ik dit aan of moet ik weggaan? Hoe kunnen we dit oplossen?” Ik zei dat we even lang thuis moesten zijn als we op tournee waren,” vervolgde Agnetha.
“Ik was nooit van plan [de groep] te verlaten, maar het was iets wat ik tegen mezelf kon zeggen om me te redden, om iedereen te laten begrijpen hoe zwaar het was.”
Het artikel gaat verder onder de foto:
ABBA – hits
Het succes van Waterloo was enorm. Maar het was slechts het begin van een nieuw tijdperk in de muziekgeschiedenis. Omdat het winnen van Eurovisie geen garantie was voor succes na de competitie, duurde het enige tijd voordat ABBA hun volgende grote hit kreeg.
18 maanden later, in 1975, brachten ze het nummer SOS uit, dat ook een grote hit werd. Op hetzelfde album, ABBA, bracht de band het nummer Mamma Mia uit, dat nummer één werd op hitlijsten over de hele wereld.
Het stond 10 weken op nummer 1 in Australië – en de ABBA koorts “down under” was waanzinnig. Australië bezorgde de groep in totaal zes nummer één hits en werd daarmee één van de meest ABBA-fervente landen.
In de daaropvolgende jaren bracht ABBA verschillende albums uit, en de hits bleven maar komen. Nummers als Fernando en Dancing Queen vonden snel hun weg en het laatste werd het enige nummer 1 van de groep in de VS.
Op dat moment had ABBA zich ontwikkeld tot één van de populairste groepen ter wereld – en terecht. De lijst van hits die de groep uitbracht is lang, met nummers als Money, Money, Money, Knowing Me, Knowing You, Chiquitita, The Winner Takes It All, Super Trouper, Take A Chance On Me en Lay All Your Love On Me.
Het artikel gaat verder onder de foto:
Agnetha Fältskog zong over echtscheiding
Toen ABBA in 1979 hun zesde album uitbracht, lagen Agnetha en Björn in scheiding. Het ging er niet lelijk aan toe en de band ging door met hun professionele werk.
Het nummer The Winner Takes It All ging eigenlijk over hun scheiding – en Agnetha zong het nummer.
“Het feit dat hij het precies schreef toen we scheidden is eigenlijk ontroerend. Ik vond het niet erg,” zei Agnetha. “Het was fantastisch om dat nummer te zingen omdat ik er zoveel gevoel in kwijt kon.”
“Ik vond het niet erg om het met het publiek te delen,” voegde ze eraan toe. “Het voelde niet verkeerd. Er zit zoveel in dat nummer.”
In 2013 sprak Agnetha met de Daily Mail over de scheiding met Björn. Ze zei dat ze op goede voet staan – al was het maar omwille van hun twee kinderen.
“Björn en ik hebben het liefdesverdriet verwerkt”, zei ze. “Het is minnelijk. In de liefde zijn er zoveel ups en downs, maar ik blijf optimistisch. Ik heb geen deuren gesloten.
Twee jaar later scheidden ook Anni-Frid en Benny – die in 1978 getrouwd waren. In 1982 vond de band dat ze zo goed als klaar waren.
Het artikel gaat verder onder de foto:
Solocarrière
Ze brachten een nieuw album uit, The Singles – The First Ten Years, met al hun beste hits, naast twee nieuwe nummers. Maar toen Oud en Nieuw dat jaar naderde, besloot ABBA een pauze in te lassen.
Als ze wilden – zei de groep – konden ze na een paar jaar altijd weer bij elkaar komen. Maar dat gebeurde nooit.
In plaats daarvan begon Agnetha aan een solocarrière. Ze bracht verschillende nummers uit, waarbij het prachtige Wrap Your Arms Around Me dat beschouwd werd als de grootste hit van haar drie albums in de jaren tachtig.
Na klein succes besloot ze zich terug te trekken uit de schijnwerpers. Agnetha was zeer gereserveerd en zocht een leven buiten de schijnwerpers. Tot op de dag van vandaag woont ze op een eiland buiten Stockholm, Zweden. En ze ziet er nog steeds geweldig uit!
Fältskog besloot ABBA en haar carrière in de schijnwerpers achter zich te laten. Maar velen vonden haar daarbij erg mysterieus.
Het artikel gaat verder onder de foto:
“Ik ben niet erg mysterieus”
Dat ze ervoor koos zich af te zonderen kwam nogal mysterieus over. Agnetha Fältskog zelf was echter gefrustreerd over die perceptie.
“Ik ben beschreven als erg mysterieus, maar dat ben ik niet,” vertelde ze aan The Guardian, “Ik denk dat ik gewoon erg geaard ben. Mijn leven bevat zoveel andere dingen; ik heb mijn kinderen, mijn kleinkinderen, mijn twee honden en een groot huis op het platteland. Ik heb mijn eigen leven.”
Agnetha is nu ook oma van drie kleinkinderen. Die weten echter nog niet veel over hun oma’s verleden als wereldwijde superster.
“Ik breng veel tijd door met de kleinkinderen,” zei Fältskog. “Ze vinden het geweldig als we samen zingen. Het is fantastisch om ze te horen en ze kunnen echt zingen. Ik praat niet zo veel met hen over Abba en het verleden, maar naarmate ze ouder worden, zullen ze zich meer bewust worden. De oudste, Tilda, weet al iets meer.”
Het artikel gaat verder onder de foto:
Volgens The Guardian heeft Agnetha Fältskog naar schatting een fortuin van ongeveer 20 miljoen dollar. Dat zou wel eens snel kunnen stijgen, nu er sprake is van een hereniging van ABBA.
ABBA brengt nieuwe muziek uit
Faltskog bracht haar laatste album uit in 2013, maar nu heeft Björn Ulvaeus onthuld dat er nieuwe ABBA nummers zullen worden uitgebracht.
“Er komt dit jaar nieuwe muziek uit, dat staat vast, het is niet meer een geval van het zou kunnen gebeuren, het zal gebeuren,” vertelde Ulvaeus aan de Herald Sun.
“We zijn echt heel goede vrienden. Voor het eerst in 40 jaar staan we met z’n vieren in de studio en er is gewoon iets in de wetenschap wat we hebben meegemaakt. Het is moeilijk te beschrijven, maar er zijn zulke sterke banden tussen ons.”
Ik hou enorm van de stem van Agnetha Fältskog. Ze was een echte superster, en ik hoop echt haar snel weer op het podium te zien.
Wat is jouw favoriete ABBA nummer? Schrijf je keuze in het commentaarveld. Deel ondertussen dit artikel om hulde te brengen aan ABBA!
Je kunt ons nu ook volgen op Instagram voor meer goede verhalen, foto’s en video’s.
