Het is een van de meest ongelooflijke overlevingsverhalen uit de moderne geschiedenis.
Vishwash Kumar Ramesh wist op de een of andere manier te ontsnappen aan de verschrikkelijke crash van Air India, waarbij meer dan 270 mensen omkwamen – een tragedie die zo ernstig was dat maar weinig mensen geloofden dat iemand het er levend vanaf zou brengen.
Maar nadat het verhaal van Vishwash bekend werd, begonnen sommige mensen zich af te vragen of het allemaal wel echt waar was.
Vishwash Kumar Ramesh, een 40-jarige vader uit Leicester, Engeland, was de enige die het vreselijke Air India-ongeluk overleefde, waarbij vorige week meer dan 270 mensen omkwamen. Maar slechts enkele dagen nadat hij zijn eigen broer had begraven, beschuldigde een bekende Indiase actrice hem ervan dat hij loog over de hele gebeurtenis.
Suchitra Krishnamoorthi, een bekende Bollywood-ster, kreeg veel kritiek nadat ze zei dat het verhaal van Ramesh niet klopte.
Haar bericht verwijderd
“Dus deze #vishwaskumarramesh heeft gelogen over het feit dat hij een passagier in het vliegtuig was en de enige overlevende?” schreef Krishnamoorthi op X (voorheen Twitter). “Dit is echt raar. Heeft zijn familie in het Verenigd Koninkrijk zijn verhaal niet bevestigd?”
In een andere, inmiddels verwijderde post ging ze nog verder:
“Hoe zit het met de begrafenis van zijn broer, waar hij kandha gaf? Als dit waar is, verdient hij niet alleen een zware straf, maar ook een plek in een psychiatrische inrichting.”
Toen barstte de hel los op internet.
Krishnamoorthi’s opmerkingen zorgden al snel voor boze reacties, waarbij veel mensen haar beschuldigden van wreedheid en het verspreiden van verkeerde info. Na alle kritiek bood ze haar excuses aan:
“Ik heb mijn laatste tweet over de overlevende van het Air India-ongeluk verwijderd”, schreef ze. “Het lijkt erop dat er om de een of andere reden nepnieuws is verspreid. Mijn excuses.”
“Je kunt je excuses wel aanbieden, maar de schade is al aangericht. Je reputatie als ijverige journalist is niet meer te redden. We raden alle beroemdheden en wannabe internetberoemdheden aan om hun huiswerk beter te doen”, reageerde een internetgebruiker fel.
“Een bezoek aan een psychiater zou ook nuttig zijn om mensen zoals jij met beide benen op de grond te houden”, zei een ander.
“Aangezien je je laatste verontschuldiging hebt verwijderd, herhaal ik mijn opmerking hier: schaam je en zielig”, voegde een derde toe.
De wonderbaarlijke ontsnapping
Het verhaal van Ramesh had de wereld in zijn greep. Aan boord van vlucht AI171 van Ahmedabad naar Londen Gatwick zat hij op stoel 11A, vlakbij een nooduitgang.
De Boeing 787 stortte enkele seconden na het opstijgen neer en sloeg in op een studentenhuis van een medische hogeschool, waarbij alle inzittenden omkwamen, waaronder zijn broer Ajay, en minstens 30 mensen op de grond.
Eenmaal buiten, gedesoriënteerd en gewond, werd hij geholpen door een omstander en met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Hoewel het vliegtuig bij de impact in een vuurbal explodeerde, zei Ramesh dat hij niet hoefde te springen – hij liep gewoon naar buiten. Hij denkt dat het deel van het vliegtuig waarin hij zat niet rechtstreeks het gebouw had geraakt.
“Ik kan nog steeds niet geloven dat ik het heb overleefd. Ik ben uit het puin gelopen”, vertelde Ramesh vanuit zijn ziekenhuisbed aan de Indiase omroep DD News. “Fysiek ben ik in orde, maar ik voel me vreselijk dat ik Ajay niet heb kunnen redden.”
Foto’s lieten later zien hoe hij de kist van zijn broer droeg tijdens een begrafenis in Diu, wat zijn onvoorstelbare overleving nog hartverscheurender maakte.
Onderzoek loopt
De autoriteiten hebben de zwarte dozen van het vliegtuig gevonden en onderzoeken nu wat de oorzaak van de crash was. Een theorie is dat tijdens het opstijgen een noodgenerator is ingeschakeld, wat vragen oproept over of beide motoren goed werkten.
Ramesh houdt zich gedeisd, rouwt nog steeds en probeert te begrijpen waarom hij het heeft overleefd terwijl zoveel anderen zijn omgekomen.
Ondertussen heeft de verontschuldiging van Krishnamoorthi het internet er niet van weerhouden om verantwoording te eisen voor het verspreiden van ongegronde beschuldigingen op zo’n gevoelig moment.
LEES MEER
- Air India CEO onthult hoeveel ze families van slachtoffers crash zullen betalen
- Air India piloot heeft mogelijk duizenden levens gered met laatste daad